Το Ισραήλ λέει ότι εξαπέλυσε προληπτική επίθεση σε θέσεις στον Λίβανο από τις οποίες η Χεζμπολάχ ετοιμαζόταν να επιτεθεί στο Ισραήλ.
Η Χεζμπολάχ εξαπέλυσε τη δική της επίθεση στο Ισραήλ αργότερα το πρωί της Κυριακής, στοχεύοντας αρκετούς στρατιωτικούς και στόχους πληροφοριών.
Ο Γενικός Γραμματέας της Χεζμπολάχ, Χασάν Νασράλα, είπε ότι η επιχείρηση διατάχθηκε αφού το Ισραήλ πέρασε όλες τις «κόκκινες γραμμές» για να επιτεθεί στα νότια προάστια της Βηρυτού και να σκοτώσει τον διοικητή της Χεζμπολάχ Φουάντ Σουκρ στα τέλη Ιουλίου.
Οι δύο πλευρές ανταλλάσσουν επιθέσεις από τις 8 Οκτωβρίου, την ημέρα μετά την έναρξη του πολέμου του Ισραήλ στη Γάζα μετά τις επιθέσεις της Χαμάς στο νότιο Ισραήλ. Η Χεζμπολάχ άρχισε να εμπλέκει το Ισραήλ σε μικρές επιθέσεις στα σύνορα Λιβάνου-Ισραήλ, λέγοντας ότι θα σταματήσει μόνο όταν το Ισραήλ σταματήσει τον πόλεμό του.
Το Ισραήλ λέει ότι κατέστρεψε το οπλοστάσιο της Χεζμπολάχ. Το έκανε;
Η Χεζμπολάχ εκτιμάται ότι έχει 120.000 έως 200.000 ρουκέτες στο οπλοστάσιό της και έχει εκτοξεύσει περίπου 8.000 εναντίον ισραηλινών στρατιωτικών θέσεων από τον Οκτώβριο.
Το Ισραήλ είπε ότι η επίθεσή του κατέστρεψε χιλιάδες ρουκέτες της Χεζμπολάχ, ενώ η Χεζμπολάχ είπε ότι έστειλε περίπου 340 ρουκέτες Katyusha με στόχο 11 στρατιωτικές βάσεις.
Ο Νασράλα είπε ότι το Ισραήλ ισχυρίζεται ότι έχει τον «ισχυρότερο στρατό στην περιοχή», αλλά «καταφεύγει στα ψέματα». Το χαρακτήρισε «σημάδι αδυναμίας»
«Ο ισχυρισμός του Ισραήλ… μπορεί να είναι υπερβολή για πολιτικό όφελος, καθώς δεν έχουν αναφερθεί σημαντικές απώλειες μεταξύ των δυνάμεων της Χεζμπολάχ», δήλωσε στο Al Jazeera ο Imad Salamey, καθηγητής πολιτικών επιστημών στο Λιβανέζικο Αμερικανικό Πανεπιστήμιο στη Βηρυτό.
«Ωστόσο, η καταστροφή ενός τόσο μεγάλου αριθμού ρουκετών, αν αληθεύει, θα μπορούσε να αποδυναμώσει το οπλοστάσιο της Χεζμπολάχ και να περιορίσει την ικανότητά της να διατηρήσει παρατεταμένες στρατιωτικές επιχειρήσεις».
Είναι αυτός ο ολοκληρωτικός πόλεμος μεταξύ της Χεζμπολάχ και του Ισραήλ;
Όχι, τουλάχιστον όχι για ολόκληρο τον Λίβανο και το Ισραήλ.
Ο νότιος Λίβανος έχει υποφέρει βαθιά από τις ισραηλινές επιθέσεις από τις 8 Οκτωβρίου, με περισσότερους από 97.000 ανθρώπους να εκτοπίστηκαν και τουλάχιστον 566 άτομα σκοτώθηκαν – 133 εκ των οποίων άμαχοι.
Την Κυριακή, το Ισραήλ έπληξε περίπου 30 πόλεις και χωριά του νότιου Λιβάνου στη μεγαλύτερη επίθεσή του από τον Οκτώβριο.
