Στην ταινία «Υπόθεση Καρλίτο» ο Αλ Πατσίνο προσπαθεί να ξεκόψει από το κακό παρελθόν του και να κάνει ένα νέο ξεκίνημα στη ζωή του. Στον… Παναθηναϊκό ο Καρλίτος δείχνει έτοιμος να αφήσει πίσω του την πολύ κακή σεζόν που είχε με τους «πράσινους» και ως τώρα τα καταφέρνει περίφημα.
Ο Ισπανός φορ ήρθε στην Ελλάδα με βιογραφικό σεσημασμένου σκόρερ (45 γκολ σε 89 εμφανίσεις στην Πολωνία), αλλά μόνο τέτοιος δεν έδειξε στην πρώτη του χρονιά με το «τριφύλλι». Σε 34 συμμετοχές με τον Παναθηναϊκό σε όλες τις διοργανώσεις το 2020/21 μέτρησε μόλις 6 γκολ και 1 ασίστ. Αποκομμένος από τους συμπαίκτες του, κινείτο σε χώρους που ήταν ακίνδυνος ή περίμενε μάταια κάποια μπαλιά της προκοπής για να βρεθεί σε θέση βολής. Μακριά από το γκολ, μακριά από τον καλό του εαυτό, απογοητεύτηκε, εκνευρίστηκε, μέχρι και… βάρυνε.
Φέτος όμως είναι μια άλλη χρονιά και ο Καρλίτος είναι ένας άλλος ποδοσφαιριστής. Εμφανίστηκε φανερά πιο fit στην προετοιμασία, έδειξε αποφασισμένος να δείξει το καλό του πρόσωπο και συνεπικουρούμενος από τον Ιβάν Γιοβάνοβιτς τα καταφέρνει. Ο Σέρβος τεχνικός ήταν ο πρώτος που αντιλήφθηκε πως θα ήταν ανούσιο να αφήνει τον Ισπανό να βολοδέρνει στην επίθεση χωρίς ουσιαστική τροφοδότηση. Αλλάζοντας τη φιλοσοφία της ομάδας, που… επιτέλους φέτος προσπαθεί να παράγει ποδόσφαιρο και φάσεις (παρότι σαφώς υπάρχουν ακόμη πολλά να διορθωθούν και να βελτιωθούν) έχει μετατρέψει τον 31χρονο άσο σε πολύτιμο για την ομάδα και αξιοποιεί το «φονικό» του ένστικτο μέσα ή κοντά στο «κουτί».
Μόλις μετά από τέσσερις αγωνιστικές, για την ακρίβεια 258 λεπτά συμμετοχής, ο Καρλίτος έχει ήδη τέσσερα γκολ. Τόσα χρειάστηκε να φτάσει στις 31 Οκτωβρίου του 2020 (μετά από επτά σερί ματς ως βασικός) για να πετύχει την περασμένη περίοδο. Συν τοις άλλοις, δε, συμμετέχει περισσότερο στο παιχνίδι της ομάδας. Μετρά ήδη δύο ασίστ, ενώ πέρσι σε ολόκληρη τη σεζόν είχε μόνο μία (στο 1-1 με την ΑΕΚ), βοηθά στην ανάπτυξη, είναι πιο κινητικός και η αυτοπεποίθησή του ξεχειλίζει. Είτε παίζοντας μόνος του στην κορυφή της επίθεσης, είτε ως παρτενέρ του Ιωαννίδη όπως χθες, στην πιο ολοκληρωμένη του εμφάνιση με τα πράσινα.
Φυσικά είναι ακόμη αρχή. Ασφαλώς ο Καρλίτος θα χρειαστεί διάρκεια και συνέπεια στις καλές εμφανίσεις για να πείσει και τον πλέον δύσπιστο πως έχει… αποτινάξει από πάνω του τον περσινό κακό εαυτό του. Όμως αν η νέα αρχή είναι το ήμισυ του παντός, ο Ισπανός είναι επιτέλους στο σωστό δρόμο. Και παρότι, όπως λένε, δεν έχεις ποτέ δεύτερη ευκαιρία για να κάνεις καλή πρώτη εντύπωση, ο Καρλίτος δείχνει να «κερδίζει» τον χαμένο χρόνο και την εμπιστοσύνη προπονητή, συμπαικτών και κόσμου.