Αρκετά μέλη του Συμβουλίου Ασφαλείας του Λευκού Οίκου απολύθηκαν το πρωί της Πέμπτης, σύμφωνα με τρία άτομα που γνωρίζουν την υπόθεση και μίλησαν στο πρακτορείο Reuters, αλλά και σύμφωνα με αμερικανικά ΜΜΕ όπως το CNN και το Axios.
Δεν είναι σαφές γιατί ακριβώς έγιναν απολύσεις ή αν είναι μόνιμες. Δύο από τις πηγές ανέφεραν στο Reuters ότι υπήρχαν προβλήματα με την αξιολόγησή τους. Ένας από τα στελέχη που απολύθηκαν ήταν ο Ντέιβιντ Φάιθ, ανώτερος διευθυντής που επέβλεπε την τεχνολογία και την εθνική ασφάλεια.
Τρεις πηγές που γνωρίζουν την κίνηση ανέφεραν στο CNN ότι ο Λευκός Οίκος απέλυσε τουλάχιστον τρία στελέχη του Συμβουλίου Εθνικής Ασφάλειας.
Οι απολύσεις πραγματοποιήθηκαν αφού η Λάουρα Λούμερ, μία ακροδεξιά ακτιβίστρια προέτρεψε τον πρόεδρο Ντόναλντ Τραμπ κατά τη διάρκεια μιας συνάντησης που είχαν χθες, Τετάρτη και ζήτησε να απαλλαγεί από αρκετά μέλη του προσωπικού του Συμβουλίου Εθνικής Ασφάλειας, συμπεριλαμβανομένου του κύριου αναπληρωτή συμβούλου εθνικής ασφάλειας, κατηγορώντας τους για απιστία. Μία από τις πηγές που μίλησαν στο CNN, ανέφερε ότι οι απολύσεις ήταν άμεσο αποτέλεσμα της συνάντησης με τον Λούμερ.
Το Axios δεν έχει επιβεβαιώσει αν οι απολύσεις συνδέονται άμεσα με το περιστατικό αυτό, αλλά η πηγή που γνωρίζει είπε ότι «χαρακτηρίζονται ως μια κίνηση κατά των νεοσυντηρητικών».
Ο κύριος αναπληρωτής σύμβουλος Εθνικής Ασφάλειας Άλεξ Γουόνγκ δεν ήταν μεταξύ εκείνων που απολύθηκαν, ωστόσο ένας αξιωματούχος του Λευκού Οίκου εικάζει στο CNN την Πέμπτη ότι ο Γουόνγκ θα μπορούσε να αποχωρήσει ήδη από σήμερα, αν και η τελική απόφαση μένει να φανεί.
Ο Γουόνγκ ήταν ένας από τους συμβούλους που στοχοποιήθηκαν ειδικά από τη Λούμερ, η οποία αμφισβήτησε δημοσίως την αφοσίωσή του στον Τραμπ και τον επέκρινε σε ιδιωτικές συζητήσεις ως «Never Trumper» (δεν ήταν ποτέ τραμπικός).
Μία από τις πηγές υπέθεσε ότι ο σύμβουλος Εθνικής Ασφάλειας Μάικλ Γουόλτς μπορεί να δίστασε να απολύσει τον Γουόνγκ επειδή έχει εμπλακεί στη διαρροή αμφιλεγόμενων μηνυμάτων που σχετίζονται με τα στρατιωτικά πλήγματα στην Υεμένη και για τα οποία ο Γουόλτς και η ομάδα του έχουν δεχθεί ήδη αρκετές επικρίσεις.
Οι τρεις αξιωματούχοι που απολύθηκαν περιλαμβάνουν σύμφωνα με το CNN, τον Μπράιαν Γουόλς, διευθυντή πληροφοριών και πρώην κορυφαίο συνεργάτη του νυν υπουργού Εξωτερικών Μάρκο Ρούμπιο στην Επιτροπή Πληροφοριών της Γερουσίας, τον Τόμας Μπουντρί, ανώτερο διευθυντή νομοθετικών υποθέσεων, ο οποίος προηγουμένως διετέλεσε διευθυντής για νομικά ζητήματα στο γραφείο του Γουόλτς στο Κογκρέσο, και τον Ντέιβιντ Φάιθ, ανώτερο διευθυντή που επιβλέπει την τεχνολογία και την εθνική ασφάλεια και ο οποίος υπηρέτησε στο Στέιτ Ντιπάρτμεντ κατά την πρώτη διακυβέρνηση του Τραμπ.
«Το Συμβούλιο Εθνικής Ασφαλείας (NSC) δεν σχολιάζει θέματα προσωπικού», δήλωσε στο CNN ο εκπρόσωπος του NSC Μπράιαν Χιουζ.
Ο Γουόλτς βρισκόταν στο Οβάλ Γραφείο για άλλες συναντήσεις όταν έφτασε η Λούμερ για ακρόαση με τον Τραμπ και παρέμεινε στη συνάντηση.
«Από σεβασμό προς τον πρόεδρο Τραμπ και την ιδιωτικότητα του Οβάλ Γραφείου, θα αρνηθώ να αποκαλύψω οποιαδήποτε λεπτομέρεια σχετικά με τη συνάντησή μου στο Οβάλ Γραφείο με τον πρόεδρο Τραμπ», δήλωσε η Λούμερ στο CNN.
«Ήταν τιμή μου να συναντηθώ με τον πρόεδρο Τραμπ και να του παρουσιάσω τα πορίσματά μου. Θα συνεχίσω να εργάζομαι σκληρά για να υποστηρίξω την ατζέντα του και θα συνεχίσω να επαναλαμβάνω τη σημασία του ισχυρού ελέγχου, για χάρη της προστασίας του προέδρου και της εθνικής μας ασφάλειας».
Η συνάντηση στο Οβάλ Γραφείο με τη Λούμερ, την οποία ανέφεραν πρώτοι οι New York Times, πραγματοποιήθηκε καθώς ο πρόεδρος και η οικονομική του ομάδα προετοίμαζαν την ανακοίνωση των δασμών από τον Κήπο των Ρόδων.
Η Σούζι Γουάιλς, η προσωπάρχης του Λευκού Οίκου, η οποία ήταν μεταξύ των συμβούλων που εργάστηκαν για να ελέγξουν την πρόσβαση του Λούμερ στον Τραμπ κατά τη διάρκεια της προεκλογικής εκστρατείας, ήταν παρούσα στη συνάντηση, δήλωσε ένας σύμβουλος.
Δεν ήταν σαφές πότε η συνάντηση με τον Λούμερ μπήκε στο πρόγραμμα, αλλά ο σύμβουλος είπε ότι η παρουσία της Γουάιλς και του Σέρτζιο Γκορ, επικεφαλής του προεδρικού προσωπικού, υπογράμμισε ότι επρόκειτο για μια εγκεκριμένη συνάντηση.
Με πληροφορίες από Reuters, CNN, Axios