Ολοκληρώθηκαν σήμερα οι εκδηλώσεις Μνήμης και αποδόσεως τιμών για τους πεσόντες και αγνοούμενους αξιωματικούς και οπλίτες στην Κύπρο για την 49η επέτειο της τουρκικής εισβολής στο νησί, στις 20 Ιουλίου 1974, που πραγματοποιήθηκαν στη Λευκωσία, παρουσία του Προέδρου της Κυπριακής Δημοκρατίας Νίκου Χριστοδουλίδη και του Υφυπουργού Εθνικής Αμύνης Νίκου Χαρδαλιά, ο οποίος συνοδευόταν από τον Αρχηγό ΓΕΕΘΑ Στρατηγό Κώστα Φλώρο.
Αρχικώς τελέστηκε επιμνημόσυνη δέηση και κατάθεση στεφάνου στον Τύμβο της Μακεδονίτισσας από τον ΥΦΕΘΑ, ο οποίος στη συνέχεια παρέστη στο Μνημόσυνο Πεσόντων κατά την τουρκική εισβολή, που τελέσθηκε στον Ιερό Ναό Αποστόλου Βαρνάβα, στην Αρχιεπισκοπή Κύπρου, όπου χοροστάτησε ο Αρχιεπίσκοπος Νέας Ιουστινιανής και πάσης Κύπρου κ.κ. Γεώργιος Γ΄.
Παρέστησαν επίσης, συγγενείς αγνοουμένων από την Ελλάδα και την Κύπρο, η Πρόεδρος της Βουλής των Αντιπροσώπων της Κυπριακής Δημοκρατίας και Πρόεδρος του Δημοκρατικού Συναγερμού Αννίτα Δημητρίου, ο Βουλευτής Λασιθίου Ιωάννης Πλακιωτάκης ως εκπρόσωπος της Βουλής των Ελλήνων, εκπρόσωποι των αρχηγών των κοινοβουλευτικών κομμάτων της Κύπρου, ο Πρέσβης της Ελλάδος στην Κύπρο Ιωάννης Παπαμελετίου, ο Γενικός Διευθυντής του Υπουργείου Αμύνης της Κύπρου Ανδρέας Λουκά, ο Υπαρχηγός ΓΕΕΦ Αντιστράτηγος Λουκάς Χατζημιχαήλ, καθώς ο Αρχηγός ΓΕΕΦ και ο Κύπριος ΥΠΑΜ απουσιάζουν σε σημαντικό ταξίδι στις ΗΠΑ, ο Διοικητής ΕΛΔΥΚ Συνταγματάρχης (ΠΖ) Παναγιώτης Κεραμιδάς, αντιπροσωπείες στελεχών των Ενόπλων Δυνάμεων Ελλάδας και Κύπρου και άλλοι.
«Δεν ξεχνάμε ούτε λεπτό τις οδυνηρές συνέπειες αυτής της βίαιης εισβολής. Δεν ξεχνάμε, ότι 49 χρόνια μετά, το 37% της νήσου μας παραμένει υπό τουρκική κατοχή. Αθήνα και Λευκωσία, συντονισμένα, εργαζόμαστε πυρετωδώς για την επανένωση της Κύπρου και την εξεύρεση μίας βιώσιμης, δίκαιης, λειτουργικής λύσης σύμφωνα με τις αποφάσεις του Συμβουλίου Ασφαλείας των Ηνωμένων Εθνών, η οποία κινείται στη βάση της απόσυρσης των τουρκικών στρατευμάτων, και κυρίως, θα πρέπει να απαλλάξει τον Ελληνοκυπριακό λαό από τις αναχρονιστικές εγγυήσεις» τόνισε με δήλωσή του ο Έλλην ΥΕΘΑ μετά την εκδήλωση.
