Κανονικά αναμένεται να τεθεί αντίπαλος της Εθνικής μας, για τα παιχνίδια-μπάραζ για την πρόκριση στην τελική φάση του Παγκοσμίου Κυπέλλου του 2018, ο Μάριο Μάντζουκιτς!
Συγκεκριμένα, ο επιθετικός της Γιουβέντους αγωνίστηκε μόλις για 12’ στο ματς με την Μπενεβέντο, με τις πληροφορίες να κάνουν λόγο για μυϊκό πρόβλημα στο μηρό, γεγονός που καθιστούσε αμφίβολη τη συμμετοχή του στο ματς της Πέμπτης.
Όμως τα νέα ήταν ευχάριστα για την εθνική ομάδα της Κροατίας, καθώς έπειτα από εξετάσεις στις οποίες υποβλήθηκε, διαπιστώθηκε ότι δεν έχει υποστεί κάποιο σοβαρό τραυματισμό που να του απαγορεύει τη συμμετοχή στο κρίσιμο ματς για τα μπαράζ του Παγκοσμίου Κυπέλλου.
Παρ’ όλα αυτά, η κροατική ομοσπονδία ποδοσφαίρου ανακοίνωσε ότι ο 31χρονος θα ακολουθήσει ατομικό πρόγραμμα προκειμένου να αποφευχθεί επιβάρυνση του οργανισμού του.