Οι Φιλιππίνες και η Ιαπωνία υπέγραψαν συμφωνία αμοιβαίας πρόσβασης (RAA) που τους επιτρέπει να αναπτύσσουν τις δυνάμεις τους στο έδαφος της άλλης, ένα ορόσημο στις σχέσεις ασφαλείας τους εν μέσω αυξανόμενων εντάσεων στον Ινδο-Ειρηνικό, δήλωσε αξιωματούχος τη Δευτέρα (8 Ιουλίου).
Ο υπουργός Άμυνας των Φιλιππίνων Gilberto Teodoro και η υπουργός Εξωτερικών της Ιαπωνίας Yoko Kamikawa υπέγραψαν τη συμφωνία σε μια τελετή στη Μανίλα με τη συμμετοχή του προέδρου των Φιλιππίνων Ferdinand Marcos Jr, ανέφερε σε μήνυμά του ο προεδρικός γραμματέας επικοινωνίας Cheloy Garafil.
Η συμφωνία δημιουργεί ένα πλαίσιο για τη διευκόλυνση της στρατιωτικής συνεργασίας, όπως η διευκόλυνση της εισόδου του ξένου προσωπικού και του εξοπλισμού για την επισκεπτόμενη δύναμη.
Η συμφωνία, η πρώτη του είδους της που υπογράφεται από την Ιαπωνία στην Ασία, θα τεθεί σε ισχύ μετά την επικύρωσή της από τα νομοθετικά σώματα των δύο χωρών, δήλωσαν αξιωματούχοι.
Μια ιαπωνική στρατιωτική παρουσία στις Φιλιππίνες θα μπορούσε να βοηθήσει τη Μανίλα να αντιμετωπίσει την κινεζική επιρροή στη Θάλασσα της Νότιας Κίνας, όπου οι εκτεταμένες θαλάσσιες διεκδικήσεις του Πεκίνου συγκρούονται με εκείνες πολλών κρατών της Νοτιοανατολικής Ασίας.
Ένα διεθνές δικαστήριο το 2016 δήλωσε ότι οι αξιώσεις της Κίνας δεν έχουν νομική βάση, απόφαση που απορρίπτει το Πεκίνο.
Τόσο οι Φιλιππίνες όσο και η Ιαπωνία, δύο από τους στενότερους ασιατικούς συμμάχους των Ηνωμένων Πολιτειών, έχουν υιοθετήσει μια αυστηρή γραμμή απέναντι σε αυτό που θεωρούν επιθετική συμπεριφορά των κινεζικών σκαφών εν μέσω διαφορών δεκαετιών σχετικά με τη θαλάσσια κυριαρχία.
Η Ιαπωνία δεν έχει καμία διεκδίκηση στη Νότια Σινική Θάλασσα, αλλά έχει μια ξεχωριστή θαλάσσια διαμάχη με την Κίνα στην Ανατολική Σινική Θάλασσα, όπου έχουν επανειλημμένα έρθει αντιμέτωποι.
Τον Δεκέμβριο του 2023, η Ιαπωνία ανακοίνωσε τη μεγαλύτερη στρατιωτική της ενίσχυση από τον Δεύτερο Παγκόσμιο Πόλεμο, παίρνοντας σημαντικές αποστάσεις από την ειρηνευτική στάση που είχε διατηρήσει μετά τον πόλεμο. Το Τόκιο έχει επιδιώξει να ενισχύσει τους αμυντικούς δεσμούς με άλλα έθνη λόγω των ανησυχιών του για τη συμπεριφορά της Κίνας, συμπεριλαμβανομένης της πίεσης στην Ταϊβάν, της ελευθερίας της ναυσιπλοΐας και των εμπορικών διαφορών.
Η Ιαπωνία έχει υποστηρίξει τη θέση των Φιλιππίνων στη Θάλασσα της Νότιας Κίνας και έχει εκφράσει σοβαρή ανησυχία για τις ενέργειες της Κίνας, συμπεριλαμβανομένων των πρόσφατων περιστατικών που είχαν ως αποτέλεσμα να προκληθούν ζημιές σε σκάφη των Φιλιππίνων και να τραυματιστεί ένας Φιλιππινέζος ναύτης.
Οι Φιλιππίνες έχουν συνάψει Συμφωνία Επισκέψιμων Δυνάμεων (VFA) με τις Ηνωμένες Πολιτείες και την Αυστραλία. Το Τόκιο, το οποίο φιλοξενεί τη μεγαλύτερη συγκέντρωση αμερικανικών δυνάμεων στο εξωτερικό, έχει παρόμοιες συμφωνίες RAA με την Αυστραλία και τη Βρετανία και διαπραγματεύεται άλλη μία με τη Γαλλία.
Η Ιαπωνία συμφώνησε να προμηθεύσει τις Φιλιππίνες με ραντάρ παράκτιας επιτήρησης, το πρώτο σχέδιο συνεργασίας στο πλαίσιο του προγράμματος Επίσημης Βοήθειας Ασφάλειας που έχει ως στόχο να συμβάλει στην ενίσχυση των αποτρεπτικών δυνατοτήτων των χωρών εταίρων.