Η κόρη του Γάλλου πρωθυπουργού, Φρανσουά Μπαϊρού, δήλωσε ότι ξυλοκοπήθηκε βάναυσα σε ιδιωτικό καθολικό σχολείο που βρίσκεται στο επίκεντρο ενός εν εξελίξει σκανδάλου σεξουαλικής κακοποίησης που έχει συγκλονίσει τη Γαλλία.
Η Ελέν Περλάν, 53 ετών, δήλωσε στο Paris Match ότι ένας ανώτερος ιερέας στο Notre-Dame de Bétharram τη χτύπησε μπροστά στους συμμαθητές της κατά τη διάρκεια μιας θερινής κατασκήνωσης τη δεκαετία του 1980, όταν ήταν 14 ετών, αλλά είπε ότι δεν το είπε ποτέ στον Μπαϊρού.
Το σκάνδαλο που αντιμετωπίζει ο Μπαϊρού
Το σκάνδαλο Bétharram, το οποίο βρίσκεται σε εξέλιξη εδώ και αρκετούς μήνες, έχει κλονίσει τη θέση του πρωθυπουργού. Αντιμετωπίζει ερωτήματα σχετικά με το αν γνώριζε για δεκαετίες τα αναφερόμενα περιστατικά εκτεταμένης βίας και σεξουαλικής κακοποίησης στο σχολείο και δεν ενήργησε.
Ο Μπαϊρού, πρώην υπουργός Παιδείας, ο οποίος ήταν τοπικός πολιτικός στη νοτιοδυτική περιοχή κοντά στο σχολείο για πολλά χρόνια, είχε τρία από τα παιδιά του στο σχολείο και η σύζυγός του δίδασκε κατήχηση εκεί. Ο ίδιος έχει επανειλημμένα αρνηθεί οποιαδήποτε γνώση των ισχυρισμών περί κακοποίησης, σύμφωνα με δημοσίευμα του Guardian.
Η Περλάν, η ιστορία της οποίας αποτελεί μέρος ενός βιβλίου επιζώντων που θα δημοσιευτεί αυτή την εβδομάδα, δήλωσε: «Ένα βράδυ, όταν ξεπακετάραμε τους υπνόσακους μας, [ο κληρικός] Λαρτιγκέ με άρπαξε ξαφνικά από τα μαλλιά, με έσυρε στο πάτωμα για αρκετά μέτρα, και στη συνέχεια με γρονθοκόπησε και με κλώτσησε παντού, ειδικά στο στομάχι … Κατουρήθηκα και έμεινα έτσι όλη τη νύχτα, βρεγμένη και τυλιγμένη σε μια μπάλα μέσα στον υπνόσακο μου».
Και πρόσθεσε: «Το Bétharram ήταν οργανωμένο σαν μια σέχτα ή ένα ολοκληρωτικό καθεστώς που ασκούσε ψυχολογική πίεση στους μαθητές και τους δασκάλους ώστε να παραμείνουν σιωπηλοί».
Η Περλάν δήλωσε στο Paris Match ότι δεν είχε πει ποτέ τίποτα στον πατέρα της για το τι είχε συμβεί. «Δεν μίλησα γι’ αυτό για 30 χρόνια», είπε. «Ίσως ασυνείδητα ήθελα να προστατεύσω τον πατέρα μου από τα πολιτικά πλήγματα που δεχόταν σε τοπικό επίπεδο».
Γνώριζε;
Συνολικά, 200 νομικές καταγγελίες έχουν υποβληθεί από τον περασμένο Φεβρουάριο, με τις οποίες κατηγορούνται ιερείς και προσωπικό του Bétharram για σωματική ή σεξουαλική κακοποίηση από το 1957 έως το 2004. Ενενήντα από αυτές τις καταγγελίες κάνουν λόγο για σεξουαλική βία, μεταξύ των οποίων και μία που υποστηρίζει ομαδικό βιασμό από δύο ιερείς. Δύο καταγγελίες οδήγησαν στην απαγγελία κατηγοριών κατά ενός πρώην προϊσταμένου για φερόμενη σεξουαλική επίθεση κατά ανηλίκου το 2004 και για φερόμενο βιασμό ανηλίκου από το 1991 έως το 1994. Ορισμένες άλλες κατηγορίες έχουν περάσει το χρονικό όριο για την άσκηση δίωξης.
Νομοθέτες της Αριστεράς δήλωσαν στο κοινοβούλιο τον Φεβρουάριο ότι ο Μπαϊρού πρέπει να γνώριζε την εκτεταμένη σωματική και σεξουαλική κακοποίηση ήδη από τη δεκαετία του 1990, όταν ήταν υπουργός Παιδείας και όταν διετέλεσε επίσης τοπικός πολιτικός. Ο βουλευτής Πολ Βανιέρ, του αριστερού κόμματος France Unbowed (La France Insoumise), δήλωσε στο κοινοβούλιο: «Πρωθυπουργέ, είπατε ψέματα στους βουλευτές για να αποκρύψετε τη γνώση σας για τη βία κατά των παιδιών, την οποία λόγω των αρμοδιοτήτων σας [τότε] έπρεπε να είχατε καταγγείλει».
Ο Μπαϊρού απάντησε: «Ποτέ δεν ενημερώθηκα για οτιδήποτε έχει σχέση με τη βία ή τη σεξουαλική βία». Είπε επίσης στο κοινοβούλιο ότι οι άνθρωποι μαγειρεύουν μια «τεχνητή διαμάχη» εναντίον του.
Τρία από τα έξι παιδιά του Μπαϊρού πήγαν στο Bétharram. Για αρκετές δεκαετίες, ο Μπαϊρού κατείχε τοπικούς πολιτικούς και δημοτικούς ρόλους στην περιοχή. Από το 2014 ήταν δήμαρχος της κοντινής πόλης Pau, όπου συνεχίζει να ασκεί τα καθήκοντά του.
Αυτόν τον μήνα η κοινοβουλευτική επιτροπή άκουσε δύο ένορκες καταθέσεις που διέψευσαν τον ισχυρισμό του Μπαϊρού ότι δεν είχε καμία γνώση για τις καταγγελίες σχετικά με το σχολείο Bétharram.
Ο Αλέν Χοντάνγκς, ανακριτής που εξέτασε το 1998 μια καταγγελία για βιασμό εναντίον ενός ιερέα που ήταν διευθυντής σχολείου, δήλωσε ενόρκως ότι ένας δικαστής τον ενημέρωσε ότι η έρευνα καθυστερούσε επειδή ο Μπαϊρού, ο οποίος ήταν τότε πρόεδρος του τοπικού συμβουλίου, είχε παρέμβει.
Ο δικαστής, ο Κριστιάν Μιράντε, επιβεβαίωσε ότι είχε συζητήσει τις καταγγελίες για βιασμό με τον Μπαϊρού, αλλά δήλωσε ότι δεν θυμόταν να έχει μιλήσει στον ερευνητή γι’ αυτό. Ο Μιράντε δήλωσε στην επιτροπή ότι εμπιστεύεται όσα υποστήριξε ο Χοντάνγκς.
Ο Μπαϊρού δήλωσε στους δημοσιογράφους: «Δεν έχω παρέμβει ποτέ σε καμία νομική υπόθεση».
Ο Μπαϊρού θα εξεταστεί από την κοινοβουλευτική επιτροπή στις 14 Μαΐου.