Την προηγουμένη ημέρα, 19 Ιουλίου, ο ΥΦΕΘΑ Ν.Χαρδαλιάς, επισκέφθηκε Μονάδες της Ελληνικής Δύναμης Κύπρου (ΕΛΔΥΚ), συνοδευόμενος από τον Διοικητή της Συνταγματάρχη (ΠΖ) Παναγιώτη Κεραμιδά, παρουσία και του Ταξίαρχου Χρήστος Σιόρεντας, όπου ενημερώθηκε από τις Διοικήσεις των Μονάδων για την οργάνωση, την αποστολή, τις τρέχουσες επιχειρησιακές και εκπαιδευτικές δραστηριότητές τους και επιθεώρησε τις εγκαταστάσεις τους.
Αμέσως μετά ο Ν. Χαρδαλιάς απηύθυνε ομιλία στα στελέχη και τους οπλίτες θητείας της ΕΛΔΥΚ, όπου μεταξύ άλλων, επισήμανε ότι «…Θέλω να σας διαβεβαιώσω ότι η Πατρίδα μας είναι ισχυρή, η Πατρίδα μας είναι πρωταγωνίστρια, η Πατρίδα μας με το πρόγραμμα εξοπλισμών, μέσα από τις αμυντικές συμφωνίες, μέσα από τη στρατηγική της, άφησε πίσω το κακό παρελθόν της και πλέον είναι πρωταγωνίστρια στην περιοχή της ανατολικής Μεσογείου και σε όλο το Αιγαίο.
Κάτι το οποίο θεωρώ πολύ σημαντικό και απευθύνομαι στα παλικάρια που κάνουν τη στρατιωτική τους θητεία εδώ. Πολλές φορές αντιλαμβάνομαι τη στεναχώρια τους, διότι κάποιοι άλλοι, οι περισσότεροι, βρίσκονται πίσω κοντά στις οικογένειές τους, στη βολή τους, στην καθημερινότητά τους. Ίσως να αισθάνεστε μία νοσταλγία και μία αδικία. Θέλω να σας διαβεβαιώσω κάτι. Όταν θα τελειώσει αυτό το ταξίδι και επιστρέψετε στις οικογένειες σας, να ξέρετε το συναίσθημα που θα έχετε για το υπόλοιπο της ζωής σας από τις ιστορίες που θα διηγείστε στα παιδιά σας, στα εγγόνια σας και τους φίλους σας, θα σας καθιστά ξεχωριστούς. Και να είστε υπερήφανοι που βρίσκεστε εδώ, σε αυτό το νησί, που είμαι σίγουρος ότι έχετε επισκεφθεί όλους τους μεγάλους τόπους θυσίας». Και πρόσθεσε: «Να θυμάστε κάτι: Στην Πατρίδα τίποτα δεν υπήρξε αυτονόητο, τίποτα δεν μας χαρίστηκε στο βάθος των αιώνων. Και εάν είχαμε συμμαχίες, και εάν είχαμε φιλίες, όλες τις μεγάλες μάχες τις δίναμε μόνοι μας. Και για αυτό να προετοιμάζεστε, και για αυτό να συνηθίζετε. Και για αυτό θα συνεχίσουμε να είμαστε κοντά σας και να σας διαβεβαιώνουμε μέσα από τη συγκεκριμένη στρατηγική μας και πολιτική, ότι εάν ποτέ χρειαστεί θα έχετε όλα όσα χρειάζεστε για να μπορέσετε να κρατήσετε ψηλά τη Σημαία…».
Από την πλευρά του ο Αρχηγός ΓΕΕΘΑ, χθες, έγινε δεκτός από τον Πρόεδρο της Κυπριακής Δημοκρατίας Ν.Χριστοδουλίδη και παρέστη σε Εκδήλωση Μνήμης και Τιμής που πραγματοποιήθηκε στο Μνημειακό χώρο «Πανόραμα Ελλήνων Αγνοουμένων της Κύπρου», όπου έγινε δέηση για την ανεύρεση των αγνοουμένων και τρισάγιο στην μνήμη των πεσόντων.