Συναγερμός σήμανε στον Ασπρόπυργό. Yψηλής επικινδυνότητας φορτίο μεταλλικού υδραργύρου, συνολικού βάρους 165 τόνων, μεταφέρθηκε παράνομα από τη Γερμανία στην Ελλάδα και παρέμενε έως πρόσφατα αποθηκευμένο σε εγκαταστάσεις στην περιοχή.
Μετά από έλεγχο των Επιθεωρητών Περιβάλλοντος του υπουργείου Περιβάλλοντος και Ενέργειας, τον Αύγουστο του 2014, σε εγκαταστάσεις εταιρείας ανακύκλωσης εντοπίστηκαν παράνομα αποθηκευμένοι 114 τόνοι. Όπως διαπιστώθηκε, από το 2011 βρίσκονταν εκεί άλλοι 51 τόνοι, οι οποίοι είχαν επιστρέψει στη Γερμανία. Η απομάκρυνση του υπόλοιπου φορτίου, ωστόσο, «κόλλησε», καθώς υπήρξε αµφισβήτηση ως προς τη φύση του: Οι αρµόδιες Αρχές το χαρακτήριζαν ως απόβλητο, ενώ η εταιρεία ως προϊόν.
Για την επίλυση του ζητήματος, τον Ιουνίου του 2015 υπήρξε προσφυγή στον Συνήγορο του Πολίτη, ο οποίος αφού ενημερώθηκε σχετικά, διοργάνωσε σύσκεψη, με συμμετοχή των αρμόδιων φορέων, κατα την οποία αποσαφηνίστηκε ότι το φορτίο είναι απόβλητο και όχι προϊόν.
Η ανεξάρτητη Αρχή προέβαλε την επίσπευση της σύννοµης αποµάκρυνσης του επίµαχου φορτίου, ζητώντας τη συνεργασία όλων των συναρµόδιων φορέων, ώστε να διασφαλιστεί το µείζον ζήτηµα εξάλειψης του κινδύνου από το λεκανοπέδιο Αττικής. Επεσήµανε ότι θεωρεί την υπόθεση µείζονος σηµασίας, καθώς η φύση και ο όγκος του αποθηκευµένου υλικού το καθιστούσε άκρως επικίνδυνο για την ευρύτερη περιοχή, δεδοµένου ότι, σε περίπτωση ατυχήµατος, οι επιπτώσεις στο περιβάλλον και τη δηµόσια υγεία και ασφάλεια θα ήταν εξαιρετικά σοβαρές και µη αναστρέψιµες.
Σημειώνεται, ότι σε περίπτωση διαρροής, ο υδράργυρος και οι ενώσεις του είναι ιδιαίτερα τοξικές για τους ανθρώπους και το οικοσύστημα. Σχετικά χαμηλές δόσεις μπορεί να έχουν σοβαρές αρνητικές νευροαναπτυξιακές επιπτώσεις και έχουν πιθανή βλαβερή επίδραση στο καρδιαγγειακό, το ανοσολογικό και το αναπαραγωγικό σύστημα, ενώ οι υψηλές δόσεις είναι θανατηφόρες.
∆ιευκρινίστηκε, λοιπόν, ότι η επιστροφή του στη Γερµανία αποτελούσε µονόδροµο, καθώς στην Ελλάδα δεν υπάρχει κατάλληλα αδειοδοτηµένος χώρος αποθήκευσης, ούτε µεταφοράς αποβλήτων υδραργύρου.
Τελικά, κατόπιν διακρατικής συνεργασίας Ελλάδας-Γερμανίας και λαμβάνοντας τα προβλεπόμενα μέτρα ασφαλείας επισπεύστηκε ο επαναπατρισµός των αποβλήτων υδραργύρου, που τελικά ολοκληρώθηκε µε επιτυχία τον περασμένο Φεβρουάριο.
Όπως ενημέρωσε το υπουργείο Περιβάλλοντος και Ενέργειας τον Συνήγορο, το επικίνδυνο φορτίο απομακρύνθηκε σε δύο δόσεις: Η πρώτη στις 12/2, με δύο φορτηγά που μετέφεραν 42 τόνους και η δεύτερη 10 μέρες αργότερα, με τρία φορτηγά που απομάκρυναν την υπολειπόμενη ποσόστητα.