Στην επίθεσή της, η Χεζμπολάχ είπε ότι στόχευε στρατιωτικές βάσεις και απέφυγε πολιτικούς στόχους.
Το Ισραήλ και οι σύμμαχοί του περίμεναν μια επίθεση αντιποίνων από τη δολοφονία του Σουκρ στις 30 Ιουλίου. Η ομάδα ανέφερε σε δήλωση ότι αυτή η «πρώτη φάση» των αντιποίνων «ολοκληρώθηκε με επιτυχία».
«Αυτός ο γύρος φαίνεται να έχει τελειώσει», είπε ο Karim Emile Bitar, καθηγητής διεθνών σχέσεων στο Πανεπιστήμιο St Joseph στη Βηρυτό.
«Δεν σημαίνει ότι δεν θα υπάρξουν περαιτέρω επιθέσεις τις επόμενες εβδομάδες, αλλά σε όλες τις περιπτώσεις, αυτό είναι νευρικό για τους περισσότερους ανθρώπους που ζουν σε αυτό το τρελό μέρος του κόσμου».
Ήταν αυτή η εκδίκηση για τη δολοφονία του Σουκρ ή του ηγέτη της Χαμάς, Ισμαήλ Χανίγιε;
Η Χεζμπολάχ είπε ότι η επιχείρησή της ήταν μια απάντηση στη δολοφονία του Σουκρ.
Αν και δεν αναφέρθηκε ο πολιτικός ηγέτης της Χαμάς, Ισμαήλ Χανίγιε, ο Νασράλα είπε ότι υπήρχε συντονισμός μεταξύ των περιφερειακών συμμάχων της Χεζμπολάχ στον ευθυγραμμισμένο με το Ιράν «άξονα αντίστασης», ο οποίος περιλαμβάνει τη Χαμάς και την Ισλαμική Αντίσταση στο Ιράκ.
«Αποφασίσαμε να απαντήσουμε μεμονωμένα για λόγους που θα γίνουν εμφανείς με την πάροδο του χρόνου», είπε.
Ο Νασράλα πρόσθεσε ότι η απάντηση στη δολοφονία καθυστέρησε λόγω των διαπραγματεύσεων μεταξύ αυτών των συμμάχων για το αν θα χτυπήσουν μαζί ή θα το κάνουν μόνοι τους.
Μεταξύ των κύριων στόχων της επίθεσης της Χεζμπολάχ ήταν η βάση Glilot κοντά στο Τελ Αβίβ και όπου λειτουργεί η Μονάδα 8200.
Η Μονάδα 8200 είναι η κύρια μονάδα συλλογής πληροφοριών της Διεύθυνσης Στρατιωτικών Πληροφοριών του Ισραήλ και, σύμφωνα με τον Νασράλα, «διεξάγει ισραηλινές επιχειρήσεις δολοφονίας».
Ισραηλινοί αξιωματούχοι είπαν στο πρακτορείο ειδήσεων AFP ότι ο Glilot δεν χτυπήθηκε.
«Οι πρόσφατες πυραυλικές επιθέσεις της Χεζμπολάχ φέρεται να είναι απάντηση στη δολοφονία του Φουάντ Σουκρ, ενός ανώτερου διοικητή της Χεζμπολάχ, και δεν σχετίζονται άμεσα με τον θάνατο του ηγέτη της Χαμάς Ισμαήλ Χανίγιε», είπε ο Σαλαμέι.
«Η οργάνωση σηματοδοτεί ότι τα αντίποινα είναι μέρος μιας ευρύτερης στρατηγικής αντιποίνων και όχι ενός μοναδικού γεγονότος».
Είχε καμία σχέση με τις συνομιλίες για κατάπαυση του πυρός στη Γάζα;
Ναι, έπαιξε ρόλο το χρονοδιάγραμμα των συνομιλιών για την κατάπαυση του πυρός.
