Η Κεντροκεντρική Ευρώπη αντεπιτέθηκε.
Αφού η ακροδεξιά έπληξε το πολιτικό κατεστημένο σε εκλογές σε όλη την ήπειρο τον περασμένο μήνα, οι ίδιοι, μελανιασμένοι ηγέτες του mainstream κομμάτων ξεσκονίστηκαν και επέπληξαν μια ηχηρή επίπληξη, επαναδιορίζοντας τον δικό τους βετεράνο κεντρώο στην πιο ισχυρή θέση στην Ευρωπαϊκή Ένωση.
Η Ούρσουλα φον ντερ Λάιεν, μια 65χρονη πρώην υπουργός Άμυνας της Γερμανίας, ανταμείφθηκε για την καθοδήγηση της ΕΕ σε μια ταραχώδη περίοδο πανδημίας και πολέμου με μια ακόμη πενταετή θητεία επικεφαλής του εκτελεστικού βραχίονα του μπλοκ, της Ευρωπαϊκής Επιτροπής.
Για τη μητέρα επτά παιδιών —η οποία είναι και γιαγιά στις μέρες μας— σηματοδοτεί το τέλος μιας μακράς και επίπονης εκστρατείας για να διατηρήσει τη δουλειά που είχε αφαιρεθεί από τη σχετική αφάνεια για να κάνει το 2019. Κατά τη διάρκεια της συμμετοχής της για άλλα πέντε χρόνια, αναζήτησε για να παίξει το οικογενειακό της καθεστώς, ενσαρκώνοντας τις παραδοσιακές κεντροδεξιές συντηρητικές αξίες που γενικά ορίζουν την ορθοδοξία των Βρυξελλών.
Αλλά με τις λαϊκίστικες και εθνικιστικές δυνάμεις να βρίσκονται πλέον σε αντίθεση με την πολιτική επικρατούσα τάση της Ευρώπης που συγκεντρώνεται σε όλη την ήπειρο - και πάνω από τον Ατλαντικό - δεν θα έπρεπε να υπολογίζει σε μήνα του μέλιτος.
Μέχρι τη λήξη της δεύτερης θητείας της το 2029, μια άλλη προεδρία των ΗΠΑ Ντόναλντ Τραμπ θα μπορούσε να έχει έρθει και να φύγει, η ακροδεξιά ηγέτης Μαρίν Λεπέν θα μπορούσε να διευθύνει τη Γαλλία και οποιοσδήποτε άλλος λαϊκιστής θα μπορούσε να κουρνιάσει στο τραπέζι της συνόδου κορυφής της ΕΕ μαζί με τον Ούγγρο Βίκτορ. Όρμπαν.
«Θα είναι μια εξαιρετικά δύσκολη πενταετία για εκείνη», δήλωσε ανώτερος αξιωματούχος της ΕΕ.
Πρώτον, όλοι στην ευρωπαϊκή πολιτική γνωρίζουν ήδη τη von der Leyen. Και δεν είναι όλοι θαυμαστές.
Θα πρέπει να αντιμετωπίσει τους επικριτές που επισημαίνουν το ελεγκτικό, μυστικό και απόμακρο στυλ ηγεσίας της. Η Von der Leyen κοιμάται ακόμη και στο γραφείο της στον 13ο όροφο των κεντρικών γραφείων της Επιτροπής στο Berlaymont στις Βρυξέλλες.
Γενικά συμβουλεύεται μόνο μια στενή ομάδα συμβούλων —οι οποίοι είναι συνήθως Γερμανοί— και τείνει να παίρνει τα πιο σοβαρά ζητήματα στα χέρια της, ένα ένστικτο που μπορεί να της προκαλέσει προβλήματα.
Στο αποκορύφωμα της πανδημίας, για παράδειγμα, η φον ντερ Λάιεν άφησε να εννοηθεί ότι είχε διαπραγματευτεί προσωπικά ένα τεράστιο συμβόλαιο εμβολίου με τον Διευθύνοντα Σύμβουλο της Pfizer, Άλμπερτ Μπούρλα, μέσω γραπτού μηνύματος στο κινητό της τηλέφωνο, οδηγώντας σε συνεχιζόμενη μήνυση ισχυριζόμενη ότι παραβίασε τους κανόνες διαφάνειας της ΕΕ.
