Ο Ντόναλντ Τραμπ έχει απειλήσει να εγκαταλείψει το ΝΑΤΟ τόσες φορές -ή έχει φανεί, ούτως ή άλλως- που για πολλούς από τους επικριτές του, είναι ζήτημα πότε, και όχι αν, θα εγκατέλειπε την 75χρονη συμμαχία αν επανεκλεγεί πρόεδρος.
Στην πραγματικότητα, ο Τραμπ θα ήταν απίθανο να αποχωρήσει από το ΝΑΤΟ, σύμφωνα με συνεντεύξεις με πρώην αξιωματούχους εθνικής ασφάλειας του Τραμπ και εμπειρογνώμονες στον τομέα της άμυνας, οι οποίοι είναι πιθανό να υπηρετήσουν για δεύτερη θητεία Τραμπ. Αλλά ακόμα κι αν δεν αποχωρήσει επίσημα από τον οργανισμό, αυτό δεν σημαίνει ότι το ΝΑΤΟ θα επιβίωνε άθικτο μια δεύτερη θητεία Τραμπ.
Σε αντάλλαγμα για τη συνέχιση της συμμετοχής των ΗΠΑ, ο Τραμπ όχι μόνο θα περίμενε ότι οι ευρωπαϊκές χώρες θα αυξήσουν δραστικά τις δαπάνες τους για το ΝΑΤΟ - το κύριο παράπονό του όταν ήταν πρόεδρος - αλλά επίσης θα αναλάμβανε αυτό που ένας εμπειρογνώμονας στον τομέα της άμυνας που γνωρίζει τη σκέψη εντός του συμβουλευτικού κύκλου εθνικής ασφάλειας του Τραμπ, ο Νταν Ο Caldwell περιγράφει ως «ριζικό επαναπροσανατολισμό» του ΝΑΤΟ.
«Δεν έχουμε πραγματικά άλλη επιλογή», είπε ο Caldwell , αναφέροντας το αυξανόμενο χρέος των ΗΠΑ, τη σημαία στρατολόγησης στρατιωτικών και μια αμυντική βιομηχανική βάση που δεν μπορεί να ανταποκριθεί στην πρόκληση τόσο από τη Ρωσία όσο και από την Κίνα.
Ούτε ο Τραμπ ούτε η εκστρατεία του έχουν ακόμη ονομάσει μια νέα ομάδα εθνικής ασφάλειας ούτε έχουν υιοθετήσει ανοιχτά μια νέα ατζέντα για το ΝΑΤΟ. Η καμπάνια δεν απάντησε σε πολλά αιτήματα για σχολιασμό για αυτό το άρθρο.
Ωστόσο, οι πρώην αξιωματούχοι και οι ειδικοί που μίλησαν για αυτό το άρθρο -μερικοί στην καταγραφή και άλλοι υπό την προϋπόθεση της ανωνυμίας- συμμετέχουν σε μια συνεχή συζήτηση στον κόσμο του Τραμπ σχετικά με το πόσο δύσκολο είναι να ωθήσουν τους Ευρωπαίους προς μια αρχιτεκτονική ασφάλειας περισσότερο της αρεσκείας του Τραμπ.
Σύμφωνα με αυτούς τους αξιωματούχους, οι ΗΠΑ θα διατηρήσουν την πυρηνική τους ομπρέλα πάνω από την Ευρώπη κατά τη διάρκεια μιας δεύτερης θητείας Τραμπ διατηρώντας την αεροπορική τους δύναμη και τις βάσεις τους στη Γερμανία, την Αγγλία και την Τουρκία, καθώς και τις ναυτικές τους δυνάμεις. Εν τω μεταξύ, το μεγαλύτερο μέρος του πεζικού, των τεθωρακισμένων, της επιμελητείας και του πυροβολικού θα περνούσε τελικά από τα αμερικανικά στα ευρωπαϊκά χέρια. Μέρη αυτού του σχεδίου παρουσιάστηκαν σε ένα άρθρο που δημοσιεύθηκε τον Φεβρουάριο του 2023 από το Centre for Renewing America που συνδέεται με τον Τραμπ, αλλά τους μήνες που πέρασαν, υπήρξε μια αναδυόμενη και πιο λεπτομερής συναίνεση μεταξύ των υποστηρικτών του Τραμπ σχετικά με ένα περίγραμμα μιας νέας ιδέας για το ΝΑΤΟ.
