Η Εθνική μας, παρουσίασε (επιτέλους) τις πραγματικές της, δυνατότητες, επικρατώντας της Λιθουανίας και παίρνοντας την πρόκριση για τα προημιτελικά του Ευρωμπάσκετ, όπου θα αντιμετωπίσει τον νικητή του ζευγαριού Ρωσίας-Κροατίας.
"Είμαστε πολύ χαρούμενοι σήμερα. Καταφέραμε να κερδίσουμε ένα δύσκολο νοκ άουτ παιχνίδι. Πρέπει από αύριο να προετοιμαστούμε για το επόμενο", σχολίασε αρχικά, ενώ στη συνέχεια τόνισε:
"Στις χαρές και στις λύπες πρέπει να είμαστε όλοι μαζί. Εκπροσωπούμε την Ελλάδα, όλοι δίνουμε τον καλύτερό μας εαυτό, κανείς δεν θέλει να χάσει. Σίγουρα στον πρώτο γύρο οι εμφανίσεις μας δεν ήταν όπως θα θέλαμε, όλοι έχουμε φιλότιμο και όλοι δίνουμε το 100% και το αποδείξαμε σήμερα".
Ερωτηθείς για τη τεράστια διάκριση του Νίκου Γκάλη, τόνισε: "Τεράστια τιμή για όλη την Ελλάδα. Όλοι ξέρουμε τι είναι ο Νίκος Γκάλης. Δυστυχώς τον πρόλαβα στο τέλος της καριέρας του, αλλά ξέρω πολύ καλά τι έχει κάνει. Το ότι βρίσκεται εκεί, του αξίζει 100% και για τη δουλειά και για τη νοοτροπία του. Του αξίζει ένα κομμάτι της σημερινής νίκης του ανήκει και το ξέρει και αυτός, δεν χρειάζεται να του την αφιερώσουμε".
Ο Γιάννης Μπουρούσης έδωσε το σύνθημα για τον επόμενο αγώνα στα προημιτελικά, τονίζοντας ότι η πρόκρισή της θα σημάνει και την αρχή για να επιστρέψει η ομάδα στην ελίτ.
Αναλυτικά όσα είπε:
"Δώσαμε ένα ζόρικο παιχνίδι, βγήκε το πλάνο που είχαμε ετοιμάσει και όλα τα παιδιά έδωσαν το κάτι παραπάνω. Μου βγήκαν κάποιες προσπάθειες, ήμουν πιστεύω καλύτερος από άλλες βραδιές και στην άμυνα και στην επίθεση.
Εχουμε ακούσει πολλά, πρέπει να ξεκουραστούμε και να ετοιμαστούμε για τον επόμενο αγώνα. Είναι μια μεγάλη ευκαιρία, μετά από όσα έχουμε περάσει. Αν πάρουμε το ματς που έρχεται, θα έχουμε κάνει την αρχή για να επιστρέψει η Εθνική στην ελίτ της Ευρώπης".
Αναλυτικά, οι δηλώσεις του Κώστα Σλούκα στην κάμερα της ΕΡΤ:
"Η χαρά σήμερα είναι απερίγραπτη. Είναι από τις καλύτερες στιγμές της καριέρας μου. Η ομάδα έδειξε χαρακτήρα, έκλεισε τα αυτιά της και είμαστε πανάξια στους "8" του Eurobasket. Η Λιθουανία τερμάτισε στην κορυφή του άλλου ομίλου, αλλά εμείς ήμασταν φανταστικοί στην άμυνα. Η παρουσία όλων ήταν τρομερή, ειδικά στην άμυνα.
Όλοι ήταν φανταστικοί, τρομεροί, έβαλαν από κάτι μικρό για να κερδίσουμε τη Λιθουανία. Είχαμε πει από την αρχή ότι θέλαμε να μπούμε στο γήπεδο και να παίξουμε δυνατά. Η άμυνά μας στο "πέντε εναντίον πέντε" ήταν εξαιρετική. Το παιχνίδι ήταν σχετικά ελεγχόμενο, με εξαίρεση ένα δίλεπτο. Η πραγματική Ελλάδα είναι αυτή που βρίσκεται στους "8". Πάμε να κάνουμε το κάτι παραπάνω, απέναντι σε μια πολύ δυνατή ομάδα που έρχεται.
Προσπαθώ να κάνω ό,τι μπορώ για να βοηθήσω την ομάδα. Σήμερα ένιωθα καλά. Όλοι έκαναν τρομερή δουλειά σε άμυνα και επίθεση. Είμαστε πολύ δεμένοι, το έχω ξαναπεί. Θέλω να ελπίζω ότι έχουμε ακόμη κάτι. Δεν έχουμε ταβάνι.