Πιο πρόσφατα, μετά την επίθεση της 7ης Οκτωβρίου στο Ισραήλ πέρυσι, η Χαμάς εκτίμησε άσχημα την πολιτική διάθεση στις χώρες της ΕΕ συναντώντας τον πρωθυπουργό Μπενιαμίν Νετανιάχου. Αυτό προκάλεσε μια μεγάλη πολιτική κρίση, που απειλούσε να αναιρέσει την αξιοπιστία της, τη στιγμή που ετοιμαζόταν να ξεκινήσει την εκστρατεία της για επανεκλογή.
Στη δεξιά πτέρυγα της ευρωπαϊκής πολιτικής, αντιμετωπίζει επικριτές που την αποδοκιμάζουν ότι ενστερνίζεται «προοδευτικές» πολιτικές όπως η δράση για την καταπολέμηση της κλιματικής αλλαγής.
Θα είναι πιο δύσκολο να αγνοήσετε όλο αυτόν τον θόρυβο τώρα που η δεξιά έχει περισσότερη δύναμη.
Τραμπ εναντίον Βασίλισσας Ούρσουλα
Η συχνά στιβαρή συμπεριφορά της Von der Leyen της έχει κερδίσει το παρατσούκλι « Βασίλισσα Ούρσουλα » στις Βρυξέλλες. Οι Ευρωπαίοι ηγέτες και νομοθέτες της έδωσαν δεύτερη θητεία εν μέρει επειδή δεν είχαν άλλη βιώσιμη επιλογή. Η εναλλακτική θα ήταν ένας αδιανόητα χαοτικός αγώνας, σε μια κρίσιμη στιγμή για τα 450 εκατομμύρια πολίτες της ΕΕ.
Αλλά πώς θα τα πάει η von der Leyen, το ασφαλές ζευγάρι χέρια της Ευρώπης, τα επόμενα χρόνια; Με την επιστροφή της Τραμπ στον Λευκό Οίκο τον Νοέμβριο να φαίνεται πιο πιθανή από ποτέ, θα πιεστεί σκληρά για να διατηρήσει τη διατλαντική σχέση σε ομοιόμορφη καρίνα. Τα τελευταία τέσσερα χρόνια είδαμε αυτό που ευρέως περιγράφεται ως «χρυσή εποχή» για τη σχέση ΕΕ-ΗΠΑ υπό τον Τζο Μπάιντεν.
Ο βοηθός της Björn Seibert έχει συνεργαστεί στενά με τον σύμβουλο Εθνικής Ασφάλειας του Μπάιντεν, Τζέικ Σάλιβαν, για να συντονίσει τις πολιτικές για τα πάντα, από την οικονομική και στρατιωτική υποστήριξη για την Ουκρανία έως την πολιτική για την Κίνα.
Ο Τραμπ, ωστόσο, απολάμβανε περίφημα τους ηγέτες της ΕΕ, όπως η πρώην καγκελάριος της Γερμανίας Άνγκελα Μέρκελ, κατά τη διάρκεια της πρώτης προεδρίας του.
Τώρα, με τον απομονωτικό γερουσιαστή του Οχάιο JD Vance ως υποψήφιό του, ο Τραμπ θα μπορούσε κάλλιστα να προχωρήσει περισσότερο ενεργώντας στις απειλές του να υποβαθμίσει την επένδυση της Αμερικής στο ΝΑΤΟ - μια τρομακτική προοπτική για πολλές ευρωπαϊκές κυβερνήσεις που δεν διαθέτουν τις δικές τους ισχυρές άμυνες.
Ενώ οι ηγέτες της ΕΕ παρηγορήθηκαν για το γεγονός ότι ο Τραμπ δεν υπονόμευσε ουσιαστικά τη συμμαχία του ΝΑΤΟ με κανέναν σημαντικό τρόπο ως πρόεδρος, αυτή τη φορά είναι προετοιμασμένοι για τον Τραμπ και τον Βανς να ακολουθήσουν τις απειλές τους κόβοντας την 80χρονη υπερατλαντική δεσμός.