Η αλλαγή που οραματίζονται θα περιλάμβανε «σημαντική και ουσιαστική μείωση του ρόλου της Αμερικής στην ασφάλεια – υποχώρηση αντί να είναι ο κύριος πάροχος μαχητικής ισχύος στην Ευρώπη, κάποιος που παρέχει υποστήριξη μόνο σε περιόδους κρίσης», είπε ο Caldwell, ο οποίος πρόσφατα υπηρέτησε ως ανώτερος σύμβουλος στον Russell Vought, τον πρώην ανώτερο στέλεχος της κυβέρνησης Τραμπ που τον Μάιο διορίστηκε διευθυντής πολιτικής για το Εθνικό Συνέδριο των Ρεπουμπλικανών και ο οποίος αναμένεται να διαδραματίσει ανώτερο ρόλο σε μια δεύτερη κυβέρνηση Τραμπ. Ο Vought είναι επίσης πρόεδρος του CRA.
Ένα άλλο μέρος του αναδυόμενου σχεδίου παιχνιδιού Τραμπ είναι ένα σύστημα δύο επιπέδων του ΝΑΤΟ . Αυτή η ιδέα, που προτάθηκε για πρώτη φορά από έναν άλλο ανώτερο πρώην αξιωματούχο της κυβέρνησης Τραμπ , τον συνταξιούχο υποστράτηγο Keith Kellogg, σημαίνει ότι τα κράτη μέλη που δεν έχουν επιτύχει ακόμη τον στόχο να δαπανήσουν το 2% του ΑΕΠ για την άμυνα «δεν θα απολάμβαναν το μεγαλείο της άμυνας και εγγύηση της ασφάλειας των Ηνωμένων Πολιτειών», σύμφωνα με έναν σύμφωνο με τον Τραμπ εμπειρογνώμονας εθνικής ασφάλειας, ο οποίος μίλησε υπό τον όρο της ανωνυμίας για να περιγράψει τις εσωτερικές συζητήσεις. Αυτό θα μπορούσε να θεωρηθεί ότι παραβιάζει το άρθρο 5 της συνθήκης, το οποίο υποχρεώνει κάθε μέλος να λάβει «τα μέτρα που κρίνει αναγκαία» για να βοηθήσει όποιον δέχεται επίθεση. Ωστόσο, μέλη του εγκεφάλου εξωτερικής πολιτικής του Τραμπ σημείωσαν ότι η γλώσσα στο Άρθρο 5 είναι ευέλικτη και δεν απαιτεί από κανένα μέλος να απαντήσει με στρατιωτική δύναμη.
Ο Τραμπ έχει εκφράσει επανειλημμένα τον εκνευρισμό ότι οι σύμμαχοι του ΝΑΤΟ « μας ξεριζώνουν » μη εκπληρώνοντας τον στόχο δαπανών του 2%. Πιο πρόσφατα, ο Τραμπ φάνηκε να προσκαλεί μια ρωσική επίθεση εναντίον των ατυχημάτων του ΝΑΤΟ, λέγοντας ότι θα «ενθάρρυνε» τους Ρώσους να « κάνουν ό,τι διάολο θέλουν » με χώρες μέλη που δεν έχουν εκπληρώσει ακόμη τον στόχο αμυντικών δαπανών — μια δεκαετία μετά την Οι σύμμαχοι του ΝΑΤΟ δεσμεύτηκαν να το κάνουν στη σύνοδο κορυφής τους το 2014 στην Ουαλία.
