Οι ηλίανθοι είναι από τα πιο χαρακτηριστικά λουλούδια. Δεν υπάρχει, ακόμα και ο πιο άσχετος να τα μπερδέψει με άλλα. Και φυσικά θεωρούνται τα...απόλυτα διακοσμητικά λουλούδια. Πόσοι όμως γνωρίζουν τα μυστικά τους;
Τα κατακίτρινα πέταλα και το πιο σκούρο, σχεδόν καφέ, κέντρο αποτελούνται στην πραγματικότητα από πολλά ανεξάρτητα λουλούδια, περίπου δύο χιλιάδες.
Προτιμήστε να κόψετε τους ηλίανθους το πρωί για να διατηρηθούν περισσότερο.
Οι ηλίανθοι καλλιεργήθηκαν για πρώτη φορά γύρω στο 1000 π.Χ. για τους σπόρους και το λάδι τους. Σήμερα στις ΗΠΑ καλλιεργούνται 1,7 εκατομμύρια εκτάρια ηλίανθοι, τα περισσότερα στη Βόρεια Ντακότα.
Κάθε ηλίανθος περιέχει 2.500 ηλιόσπορους.
Υπάρχουν εβδομήντα είδη ηλίανθου, όλα με το ίδιο λαμπερό χρώμα.
Το υψηλότερο λουλούδι έχει μετρηθεί πάνω από εννιά μέτρα και το καλλιέργησε ο γερμανός Χανς-Πέτερ Σίφερ.
Οι ηλίανθοι δεν είναι μόνο όμορφοι, αλλά και χρήσιμοι:απορροφούν τις τοξίνες και την πυρηνική ακτινοβολία. Εκατομμύρια λουλούδια φυτεύτηκαν στη Φουκουσίμα της Ιαπωνίας μετά το πυρηνικό δυστύχημα.