Αποκαλύψεις για το πώς έγινε η γκάφα ολκής στον Λευκό Οίκο, όπου ο σύμβουλος εθνικής ασφάλειας του Ντόναλντ Τραμπ, Μάικ Γουόλτς, πρόσθεσε κατά λάθος τον δημοσιογράφο στην κλειστή συνομιλία στο Signal, όπου γίνονταν συζητήσεις για τα σχέδια αμερικανικών πληγμάτων στην Υεμένη, έκανε ο Guardian.
Συγκεκριμένα, ο δημοσιογράφος του The Atlantic, Τζέφρι Γκόλντμπεργκ, είχε αποκαλύψει ότι προστέθηκε εν αγνοία του σε μια ομάδα στην εφαρμογή Signal, στην οποία συμμετείχαν μεταξύ άλλων ο αντιπρόεδρος Τζέι Ντι Βανς, ο υπουργός Άμυνας Πιτ Χέγκσεθ και ο σύμβουλος Εθνικής Ασφάλειας Μάικ Γουόλτς.
Σύμφωνα με τον Guardian, που επικαλείται καλά πληροφορημένες πηγές και συγκεκριμένα τρία άτομα που φέρονται να γνωρίζουν τι έχει συμβεί, πρόκειται για ένα απλό λάθος αυτόματης αποθήκευσης αριθμού σε iPhone, που οδήγησε στην αποκάλυψη ευαίσθητων πληροφοριών.
Το περιστατικό ήρθε στο φως μετά από εσωτερική έρευνα του Λευκού Οίκου, η οποία αποκάλυψε σειρά λαθών που είχαν ξεκινήσει ήδη από την προεκλογική εκστρατεία του Ντόναλντ Τραμπ το 2024, αλλά παρέμειναν απαρατήρητα μέχρι τη δημιουργία της συγκεκριμένης συνομιλίας, τον περασμένο μήνα.
Η οργή του Αμερικανού προέδρου
Παρότι ο Ντόναλντ Τραμπ φέρεται να σκέφτηκε να απομακρύνει τον Γουόλτς, η ενόχλησή του φάνηκε να πηγάζει περισσότερο από το γεγονός ότι είχε τον αριθμό του Γκόλντμπεργκ, αφού πρόκειται για εκδότη ενός περιοδικού που ο Τραμπ δεν... συμπαθεί ιδιαίτερα, και λιγότερο από το ότι η συζήτηση για στρατιωτική επιχείρηση έγινε μέσω του Signal, μ;iας μη διαβαθμισμένης εφαρμογής.
Τελικά, αποφάσισε να τον κρατήσει στη θέση του, μην θέλοντας να ικανοποιήσει τα μέσα ενημέρωσης και κυρίως το Atlantic, που θα έβλεπαν την αποπομπή ενός κορυφαίου αξιωματούχου τόσο σύντομα, μετά την έναρξη της δεύτερης θητείας του. Ίσως να επηρεάστηκε και από τα αποτελέσματα της εσωτερικής έρευνας.
Πώς έγινε η γκάφα
Στην εσωτερική έρευνα που έγινε στο γραφείο πληροφορικής του Λευκού Οίκου διαπιστώθηκε πως ο αριθμός του Γκόλντμπεργκ είχε αποθηκευτεί στο τηλέφωνο του Γουόλτς μετά από μια σειρά περιστατικών.
Συγκεκριμένα, όπως αναφέρει ο Guardian, τον περασμένο Οκτώβριο, κατά τη διάρκεια της προεκλογικής εκστρατείας του Ντόναλντ Τραμπ, ο Γκόλντμπεργκ είχε στείλει email με αφορμή ένα επικριτικό άρθρο για τον νυν Αμερικανό πρόεδρο. Το email αυτό προωθήθηκε και στον εκπρόσωπο της προεκλογικής εκστρατείας, Μπράιαν Χιουζ, ο οποίος επικόλλησε το περιεχόμενό του, μαζί με τον αριθμό του Τζέφρι Γκόλντμπεργκ, σε ένα μήνυμα προς τον Μάικ Γουόλτς.
Ο Μάικ Γουόλτς δεν επικοινώνησε ποτέ με τον Τζέφρι Γκόλντμπεργκ, όμως ο αριθμός του αποθηκεύτηκε κατά λάθος στο iPhone του Μπράιαν Χιουζ, λόγω μια συγκεκριμένης λειτουργίας της Apple. Το λάθος αποκαλύφθηκε πολύ αργότερα και συγκεκριμένα τον Μάρτιο, όταν ο Μάικ Γουόλτς προσπάθησε να προσθέσει τον Μπράιαν Χιουζ σε συνομιλία με τίτλο «Houthi PC small group», συνομιλία όπου κορυφαίοι αξιωματούχοι συζητούσαν για χτυπήματα κατά των Χούθι.
Η δημόσια στήριξη του Τραμπ στον Γκόλντμπεργκ
Μετά το περιστατικό, ο Γουόλτς δήλωσε ότι δεν είχε συναντήσει ποτέ τον Γκόλντμπεργκ και πως ο αριθμός του είχε αποθηκευτεί στο κινητό του μέσω αυτοματοποιημένων λειτουργιών. Από την πλευρά του, ο Γκόλντμπεργκ αρνήθηκε να σχολιάσει τη σχέση του με τον Γουόλτς, λέγοντας απλώς: «Τον γνωρίζω και έχουμε μιλήσει».
Ο Ντόναλντ Τραμπ ενημερώθηκε για τα αποτελέσματα της έρευνας την προηγούμενη εβδομάδα και φαίνεται πως αποδέχθηκε την εξήγηση του Μάικ Γουόλτς. Μάλιστα, τον υπερασπίστηκε και δημοσίως, ενώ την Πέμπτη, κατά την αποχώρησή του από τον Λευκό Οίκο, τον συνόδευσαν τόσο η προσωπάρχης του όσο και ο Γουόλτς, κίνηση που θεωρήθηκε συμβολική ένδειξη στήριξης.
Η χρήση του Signal είχε εγκριθεί από τον Λευκό Οίκο, δεδομένου ότι δεν υπήρχε άλλη πλατφόρμα για ασφαλή, άμεση επικοινωνία μεταξύ υπηρεσιών, όπως δήλωσαν πηγές.