«Ο χρόνος αυτών των γεγονότων είναι κρίσιμος, καθώς συμπίπτουν με τις διαπραγματεύσεις στο Κάιρο με στόχο την κατάπαυση του πυρός στη Γάζα καθώς και με σημαντικές θρησκευτικές εκδηλώσεις μνήμης των Σιιτών», είπε ο Σαλαμέι.
«Οι ενέργειες της Χεζμπολάχ πιθανότατα έχουν σχεδιαστεί για να αυξήσουν την πίεση στο Ισραήλ κατά τη διάρκεια αυτών των συνομιλιών, αξιοποιώντας το χρονοδιάγραμμα για να ενισχύσει τη δημοτικότητά του και τη στρατηγική του θέση στην περιοχή», πρόσθεσε.
Σύμφωνα με τον Νασράλα, ο οποίος μίλησε το βράδυ της Κυριακής καθώς οι Ισραηλινοί διαπραγματευτές έφτασαν στο Κάιρο, η Χεζμπολάχ «περίμενε να δώσει μια ευκαιρία στις διαπραγματεύσεις».
Ωστόσο, υπήρχε μικρή αισιοδοξία γύρω από τις συνομιλίες, καθώς η ισραηλινή αντιπροσωπεία στάθηκε σταθερή στους νέους όρους του Ισραηλινού πρωθυπουργού Μπενιαμίν Νετανιάχου, συμπεριλαμβανομένης της παραμονής του Ισραήλ στον Διάδρομο Φιλαδέλφη στα σύνορα Γάζας-Αιγύπτου.
Στην ομιλία του, ο Νασράλα είπε: «Σήμερα, είναι σαφές ότι ο Νετανιάχου θέτει νέους όρους. Δεν υπάρχει πλέον λόγος να περιμένεις».
Ο Qassem Kassir, ένας Λιβανέζος πολιτικός αναλυτής που πιστεύεται ότι είναι κοντά στη Χεζμπολάχ, είπε στο Al Jazeera: «Η αρχική απάντηση ήταν στη δολοφονία του Shukr και ένα μήνυμα υποστήριξης στον Παλαιστίνιο διαπραγματευτή. Τα πράγματα συνδέονται με τα αποτελέσματα των διαπραγματεύσεων και την ισραηλινή απάντηση».
Τι γίνεται τώρα;
Το Reuters ανέφερε ότι το Ισραήλ και η Χεζμπολάχ ανακοίνωσαν μεταξύ τους ότι κανένας από τους δύο δεν επιθυμεί περαιτέρω κλιμάκωση καθώς οι διαπραγματευτές του Ισραήλ ταξίδεψαν στο Κάιρο για τις διαπραγματεύσεις κατάπαυσης του πυρός την Κυριακή.
Προς το παρόν, οι εντάσεις που βράζουν φαίνεται να έχουν επιστρέψει σε κρίσιμη σημείο.
Ωστόσο, η επιχειρησιακή ικανότητα καμίας πλευράς δεν φαίνεται να έχει υποστεί σημαντική ζημιά, σύμφωνα με τους αναλυτές.
«Η ικανότητα της Χεζμπολάχ να πραγματοποιήσει μια περίπλοκη επίθεση παρά τα προληπτικά μέτρα του Ισραήλ καταδεικνύει την ανθεκτικότητα και την επιχειρησιακή της ικανότητα», είπε ο Σαλαμέι.
«Αυτό υποδηλώνει ότι η Χεζμπολάχ είναι καλά προετοιμασμένη και μπορεί ακόμα να συντονίσει σημαντικές στρατιωτικές ενέργειες, διατηρώντας τη στρατηγική της θέση στη σύγκρουση».
Καθώς τα δύο μέρη συνεχίζουν να τοποθετούνται, οι άμαχοι πληθυσμοί περιμένουν και παρακολουθούν.
«Ο Λίβανος βρίσκεται σε μια εξαιρετικά δύσκολη κατάσταση και η συντριπτική πλειοψηφία των πολιτών όλων των σεχτών, συμπεριλαμβανομένων πολλών υποστηρικτών της Χεζμπολάχ, δεν θα ευνοούσε έναν ευρύτερο πόλεμο», είπε ο Μπιτάρ.