Όπως επισημαίνουν άτομα που γνωρίζουν καλά τον Αμερικανό Πρόεδρο, ο Ντόναλντ Τραμπ δεν διακρίνεται για την υπομονή του όταν πρόκειται για δράματα ή αντιπαραθέσεις μεταξύ μελών της κυβέρνησής του.
Εάν κρίνει ότι κάποιος από τους συνεργάτες του προκαλεί ζημιά στη δημόσια εικόνα του, δεν θα διστάσει να τον απομακρύνει χωρίς δεύτερη σκέψη. Το τελευταίο δημοσίευμα που πυροδότησε νέες φήμες αφορά τις αποκαλύψεις διεθνών ΜΜΕ, όπως το περιοδικό Politico και η Daily Mail, που ρίχνουν φως σε ένα γεμάτο ίντριγκες παρασκήνιο στο Πεντάγωνο.
Οι αποκαλύψεις αυτές ενισχύουν την πεποίθηση ότι η θέση του υπουργού Άμυνας, Πιτ Χέγκσεθ, βρίσκεται σε κίνδυνο, με τις εξελίξεις να κάνουν την καρέκλα του «τρίζει» ακόμα περισσότερο.
Στενοί συνεργάτες στρέφονται εναντίον του
Μέλη της στενής ομάδας του Πιτ Χέγκσεθ, συμπεριλαμβανομένων στενών συνεργατών και προσωπικών συμμάχων του, αρχίζουν να στρέφονται εναντίον του, αποκαλύπτοντας ιστορίες που περιγράφουν κλίμα χάους και ανάρμοστης συμπεριφοράς στους διαδρόμους του Υπουργείου Άμυνας των ΗΠΑ. Οι φήμες αυτές εντείνονται καθώς τα πρώην μέλη της ομάδας του βγαίνουν στο προσκήνιο και φέρνουν στο φως τις εσωτερικές εντάσεις και τις αμφιλεγόμενες πρακτικές του.
Παρά τις πιέσεις, η πιο πιστή υποστηρίκτρια και σύμμαχος του Χέγκσεθ παραμένει η τρίτη σύζυγός του, Τζένιφερ, η οποία είναι πρώην παραγωγός του καναλιού FOX. Η Τζένιφερ φαίνεται να είναι η κύρια σύμβουλος και πηγή στήριξης του υπουργού, παρέχοντας του καθοδήγηση σε αυτή τη δύσκολη περίοδο.
Στούντιο μακιγιάζ με τα χρήματα των Αμερικανών
Τα αρνητικά δημοσιεύματα, όμως, για τον σύζυγό της δεν σταματούν. Τώρα αποκαλύπτεται ότι ο Χέγκσεθ ξόδεψε χιλιάδες δολάρια των Αμερικανών φορολογουμένων για να μετατρέψει ένα δωμάτιο στο Πεντάγωνο σε προσωπικό του στούντιο μακιγιάζ για τις τηλεοπτικές εμφανίσεις του.
Οι ανακαινίσεις κόστισαν αρκετές χιλιάδες δολάρια, ανέφερε το δίκτυο. Οι αλλαγές περιελάμβαναν την τοποθέτηση ενός μεγάλου καθρέφτη με φωτισμό για μακιγιάζ και νέα έπιπλα. Το υπουργείο Άμυνας χαρακτήρισε fake news την είδηση.
Σύμφωνα με το CBS News, μεταξύ αυτών που πίεζαν για την ανακαίνιση ήταν και η σύζυγος του Χέγκσεθ. Επίσης η Τζένιφερ Χέγκσεθ φέρεται να συμμετείχε σε συνομιλία στο Signal, στην οποία ο σύζυγός της μοιράστηκε λεπτομέρειες σχετικά με ευαίσθητες στρατιωτικές επιχειρήσεις των ΗΠΑ.
«Πλήρης κατάρρευση» στο Πεντάγωνο
Πάντως αξιωματούχοι περιγράφουν ένα Πεντάγωνο σε κατάσταση «κατάρρευσης».«Υπάρχει μια πλήρης κατάρρευση στο κτίριο και αυτό αντανακλά πραγματικά στην ηγεσία του υπουργού. Ο Πιτ Χέγκσεθ έχει περιβάλει τον εαυτό του με κάποιους ανθρώπους που δεν ενδιαφέρονται για τα συμφέροντα του», δήλωσε στο Politico άτομο που γνωρίζει το θέμα.
Ο Χέγκσεθ από παρουσιαστής του Fox News χωρίς καμία εμπειρία σε διοικητική κυβερνητική θέση βρέθηκε ξαφνικά να ηγείται του υπουργείου Άμυνας. Επιχείρησε λοιπόν να έχει γύρω του έμπειρους και έμπιστους συμβούλους.
