Ένας νέος τουρκικός δορυφόρος παρατήρησης της Γης, ο Gokturk-1, τέθηκε χθες σε τροχιά από ένα πύραυλο «Βέγκα» της ευρωπαϊκής αεροδιαστημικής εταιρείας Arianespace, ο οποίος εκτοξεύθηκε από το ευρωπαϊκό διαστημικό κέντρο στο Κουρού της γαλλικής Γουιάνα στη Νότια Aμερική.
Ο δορυφόρος, που θα έχει επταετή αποστολή και προορίζεται τόσο για πολιτικές όσο και για στρατιωτικές εφαρμογές, τέθηκε σε γεωσύγχρονη τροχιά σε ύψος 700 χιλιομέτρων.
Πρόκειται για το μεγαλύτερο «αδερφάκι» του δορυφόρου Gokturk -2, ο οποίος είχε εκτοξευθεί το Δεκέμβριο του 2012 πάνω σε έναν κινεζικό πύραυλο «Long March». Ο νέος δορυφόρος έχει υπερδιπλάσιο βάρος (1.060 κιλά) σε σχέση με τον προηγούμενο (400 κιλά) και διαθέτει μια πολύ πιο εξελιγμένη κάμερα που επιτρέπει τη λήψη εικόνων πολύ υψηλής ανάλυσης.
Η εκτόξευση του δορυφόρου είχε προγραμματισθεί να γίνει νωρίτερα, αλλά καθυστέρησε λόγω διαφορών μεταξύ των τριών εταίρων (Τουρκία, Thales Alenia Space, Telespazzio) και εωσότου η γειτονική χώρα ολοκληρώσει, σε συνεργασία με την Thales Alenia Space, τις εγκαταστάσεις συναρμολόγησης και ελέγχου του δορυφόρου στην 'Αγκυρα.
Στην κατασκευή του δορυφόρου συμμετείχαν οι Τουρκικές Αεροδιαστημικές Βιομηχανίες, η τουρκική διαστημική εταιρεία Tubitak Space Corp. και άλλες εγχώριες εταιρείες. Η διαχείριση του δορυφόρου θα γίνεται από την Τουρκική Πολεμική Αεροπορία, σύμφωνα με το Space.com.