Με την ολοκλήρωση της φάσης των ομίλων του Champions League, οριστικοποιήθηκαν και οι πιθανοί αντίπαλοι του Ολυμπιακού στα play-offs του Europa League για πρόκριση στους «16», αν τερματίσει, τελικά, στη 2η θέση και όχι στην 1η!
Με μία εκκρεμότητα, πάντως, αφού αναβλήθηκε το Αταλάντα-Βιγιαρεάλ, που θα κρίνει ποια εκ των δύο θα ακολουθήσει τη Μάντσεστερ Γιουνάιτεντ στη φάση των «16» των… αστεριών και ποια θα πάει στα play-offs του Europa.
Οι «ερυθρόλευκοι», λοιπόν, που, θυμίζουμε, φιλοξενούνται στην Αμβέρσα από την Αντβέρπ και έχουν εξασφαλίσει τη δεύτερη θέση -άρα συνεχίζουν σίγουρα στο Europa- με νίκη δική τους και ήττα της Άιντραχτ Φρανκφούρτης στην Κωνσταντινούπολη από τη Φενέρμπαχτσε τερματίζουν στην πρώτη θέση και «κλειδώνουν» την παρουσία τους στους «16» της διοργάνωσης χωρίς μπαράζ!
Παρ' όλα αυτά, το πιο ρεαλιστικό σενάριο είναι ο Ολυμπιακός να βγει δεύτερος και να παίξει απέναντι σε μία ομάδα, που «κατεβαίνει» από την τρίτη θέση του Champions League στη δεύτερη τη τάξει διοργάνωση της Ευρώπης, με φόντο την πρόκριση στους «16».
Οι πιθανοί αντίπαλοι, λοιπόν, των Πειραιωτών είναι οι εξής:
Λειψία
Πόρτο
Ντόρτμουντ
Σέριφ
Ζενίτ
Μπαρτσελόνα
Σεβίλλη
Αταλάντα ή Βιγιαρεάλ
Βλέπουμε πως υπάρχουν ομάδες που, θεωρητικά, είναι στα μέτρα του Ολυμπιακού, αλλά και πραγματικά μεγαθήρια, για οποιαδήποτε ομάδα του Europa League! Σε κάθε περίπτωση, ας περιμένουμε να δούμε την Πέμπτη σε ποια θέση θα τερματίσει ο πρωταθλητής Ελλάδας…
Η κλήρωση, να σημειώσουμε, θα διεξαχθεί την ερχόμενη Δευτέρα στις 2 το μεσημέρι. Τα πρώτα παιχνίδια των play-offs είναι προγραμματισμένα για τις 17 Φεβρουαρίου και οι επαναληπτικοί μια βδομάδα μετά, στις 24 του ίδιου μήνα.
Οι οκτώ ομάδες, δε, που θα τερματίσουν στη δεύτερη θέση των ομίλων τους στο Europa League, θεωρούνται «ισχυρές» στα play-offs, επομένως θα δώσουν τους αγώνες ρεβάνς στην έδρα τους. Οι οκτώ, ωστόσο, που θα περάσουν στους «16», θα είναι «αδύναμες» και «ισχυρές» θα είναι οι οκτώ, που θα τερματίσουν στην πρώτη θέση των ομίλων του Europa.