Κρατάμε την εμφάνιση, η οποία σε όλα τα επίπεδα ήταν φανταστική. Ολοκληρωτική εμφάνιση. Ξεκουραζόμαστε για λίγο και να παίξουμε ακόμα ένα τελικό. Η Λιθουανία είναι μία σπουδαία ομάδα, με δύο NBAer, αλλά αξίζαμε τη νίκη, αφού κάναμε φανταστική εμφάνιση. Χρειαζόμαστε την τύχη με το μέρος μας.
Όλοι μαζί ενωμένοι συνεχίζουμε για κάτι καλό. Ελπίζω τα προηγούμενα χρόνια να μας έγινε πάτημα το πάθημα στα νοκ άουτ. Η ομάδα έχει ποιότητα, ταλέντο και το έδειξε σε μεγάλο βαθμό".
Τον χαρακτήρα που έδειξε η Εθνική και κατάφερε να επιβληθεί της Λιθουανίας τόνισε ο Κώστας Παπανικολάου, επισημαίνοντας πως θα συνεχιστεί η σκληρή δουλειά μέχρι το τέλος.
"Δείξαμε χαρακτήρα, επιβάλλαμε το ρυθμό μας. Τους δείξαμε πως για να πάρουν αυτό το παιχνίδι πρέπει να παλέψουν παρά πολύ. Σπουδαία προσπάθεια, σπουδαία ομαδική δουλειά, συγχαρητήρια σε όλους. Τη σημερινή νίκη μας έφερε το φιλότιμο, η καρδιά, πολλά", ανέφερε αρχικά και συνέχισε:
"Σημασία έχει να κοιτάξουμε μπροστά. Είμαστε στις οκτώ καλύτερες ομάδες. Πρέπει να κοιτάξουμε μπροστά και να προετοιμαστούμε για το επόμενο παιχνίδι".
Όσο για το πού μπορούν να φτάσουν, είπε: "Δεν θέλω να πω μεγάλα λόγια, προσπαθούμε πάρα πολύ. Μπορεί να μη βγήκε στα ματς της πρώτης φάσης, αλλά προσπαθούμε από την πρώτη μέρα. Σήμερα βγήκαν κάποια πράγματα στο παρκέ, ιδιαίτερα στην άμυνα, και γύρισε το παιχνίδι προς το μέρος μας. Δεν θεωρώ ότι η Σλοβενία και η Γαλλία δεν ήταν σοβαρές ομάδες. Η ομάδα θα συνεχίσει να παλεύει για να πάρει ό,τι της αναλογεί".
Ο Νικ Καλάθης έδωσε την ευχή να μην είναι η τελευταία νίκη της Εθνικής στη διοργάνωση, που στάθηκε στην εμφάνιση των Σλούκα και Μπουρούση, ενώ υπογράμμισε την πίστη εντός αποδυτηρίων για την πρόκριση.
Αναλυτικά όσα είπε:
"Ήταν μια σπουδαία νίκη για μας. Δεν ξέρω πόσοι το πίστευαν πως θα κερδίζουμε, αλλά εμείς το πιστεύαμε. Ο κόουτς είχε ένα εξαιρετικό πλάνο και το ακολουθήσαμε στην εντέλεια. Η Λιθουανία είναι μια εξαιρετική ομάδα, με μεγάλους παίκτες.
Ο Σλούκας ήταν καταπληκτικός, ο Μπουρούσης έδειξε τις ηγετικές του ικανότητες και πως δεν ήθελε να επιστρέψουμε σπίτι. Αμυντικά κάναμε καταπληκτική δουλειά, δυσκολέψαμε κάποιους από τους καλύτερους ψηλούς στη διοργάνωση.
Ελπίζω να μη μας βλέπετε για τελευταία φορά ως νικητές. Πιστεύω πως μπορούμε να πάμε όσο πιο μακριά θέλουμε αν παίζουμε έτσι".
Αναλυτικά: "Δεν έχω το έχω ζήσει τα προηγούμενα χρόνια κάτι παρόμοιο. Το χαρήκαμε πολύ, όμως έρχεται δύσκολη συνέχεια. Σήμερα δείξαμε το χαρακτήρα μας και με τη βοήθεια των προπονητών μας που και εκείνοι άκουσαν πολλά το τελευταίο χρονικό διάστημα. Πάμε από εδώ και εμπρός να δείξουμε ακόμα καλύτερη εικόνα.
Όλα τα παιδιά είχαν τεράστιο βάρος. Εγώ μέσα μου είχα μεγάλη πίεση, αλλά ανταπεξήλθαμε. Θεωρώ πως το άγχος μας το κάναμε δημιουργικό άγχος και φάνηκε. Παίξαμε με μια ομάδα που η δύναμή της ήταν η ρακέτα.
Περιορίσαμε αυτό το κομμάτι και δεν δώσαμε ελεύθερα σουτ στους σουτέρ. Τακτικά, ήταν ένα υπέροχο ματς από πλευρά μας. Σκεφτόμαστε τη συνέχεια, κοιτάμε το επόμενο παιχνίδι και είναι στο χέρι μας να πάρουμε μια μεγάλη νίκη στην επόμενη φάση".