Συνεχίζεται η ουκρανική προέλαση στο νότιο και το νοτιοανατολικό τμήμα της χώρας. Όπως αναφέρει το Κίεβο, ο ουκρανικός στρατός έχει ήδη ανακτήσει 6.000 τετραγωνικά χιλιόμετρα.
Η Μόσχα, από την πλευρά της, δίνει διαφορετική εικόνα: Περιγράφει την αποχώρηση των στρατιωτών της από την περιφέρεια του Χαρκόβου ως ανάγκη ανασύνταξης δυνάμεων προκειμένου ο ρωσικός στρατός να εστιάσει την προσοχή του στο Ντονέτσκ και το Λουγκάνσκ.
Ο ισχυρισμός αυτός, μεταδίδει το BBC, συναντά αντιδράσεις ακόμα και στη Ρωσία, ενώ πολλοί χρήστες των social media κάνουν λόγο για «αποχώρηση-ντροπή».
Ο Αμερικανός υπουργός Εξωτερικών, Άντονι Μπλίνκεν, υπογράμμισε ότι ο ουκρανικός στρατός έχει πετύχει «σημαντική πρόοδο» στη διάρκεια της αντεπίθεσης του, αλλά έσπευσε να επισημάνει ότι είναι πολύ νωρίς για να εξαχθούν ασφαλή συμπεράσματα για την πορεία του πολέμου. «Οι Ρώσοι διατηρούν πολύ σημαντικές δυνάμεις στην Ουκρανία, καθώς επίσης εξοπλισμό, όπλα και πυρομαχικά. Συνεχίζουν να τα χρησιμοποιούν αδιακρίτως εναντίον όχι μόνο των ουκρανικών ενόπλων δυνάμεων, αλλά εναντίον αμάχων και πολιτικών υποδομών, όπως είδαμε».
Ψυχολογικός πόλεμος
Την ίδια ώρα, όπως αποκαλύπτει ρεπορτάζ των New York Times, οι ουκρανικές δυνάμεις –έχοντας καταγράψει σημαντικές επιτυχίες κατά την προέλαση τους- κυρίως στα βορειοανατολικά, επιχειρούν να μεγιστοποιήσουν τα οφέλη από την ορμή της χερσαίας επίθεσης θέτοντας έναν ακόμα στόχο: το ηθικό των ρωσικών δυνάμεων.
Οι ΝΥΤ σημειώνουν ότι ο ουκρανικός στρατός διπλασίασε τις εκκλήσεις προς τους Ρώσους στρατιώτες να παραδοθούν και υποστηρίζει ότι υπό κράτηση βρίσκεται μεγάλος αριθμός Ρώσων αιχμαλώτων πολέμου.
Η ανώτατη στρατιωτική διοίκηση της χώρας, χωρίς να αναφέρει στοιχεία, ισχυρίστηκε ότι η Μόσχα έχει σταματήσει να στέλνει νέες μονάδες επειδή πολλοί εθελοντές «αρνούνται κατηγορηματικά την προοπτική υπηρεσίας σε συνθήκες μάχης».
Επίσης ανώτεροι αξιωματούχοι του Ουκρανικού στρατού αξιοποιούν τη δυναμική που προέκυψε από την αστραπιαία ανακατάληψη εδαφών ως ευκαιρία πειθούς προς τους Ρώσους στρατιώτες. Το μήνυμα που εκπέμπουν είναι ότι «αγωνίζονται για έναν χαμένο σκοπό».
Ο ουκρανικός στρατός συνεχίζει την αντεπίθεσή του και στο νότο, στην περιοχή της Χερσώνας. Στη δημοσιότητα δίνει περιορισμένες πληροφορίες και απαγορεύει την πρόσβαση στο μέτωπο για τους δημοσιογράφους. Ο αριθμός των Ρώσων αιχμαλώτων δεν έχει γίνει γνωστός, ωστόσο το να πείσει τους Ρώσους να παραδοθούν είναι κεντρικό μέρος της στρατηγικής στην εξελισσόμενη αντεπίθεση. Οι ουκρανικές στρατιωτικές υπηρεσίες δημοσίευσαν -όπως υποστηρίζουν- κλήσεις από Ρώσους στρατιώτες που παραπονιούνται για έλλειψη στρατιωτικών προμηθειών, καθώς και βασικών ειδών – όπως φαγητό και νερό. Αυτές οι υποκλοπές δεν μπορούσαν να επαληθευτούν ανεξάρτητα, σημειώνει το ρεπορτάζ των ΝΥ