Ο Ρικ Πιτίνο που ανέλαβε τον Παναθηναϊκόστις 26 Δεκεμβρίου του 2018, αποφάσισε τελικά να μην αποδεχθεί την πρόταση του «τριφυλλιού» για να παραμείνει προπονητής/πρόεδρος της ομάδας, γεγονός που μετέδωσε ο κορυφαίος Αμερικανός ρεπόρτερ, Άντριαν Βοϊναρόφσκι.
Pitino wants to return to a full-time pursuit of a job in the NBA --- coaching, player personnel or an advisory role, he said.
— Adrian Wojnarowski (@wojespn)
Δευτερόλεπτα μετά την είδηση, ο ίδιος ο Αμερικανός τεχνικός με ανάρτησή του στο Twitter ανακοίνωσε την απόφασή του, ευχαριστώντας τους πάντες στον Παναθηναϊκό ΟΠΑΠ, ρίχνοντας οριστικά τους τίτλους τέλους.
— Rick Pitino (@RealPitino)
Η δήλωση του Ρικ Πιτίνο:
«Ο προηγούμενος χρόνος ήταν φανταστικός. Θα ήθελα να ευχαριστήσω όλους τους παίκτες του Παναθηναϊκού για την τρομερή τους προσπάθεια. Ευχαριστώ το τεχνικό μου επιτελείο για την πίστη και την αφοσίωσή τους. Ευχαριστώ τον παθιασμένο ιδιοκτήτη και τον GM.
Τέλος, ευχαριστώ τους φανταστικούς ανθρώπους στην Ελλάδα για μεγάλη τους ευγένεια και την φιλοξενία τους. Μία πραγματικά υπέροχη χώρα που θα έχει για πάντα μία θέση στην καρδιά μου. Θα μου λείψετε όλοι, αλλά επιστρέφω σπίτι ανυπομονώντας για το επόμενο κεφάλαιο της ζωής μου».