Τελικά, ο κύκλος εξουσίας που δημιουργήθηκε γύρω του είναι γεμάτος καυγάδες, παιχνίδια εξουσίας και πισώπλατα μαχαιρώματα. Μάλιστα το Politico εξήγησε ότι όλη η αναταραχή στο Πεντάγωνο έχει προκληθεί εξαιτίας «προσωπικών συγκρούσεων».
Ο Τζο Κάσπερ
Μεγάλο μέρος της ευθύνης πήρε ο Τζο Κάσπερ, επιτελάρχης του Χέγκσεθ, ο οποίος κατηγορείται ότι δημιούργησε μια τοξική κουλτούρα στο χώρο εργασίας και έδιωξε τρεις ανώτερους υπαλλήλους από το Πεντάγωνο.
Αυτές οι απολύσεις, δήλωσαν αξιωματούχοι στο Politico, ήταν μια προσπάθεια του Κάσπερ να εδραιώσει την εξουσία του. Ο Κάσπερ αρνήθηκε τους ισχυρισμούς αυτούς. Αξιωματούχοι ανέφεραν ότι είχε ένα ανώριμο στυλ και ισχυρίστηκαν ότι έφτασε να περιγράψει παραστατικά τις εκκενώσεις του εντέρου του στους συναδέλφους του.
Σύμφωνα με δύο άτομα που ήταν παρόντα κατά τη διάρκεια αυτής της συνάντησης, ο Τζο Κάσπερ φέρεται να είπε: «Μπορώ να πω σε όλους γύρω από αυτό το τραπέζι ότι μόλις έκανα ένα τεράστιο σ@@το λίγο πριν έρθω εδώ;».
Ο Κάσπερ δήλωσε στο Politico ότι η ιστορία διαστρεβλώθηκε και αυτό που ήθελε ήταν είναι να αστειευτεί ότι η ομάδα του βρισκόταν μέσα στα σκ@τ@ δηλαδή να δηλώσει ότι είχαν να αντιμετωπίσουν ένα μεγάλο πρόβλημα.
Τελικά ο Κάσπερ μετακινήθηκε από τη θέση του επιτελάρχη σε άλλη θέση στο υπουργείο και τώρα αναμένεται να απομακρυνθεί εντελώς από το Πεντάγωνο. Ο υπουργός Άμυνας, από την πλευρά του, επέρριψε την ευθύνη στο ανώτερο προσωπικό του, το οποίο φυγαδεύτηκε από την ασφάλεια του Πενταγώνου την περασμένη εβδομάδα.
Οι τρεις ακόμη συνεργάτες που απομακρύνθηκαν
Ο Κόλιν Κάρολ, προσωπάρχης του αναπληρωτή υπουργού Άμυνας Στίβεν Φάινμπεργκ, τέθηκε σε διαθεσιμότητα μία ημέρα αφότου ο Νταν Κάλντγουελ, ανώτερος σύμβουλος του Χέγκσεθ, και ο Ντάριν Σέλνικ, αναπληρωτής προσωπάρχης του Πενταγώνου, τέθηκαν σε υποχρεωτική άδεια.
Οι τρεις που απομακρύνθηκαν προσωρινά φέρονται να θεωρήθηκαν εμπλεκόμενοι σε μία έρευνα για διαρροές πληροφοριών από το Πεντάγωνο, την οποία είχε ξεκινήσει ο Τζο Κάσπερ. Ο Νταν Κάλντγουελ θεωρείται ως ένας άνθρωπος που είναι πολύ κοντά στον Αμερικανό υπουργό Άμυνας και μπορεί να φέρει εις πέρας τις υποθέσεις του υπουργείου.
«Στον Κάσπερ δεν άρεσε που αυτοί οι τύποι είχαν το αυτί του υπουργού», δήλωσε μια πηγή στο Politico για τους τρεις ανώτερους αξιωματούχους του Πενταγώνου που απομακρύνθηκαν προσωρινά. Και συνέχισε: «Ήθελε να τους διώξει. Ήταν μια μάχη με μαχαίρια».
Τελικά, ο Πιτ Χέγκσεθ φάνηκε να στρέφεται εναντίον όλων όταν υπήρξαν πληροφορίες για απομάκρυνση του από το πόστο του. Κατηγόρησε αυτούς τους πρώην υπαλλήλους ότι προσπαθούν να «σαμποτάρουν» την ατζέντα του Τραμπ και είπε ότι το «βαθύ κράτος» εργάζεται εναντίον του.