Ένα ταξίδι αναψυχής στη Νέα Υόρκη μετατράπηκε σε τραγωδία, για το ζευγάρι από την Ισπανία και τα τρία τους παιδιά, όταν το ελικόπτερο που τους μετέφερε για να θαυμάσουν τα αξιοθέατα της κοσμοπολίτικης πρωτεύουσας συνετρίβη. Συγκλονιστικά βίντεο δείχνουν το αεροσκάφος να πέφτει στον ποταμό Hudson, ενώ αυτόπτες μάρτυρες περιέγραψαν πως διαλύθηκε στον αέρα.
Λίγο πριν απογειωθεί το ελικόπτερο, η οικογένεια φωτογραφιζόταν, χωρίς να γνωρίζει ότι αυτές οι εικόνες θα ήταν και τα τελευταία καρέ της ζωής τους.
«Ένα ελικόπτερο μόλις διαλύθηκε στον αέρα. Το είδα να συμβαίνει! Ήταν τρομερό και εξωπραγματικό! Σαν κινηματογραφική ταινία», δήλωσε αυτόπτης μάρτυρας.
Μόλις πέντε λεπτά πριν ο Αγκουστίν Εσκομπάρ, Διευθύνων Σύμβουλος της Siemens στην Ισπανία και η σύζυγός του Μερσέ Καμπουμπί Μοντάλ – επίσης στέλεχος της εταιρίας, και εγγονή του προέδρου της ποδοσφαιρικής ομάδας της Μπαρσελόνα είχαν ξεκινήσει μία τουριστική πτήση πάνω από το Μανχάταν.
Μαζί τους είχαν τα τρία τους παιδιά ένα αγόρι 11 ετών και δύο κορίτσια τεσσάρων και πέντε ετών. Σύμφωνα με Ισπανικά μέσα ήθελαν να γιορτάσουν τα γενέθλια του ενός κοριτσιού.
Ήταν σε μία πτήση περιήγησης που τουρίστες κάνουν πάνω από τη πόλη σχεδόν κάθε ημέρα.
Το ελικόπτερο ήδη είχε διασχίσει την απόσταση από το άγαλμα της Ελευθερίας στα νότια, έως την γέφυρα George Washington και επέστρεφε πίσω κατά μήκος των ακτών του New Jersey. Λίγο αργότερα το αεροσκάφος έχασε τον έλεγχο και κατέπεσε στο ποτάμι.
Για άγνωστο ακόμα λόγο, ο έλικας του ελικοπτέρου φαίνεται πως αποκολλήθηκε και έπεσε λίγα μόλις μέτρα μακριά από την άτρακτο. Αυτόπτες μάρτυρες ανέφεραν ότι άκουσαν δυνατό ήχο που έμοιαζε με έκρηξη πριν τη συντριβή.
«Είδαμε την ουρά και το ελικόπτερο να τινάζονται.», δήλωσε ο αυτόπτης μάρτυρας Σκάι Μπέϊλι, ενώ ο επίσης αυτόπτης μάρτυρας Μπρους Γουίλ, ανέφερε πως «Είδα το αεροπλάνο να διαλύεται στο αέρα και έπειτα την ουρά να διαλύεται».
Άμεση ήταν η κινητοποίηση των σωστικών συνεργείων που λίγο αργότερα ανέσυραν από την άτρακτο που είχε αναποδογυρίσει την οικογένεια και τον πιλότο.
Οι τέσσερις ήταν ήδη νεκροί, ενώ οι άλλοι δύο υπέκυψαν στα τραύματά τους στο νοσοκομείο. Πρόκειται για την τρίτο δυστύχημα με τουριστικό ελικόπτερο στη Νέα Υόρκη από το 2009.
Tα αίτια της συντριβής
Στο βίντεο της πτώσης φαίνεται η καμπίνα του ελικοπτέρου να πέφτει κάθετα στο ποτάμι, ενώ ο έλικας έχει αποκολληθεί. Εξετάζεται το σενάριο βλάβης στο στροφείο του έλικα, καθώς και εάν επρόκειτο για ελαττωματικό μοντέλο.
Οι αρμόδιες υπηρεσίες λοιπόν, έχουν ήδη ξεκινήσει την έρευνα για τα αίτια της συντριβής.
Χωρίς αυτή την ώρα να υπάρχει επίσημη εκδοχή. Ωστόσο, ο τρόπος με τον οποίο αποτυπώνεται η πτώση με την απώλεια του έλικα στρέφει την προσοχή στο ενδεχόμενο τεχνικής βλάβης. Θα εξεταστούν, μεταξύ άλλων, ενδελεχώς τα στοιχεία συντήρησης του ελικοπτέρου, καθώς και αν η εταιρεία είχε συμμορφωθεί με δύο πρόσφατες οδηγίες της Υπηρεσίας Πολιτικής Αεροπορίας. Οι οδηγίες αυτές αφορούν πιθανά προβλήματα στα στροφείο του συγκεκριμένου μοντέλου ελικοπτέρου.
Να πούμε ότι το ελικόπτερο το συγκεκριμένο μοντέλο έχει παρουσιάσει στο παρελθόν προβλήματα αποκόλλησης λόγω κόπωσης του υλικού. Και η σχετική οδηγία λοιπόν συστήνει να γίνεται έλεγχος και πολύ συχνή συντήρηση στα στροφεία στην ουρά και στον έλικα.
Στο νέο πλάνο που είδαμε φαίνεται ότι όχι μόνο έχει αποκολληθεί ο έλικας, αλλά λείπει και το ουραίο, δηλαδή η ουρά του ελικοπτέρου είναι μόνο η καμπίνα του και γι αυτό αναφέρουμε αυτές ακριβώς τις δύο οδηγίες, γιατί φαίνεται ότι πιθανότατα υπάρχουν προβλήματα στα δύο αυτά σημεία με τον συγκεκριμένο τύπο ελικοπτέρου.
Νέο δυστύχημα
Σε μια εξέλιξη της τελευταίας στιγμής, σε μια έκτακτη είδηση μαθαίνουμε ότι σημειώθηκε συντριβή μικρού αεροσκάφους στη νότια Φλόριντα, κοντά σε γραμμές τραίνου και σε ένα μεγάλο αυτοκινητόδρομο. Το αεροπλάνο φλέγεται, βλέπουμε στους πυκνούς καπνούς. Ήδη επιχειρεί η πυροσβεστική. Δεν έχουμε για την ώρα πληροφορίες για τον αριθμό των επιβαινόντων, ούτε φυσικά για το αν υπάρχουν επιζώντες. Βρίσκονται ήδη εκεί οι πυροσβέστες και θα μάθουμε τελικά σε λίγο τι ακριβώς συνέβη με αυτό το αεροσκάφος, έχουμε ένα νέο δυστύχημα μέσα σε ένα 24ωρο.