Ο πύρινος εφιάλτης επισκέπτεται ξανά την Πορτογαλία που βλέπει περισσότερες από 500 εστίες πυρκαγιάς στα σύνορα με την Ισπανία να αφήνουν στάχτες πίσω τους από το Σάββατο που έχει ξεκινήσει η καταστροφή. Δεν είναι όμως μόνο τα χιλιάδες στρέμματα γης που έχουν παραδοθεί στις φλόγες, αλλά και ο αριθμός των νεκρών που αυτή την στιγμή αγγίζει τους 39. Μεταξύ των οποίων και ένα νεογέννητο βρέφος μόλις ενός μηνός. Δεκάδες είναι οι τραυματίες, ενώ περισσότεροι από 4.000 πυροσβέστες δίνουν την μάχη για να περιορίσουν τις φωτιές.
Η κατάσταση επιδεινώθηκε την Δευτέρα καθώς οι θυελλώδεις άνεμοι που «έφερε» ο τυφώνας Οφηλία που πλήττει τις δυτικές ακτές της Ευρώπης, έφτασαν στην περιοχή. Στην Ισπανία, δύο από τα θύματα βρέθηκαν καμμένα μέσα στο αυτοκίνητό τους, την ώρα που προσπαθούσαν να γλιτώσουν από τις φλόγες.
Η εκπρόσωπος της πορτογαλικής Πολιτικής Προστασίας της Πορτογαλίας Πατρίσια Γκάσπαρ διευκρίνισε πως συνεχίζουν να επιχειρούν «ομάδες στο πεδίο» και ο απολογισμός των θυμάτων δεν είναι ακόμα ο τελικός, διευκρινίζοντας πως ανάμεσα στα θύματα ήταν ένα βρέφος ενός μήνα. Από τις εκατοντάδες πυρκαγιές που εκδηλώθηκαν την Κυριακή και τη Δευτέρα τραυματίστηκαν εξάλλου 63 άνθρωποι, εκ των οποίων οι 16 σοβαρά, στην πλειονότητά τους πολίτες, καθώς και πυροσβέστες.
Στα μέσα του Ιουνίου η Πορτογαλία είχε πληγεί από την πιο πολύνεκρη πυρκαγιά στην ιστορία της, η οποία στοίχισε τη ζωή σε 64 ανθρώπους και είχε τραυματίσει άλλους 250 στο Πεδρόγαου Γκραντ, στο κεντρικό τμήμα της χώρας. «Μετά από αυτή τη χρονιά, δεν πρέπει πλέον τίποτα να μείνει όπως πριν», τόνισε ο πρωθυπουργός της Πορτογαλίας Αντόνιου Κόστα. Ο ίδιος εξέφρασε την αποφασιστικότητά του να προωθήσει «θεμελιώδεις μεταρρυθμίσεις» για να αποφευχθούν νέες τραγωδίες αυτού του είδους, ιδίως στη διαχείριση του δασικού πλούτου και την αντιμετώπιση πυρκαγιών.
Ανάμεσα στις πενήντα πυρκαγιές που θεωρούνταν «σημαντικές» το βράδυ της Δευτέρας, η πιο ανησυχητική μαινόταν στην κοινότητα Λουζ, στο κεντρικό τμήμα της χώρας: πυροσβέστες στην πλαγιά ενός λόγου προσπαθούσαν να σταματήσουν τις φλόγες που πλησίαζαν τα όρια ενός χωριού, διαπίστωσε δημοσιογράφος του Γαλλικού Πρακτορείου. Παρά τη νέα πτώση των θερμοκρασιών και τη βροχόπτωση που προβλέπεται για σήμερα, η Πολιτική Προστασία αποφάσισε να παρατείνει τον κόκκινο συναγερμό που έθεσε σε ισχύ το πρωί της Κυριακής.
Οι πυροσβέστες στη Γαλικία, την ισπανική επαρχία όπου κηρύχθηκε επίσης τριήμερο πένθος, συνέχιζαν χθες βράδυ να προσπαθούν να αντιμετωπίσουν περίπου δεκαπέντε ενεργές εστίες που απειλούσαν κατοικίες και πολίτες. Μόνο την Κυριακή, στην Πορτογαλία καταγράφηκαν από τις αρχές 524 πυρκαγιές, ένας αριθμός χωρίς προηγούμενο από το 2006. Αντιμέτωπη χθες Δευτέρα με άλλες 200 φωτιές, η Λισαβόνα ζήτησε βοήθεια από τους εταίρους της στην Ευρωπαϊκή Ένωση. Η Ιταλία ανταποκρίθηκε στέλνοντας δύο πυροσβεστικά αεροσκάφη.