Ο διορισμός του Βανς είναι ιδιαίτερα ανησυχητικός για την Ευρώπη και τη φον ντερ Λάιεν. Πράγματι, ο ισχυρισμός του 39χρονου γερουσιαστή ότι «δεν θα μπορούσε να τον νοιάζει λιγότερο τι συμβαίνει στην Ουκρανία» απειλεί να αφήσει την ίδια και τους υπόλοιπους φιλο-ουκρανούς ηγέτες της Ευρώπης μόνους για να αντιμετωπίσουν τη ρωσική επιθετικότητα.
Εκτός από τη δυνητική διακύβευση της διατλαντικής τάξης ασφάλειας, ο Τραμπ δημιούργησε το σκηνικό για μια τρομερή οικονομική σύγκρουση με την ΕΕ, ανακοινώνοντας την πρόθεσή του να επιβάλει δασμούς 10 τοις εκατό σε όλα τα εισαγόμενα αγαθά.
Ο Von der Leyen «θα χτυπηθεί με περισσότερο οικονομικό εθνικισμό, εμπορικό πόλεμο και προστατευτισμό από μια κυβέρνηση Τραμπ», δήλωσε η Majda Ruge, εμπειρογνώμονας πολιτικής στο Ευρωπαϊκό Συμβούλιο Εξωτερικών Σχέσεων, μια δεξαμενή σκέψης. «Εκείνο που θα μπορούσε να δημιουργήσει μια θετική σχέση είναι η Κίνα, παίζοντας μεγάλο ρόλο στην προώθηση της οικονομικής ασφάλειας και των ελέγχων των εξαγωγών».
Θα εναπόκειται στον έτοιμο Γερμανό συντηρητικό να αποκρούσει έναν ολοκληρωτικό εμπορικό πόλεμο ΕΕ-ΗΠΑ.
Με τις ΗΠΑ και την Ευρώπη να χωρίζουν πιθανώς για την πολιτική έναντι της Ρωσίας, εάν ο Τραμπ κερδίσει τον Νοέμβριο, η φον ντερ Λάιεν θα έκανε καλά να διερευνήσει τον ένα τομέα όπου οι Βρυξέλλες και ένας Ρεπουμπλικανός Λευκός Οίκος θα μπορούσαν να δουν από κοντά — δηλαδή την Κίνα. σύμφωνα με τον Ruge.
«Το να έρθουν οι Αμερικανοί και να τους πείσουν ότι δεν είναι αντίπαλος στην Κίνα και ότι το να χτυπήσουν την Ευρώπη με δασμούς δεν είναι προς το συμφέρον τους, αυτό είναι ένα πράγμα στο οποίο μπορεί να έχει μόχλευση και ηγετικό ρόλο», είπε η Ruge.
Πρόβλημα κοντά στο σπίτι
Η δουλειά της Von der Leyen δεν θα είναι ευκολότερη στο εσωτερικό μέτωπο, όπου έχει να αντιμετωπίσει τον απατεώνα Ούγγρο πρωθυπουργό Orbán.
Ενώ η φον ντερ Λάιεν κέρδισε μια βασική μάχη για τις κεντρώες δυνάμεις, οι ένθερμοι σύμμαχοι όπως ο Γάλλος Πρόεδρος Εμανουέλ Μακρόν και ο Γερμανός Καγκελάριος Όλαφ Σολτς, συνήθως οι δίδυμοι κινητήρες που ωθούν την ΕΕ, είναι πολιτικά αποδυναμωμένοι μετά τα θλιβερά εκλογικά αποτελέσματα στις αντίστοιχες χώρες τους. Η Γαλλία του Μακρόν είναι ιδιαίτερα εμπύρετη μετά την απόφασή του να προκηρύξει πρόωρες εκλογές τις τελευταίες εβδομάδες μετά τη διάλυση του κοινοβουλίου της χώρας του.
«Έχουμε έναν πολύ αποδυναμωμένο Μακρόν. Έχουμε τουλάχιστον για έναν ακόμη χρόνο μια μάλλον αδύναμη Γερμανίδα καγκελάριο… Το ερώτημα λοιπόν είναι: Πόσο μπορεί να συμπληρώσει η φον ντερ Λάιεν σε αυτό το σημείο;» ρώτησε ο Nicolai von Ondarza, πολιτικός επιστήμονας στο Γερμανικό Ινστιτούτο Διεθνών Υποθέσεων και Ασφαλείας.
