Η Αίγυπτος ετοιμάζεται να ανοίξει μια ναυτική βάση στη Μεσόγειο, κοντά στα σύνορά της με τη Λιβύη, προκειμένου να προστατευθεί από τις ταραχές στη γειτονική χώρα, να εξασφαλίσει τον έλεγχο στα θαλάσσια σύνορά της και να διαφυλάξει τα οικονομικά της συμφέροντα, αναφέρει σε δημοσίευμα της η εξειδικευμένη σελίδαι για θέματα Μέσης Ανατολής, al-monitor.
Αιγύπτιοι εργολάβοι κατασκευάζουν τη νέα ναυτική βάση που θα πάρει το όνομα «3η Ιουλίου» (σσ ημερομηνία που ο αιγυπτιακός στρατός ανέτρεψε την κυβέρνηση της Μουσουλμανικής Αδελφότητας και ανέλαβε την εξουσία) στο Γκαρκούμπ, μια σχετικά άγνωστη παραθαλάσσια πόλη στις βορειοδυτικές ακτές της Αιγύπτου στη Μεσόγειο, περίπου 250 χιλιόμετρα (155 μίλια) από τα σύνορα της Λιβύης.
Η ναυτική βάση, σύμφωνα με στρατιωτικούς αναλυτές, θα είναι μέρος του Αιγυπτιακού Βόρειου Στόλου που περιφρουρεί τις αιγυπτιακές ακτές στη Μεσόγειο.
«Η περιοχή όπου λειτουργεί ο Βόρειος Στόλος είναι γεμάτη από προκλήσεις ασφαλείας, ιδίως υπό το φως των εξελίξεων στη Λιβύη», σχολίασε στο Al Monitor ο απόστρατος ναύαρχος Μοχάμεντ Μιτβάλι.«Ο στόλος είναι καλά εξοπλισμένος για να αντιμετωπίσει αυτές τις προκλήσεις και να υπερασπιστεί τα εθνικά οικονομικά συμφέροντα στον ίδιο τομέα» πρόσθεσε.
Ο αιγυπτιακός στρατός δεν έχει ορίσει ημερομηνία για τα εγκαίνια της νέας βάσης. Ωστόσο, κατά τη διάρκεια μιας πρόσφατης επίσκεψης στο Αμμάν, ο Αιγύπτιος πρωθυπουργός Μουσταφά Μάντμπουλι έδωσε στον Βασιλιά Αμπντάλα της Ιορδανίας πρόσκληση από τον Αιγύπτιο πρόεδρο Αμπντέλ Φατάχ αλ Σίσι να παραστεί στα εγκαίνια.
Η νέα βάση αποτελεί τμήμα μιας σειράς νέων στρατιωτικών εγκαταστάσεων σε διάφορα μέρη της Αιγύπτου, οι οποίες, σύμφωνα με στρατιωτικούς αναλυτές, στοχεύουν στην ενίσχυση του ελέγχου των αιγυπτιακών συνόρων και στην προστασία των στρατηγικών της συμφερόντων.
«Αυτές οι εγκαταστάσεις είναι σημαντικές διότι επιτρέπουν στον στρατό να αναπτύξει τα στρατεύματα και τον εξοπλισμό του με στρατηγικό τρόπο», δήλωσε ο απόστρατος στρατηγός Νασρ Σάλεμ. «Είναι επίσης καλοί τόποι εκπαίδευσης για τα στρατεύματα σε προετοιμασία για αποστολές».
Η Αίγυπτος μοιράζεται εκτεταμένα σύνορα με τη Λιβύη, περίπου 1.250 χιλιόμετρα (777 μίλια). Αυτά τα σύνορα, που εκτείνονται κατά μήκος μιας τεράστιας ερήμου, μετατράπηκαν σε απειλή εθνικής ασφάλειας αμέσως μετά την κατάρρευση του καθεστώτος του Μουαμάρ Καντάφι στη Λιβύη το 2011.
Η Λιβύη έχει επίσης μετατραπεί σε μεγάλη ανησυχία για την Αίγυπτο από τότε που η «αντίπαλος χώρα» Τουρκία ενέτεινε την παρέμβασή της σε αυτήν το 2019, στέλνοντας στρατιωτικούς συμβούλους και χιλιάδες Σύρους μισθοφόρους, υπό το φως των συμφωνιών συνεργασίας για την ασφάλεια που υπέγραψε η Άγκυρα με την κυβέρνηση Σάρατζ, η οποία είχε υπό τον έλεγχό της την πρωτεύουσα Τρίπολη και το μεγαλύτερο μέρος της δυτικής Λιβύης.
Τον Ιούνιο του 2020, όπως υπενθυμίζει το Al-Monitor, ο Σίσι κήρυξε το μεγαλύτερο μέρος της ανατολικής Λιβύης ως «κόκκινη γραμμή» για την Αίγυπτο, απειλώντας να επέμβει στρατιωτικά εάν την υπερβούν τα στρατεύματα του Σάρατζ ή οι μισθοφόροι της Τουρκίας.
Η Τουρκία είναι επίσης παρούσα στην ανατολική Μεσόγειο όπου η Αίγυπτος είναι σημαντικός παράγοντας στο επίπεδο παραγωγής, επεξεργασίας και εξαγωγής φυσικού αερίου.
Μια σειρά από ανακαλύψεις φυσικού αερίου που έγιναν από το 2015 μετέτρεψαν την Αίγυπτο σε βασικό παράγοντα στις διεθνείς και περιφερειακές αγορές φυσικού αερίου.
Το Κάιρο φέρνει επίσης σε επαφή περιφερειακούς παραγωγούς και καταναλωτές φυσικού αερίου σε έναν οργανισμό που μοιάζει με τον ΟΠΕΚ, δηλαδή το Φόρουμ της Ανατολικής Μεσογείου για το φυσικό αέριο, το οποίο μέχρι στιγμής δεν συμπεριλαμβάνει την Τουρκία. Αυτός ο αποκλεισμός της Τουρκίας, ανέφεραν οι αναλυτές στο Al-Monitor, πιθανότατα θα έχει επιπτώσεις.
«Η Τουρκία δεν είναι μέχρι στιγμής μέρος της εξελισσόμενης συμμαχίας φυσικού αερίου στην περιοχή», δήλωσε ο Σάλεμ. «Αυτός είναι ο λόγος για τον οποίο θα συνεχίσει να παίζει αποσταθεροποιητικό ρόλο καθώς προσπαθεί να πάρει ένα μερίδιο την «πίτα» του φυσικού αερίου».
Η Αίγυπτος έχει ήδη εκσυγχρονίσει το ναυτικό της, ξοδεύοντας δισεκατομμύρια δολάρια για την απόκτηση προηγμένου εξοπλισμού, συμπεριλαμβανομένων μεταφορέων ελικοπτέρων, υποβρυχίων και φρεγατών.
Μια αναθέρμανση στις σχέσεις με την Τουρκία είναι πιθανή την ερχόμενη περίοδο, με την Άγκυρα να απευθύνει εκκλήσεις για βελτίωση των σχέσεων με το Κάιρο.
Ωστόσο, όπως αναφέρει το δημοσίευμα του Al-Monitor, το Κάιρο κρατάει μικρό καλάθι για την ειλικρίνεια των τουρκικών κινήσεων.