Ο ακροδεξιός υπουργός Οικονομικών του Ισραήλ Μπεζαλέλ Σμότριχ, απείλησε να ανατρέψει τον συνασπισμό του πρωθυπουργού Μπενιαμίν Νετανιάχου, εάν δεν ξαναρχίσει τον πόλεμο στη Γάζα μετά τη λήξη της πρώτης φάσης της εκεχειρίας σε έξι εβδομάδες.
Η απειλή του Σμότριχ ήρθε τη Δευτέρα (20/1), μία ημέρα μετά την έναρξη ισχύος της εκεχειρίας.
«Αν ο πόλεμος δεν ξαναρχίσει, θα ρίξω την κυβέρνηση», είπε ο Σμότριχ στους δημοσιογράφους.
Ο Σμότριχ, ο οποίος ηγείται ενός υπερορθόδοξου εθνικιστικού κόμματος, καταψήφισε τη συμφωνία, αλλά παραμένει στον κυβερνώντα συνασπισμό προς το παρόν.
Η αποχώρησή του Σμότριχ θα στερούσε από τον Νετανιάχου την κοινοβουλευτική του πλειοψηφία, ανοίγοντας το δρόμο για την κατάρρευση της κυβέρνησης και τις πρόωρες εκλογές.
Ο Σμοτριχ είπε ότι είχε λάβει διαβεβαιώσεις ότι το Ισραήλ θα ξαναρχίσει τον πόλεμο μετά το πρώτο στάδιο, στο οποίο 33 κρατούμενοι στη Γάζα θα επέστρεφαν στο Ισραήλ και εκατοντάδες Παλαιστίνιοι κρατούμενοι θα απελευθερωθούν. Η δεύτερη φάση, η οποία πρέπει ακόμη να διαπραγματευτεί, θα περιλαμβάνει εργασία για τον τερματισμό του πολέμου και την επιστροφή όλων των εναπομεινάντων αιχμαλώτων.
Ο Σμότριχ πρόσθεσε: «Επέμεινα, ζήτησα και έλαβα μια ρητή δέσμευση από τον πρωθυπουργό, τον υπουργό Άμυνας και τους υπόλοιπους συναδέλφους μου στο υπουργικό συμβούλιο ότι αυτός ο πόλεμος δεν θα σταματήσει ούτε μια στιγμή πριν επιτευχθούν οι πλήρεις στόχοι του».
Ο υπουργός Εθνικής Ασφάλειας του Ισραήλ Itamar Ben-Gvir έχει ήδη παραιτηθεί λόγω της συμφωνίας κατάπαυσης του πυρός.