Η έλλειψη υποστήριξης που της δίνεται από τους παραδοσιακούς συμμάχους της στην ΕΕ είναι η ανοιχτή εχθρότητα από το εσωτερικό του μπλοκ μέσω δεξιών λαϊκιστών όπως ο Geert Wilders στην Ολλανδία και η Le Pen στη Γαλλία. Ο Όρμπαν αυτοπροσδιορίζεται ως ηγέτης της αντιπολίτευσης της φον ντερ Λάιεν.
Οι ηγέτες της σκληρής δεξιάς υπόσχονται να αντισταθούν καθώς η φον ντερ Λάιεν αντιμετωπίζει την υπ' αριθμόν ένα πρόκληση της δεύτερης θητείας της: τη διάθεση τεράστιων ποσών χρημάτων της ΕΕ για την εκβιομηχάνιση και τον εκ νέου εξοπλισμό της ΕΕ.
Οι βοηθοί της φον ντερ Λάιεν επιμένουν ότι έχει το πλεονέκτημα της εμπειρίας για να αντιμετωπίσει αυτό που έρχεται. Όμως, σε μια πόλη που είναι γνωστή για το ότι μιλάει στα γραφειοκρατικά , άλλοι αξιωματούχοι της ΕΕ είναι εκπληκτικά ωμά για τις προκλήσεις της
«Ό,τι κοστίζει – για παράδειγμα, η άμυνα της Ουκρανίας», θα αποδειχθεί «προβληματικό» κατά τη δεύτερη θητεία του φον ντερ Λάιεν, είπε ένας ανώτερος διπλωμάτης της ΕΕ, στον οποίο δόθηκε η ανωνυμία για να μιλήσει ελεύθερα.
Η εμπειρία της από την πολιτική πλοήγηση δεν ήρθε παρά αργότερα στη ζωή της. Πριν εισέλθει στη γερμανική πολιτική για πρώτη φορά στα τριάντα της, η φον ντερ Λάιεν είχε μια θητεία στην Καλιφόρνια, καθώς επικεντρώθηκε στην απόκτηση διδακτορικού διπλώματος υγείας και στην ανατροφή επτά παιδιών με τον σύζυγό της, Χάικο φον ντερ Λάιεν.
Ξεπερνώντας τον αρχικό σκεπτικισμό τόσο στο σπίτι όσο και στις Βρυξέλλες, καθιερώθηκε κατά τη διάρκεια της πρώτης της θητείας ως ηγέτης χωρίς νόημα, διευθύνοντας ένα ίδρυμα με περίπου 32.000 υπαλλήλους με σταθερό έλεγχο.
Ωστόσο, η εξάρτησή της από ένα μικρό στέλεχος βοηθών εξόργισε πολλούς ηγέτες της ΕΕ που θεώρησαν ότι έπρεπε να τους ζητηθεί περισσότερο η γνώμη.
Τα επόμενα πέντε χρόνια υπόσχονται να δοκιμάσουν αυτήν την προσέγγιση. Θα χρειαστεί να οικοδομήσει περισσότερες συμμαχίες με άλλους ηγέτες της ΕΕ εάν θέλει να αντισταθεί στις δυνάμεις του λαϊκισμού και να διατηρήσει το μπλοκ ενωμένο απέναντι στις προκλήσεις που έρχονται; Είναι σε θέση να απλώσει το χέρι της για να φέρει περισσότερους ανθρώπους μέσα στη σκηνή με αυτόν τον τρόπο;
Η Von der Leyen θα δοκιμαστεί επίσης σε τομείς όπου είναι αναμφισβήτητα πιο αδύναμη: την ικανότητά της να φωνάζει τόσο δυνατά όσο ο Trump και ο Orbán και να συνάπτει συμφωνίες με ηγέτες που θέλουν να υπονομεύσουν την ατζέντα της.
Ωστόσο, δεν υπήρχε ποτέ καμία πραγματική εναλλακτική στη φον ντερ Λάιεν ως πρόεδρος της Επιτροπής. Μετά από τεταμένες διαπραγματεύσεις με πολιτικές παρατάξεις στο Ευρωπαϊκό Κοινοβούλιο, των οποίων ηγήθηκε —ως συνήθως— μόνη της, συνοδευόμενη από τον Ζάιμπερτ, κατέπλευσε σε μεγαλύτερη πλειοψηφία από ό,τι είχε το 2019.
Πηγή: politico