Μια ταχεία επίλυση της δυόμισι ετών σύγκρουσης στην Ουκρανία πιθανότατα θα έπαιζε επίσης βασικό ρόλο στα σχέδια του Τραμπ για το ΝΑΤΟ. Ως μέρος ενός σχεδίου για την Ουκρανία που δεν έχει αναφερθεί προηγουμένως, ο υποτιθέμενος υποψήφιος GOP σκέφτεται μια συμφωνία σύμφωνα με την οποία το ΝΑΤΟ δεσμεύεται να μην επεκταθεί περαιτέρω προς τα ανατολικά —ειδικά στην Ουκρανία και τη Γεωργία— και διαπραγματεύεται με τον Ρώσο Πρόεδρο Βλαντιμίρ Πούτιν για το πόσο ουκρανικό έδαφος Μόσχα μπορεί να διατηρήσει, σύμφωνα με δύο άλλους εμπειρογνώμονες εθνικής ασφάλειας που ευθυγραμμίζονται με τον Τραμπ.
Συνολικά, η νέα προσέγγιση του Τραμπ σε αυτούς τους τομείς θα ισοδυναμούσε με μια επανάσταση στις υποθέσεις του ΝΑΤΟ - μια επανάσταση που πολλοί επικριτές λένε ότι η Ευρώπη είναι εντελώς ανίκανη να πραγματοποιήσει στο άμεσο μέλλον. Οι ΗΠΑ είναι μακράν ο μεγαλύτερος συνεισφέρων στις επιχειρήσεις του ΝΑΤΟ, ξοδεύοντας περίπου 860 δισεκατομμύρια δολάρια για την άμυνα που αντιπροσώπευε το 68 τοις εκατό των συνολικών δαπανών των χωρών του ΝΑΤΟ το 2023. Αυτό είναι πολύ περισσότερο από 10 φορές περισσότερο από αυτό της Γερμανίας, της δεύτερης μεγαλύτερης δαπάνης Χώρα. Ένα σημαντικό μέρος αυτών των δαπανών των ΗΠΑ, που ανέρχεται σε περίπου 3,5 τοις εκατό του ΑΕΠ των ΗΠΑ, προορίζεται για την υπεράσπιση της Ευρώπης, αν και το Πεντάγωνο αρνείται να αποκαλύψει δημόσια πόσα, λέει ο Jeremy Shapiro, διευθυντής έρευνας για το Ευρωπαϊκό Συμβούλιο Εξωτερικών Σχέσεων.
Σε συνάντησή του με τον Πρόεδρο Τζο Μπάιντεν στην Ουάσιγκτον νωρίτερα αυτό το μήνα, ο απερχόμενος Γενικός Γραμματέας του ΝΑΤΟ Γενς Στόλτενμπεργκ ανακοίνωσε ότι 23 από τα 31 μέλη του ΝΑΤΟ εκτός ΗΠΑ θα θέσουν τώρα τον στόχο του 2 τοις εκατό της συμμαχίας. «Αυτό είναι υπερδιπλάσιο από ό,τι πριν από τέσσερα χρόνια», είπε ο Στόλτενμπεργκ. Αυτό αναμένεται να συμπεριλάβει τη Γερμανία για πρώτη φορά από τις αρχές της δεκαετίας του 1990 και ο γερακινός υπουργός Άμυνας της χώρας, Μπόρις Πιστόριους, φαίνεται πρόθυμος να τα πάει καλύτερα, καλώντας τη Γερμανία να εκτοξεύσει έως και το 3,5 τοις εκατό του ΑΕΠ στην άμυνα.
Αλλά ακόμα κι αν η Γερμανία φτάσει σε αυτό το σημείο, ορισμένοι πρώην αξιωματούχοι της άμυνας που ευθυγραμμίζονται με τον Τραμπ λένε ότι εξακολουθεί να μην είναι σχεδόν αρκετό. «Είμαι υπέρ της διατήρησης της βορειοατλαντικής συμμαχίας, αλλά νομίζω ότι ο μόνος τρόπος για να γίνει αυτό –και το λέω στους Ευρωπαίους συνέχεια– είναι να αναλάβουν πολύ περισσότερο το βάρος», δήλωσε ο Elbridge Colby. , ο οποίος ηγήθηκε της ανάπτυξης της Στρατηγικής Εθνικής Άμυνας του Τραμπ ως αναπληρωτής βοηθός του υπουργού Άμυνας για τη στρατηγική και την ανάπτυξη δυνάμεων και ο οποίος λέγεται ότι είναι στη σειρά για μια ανώτερη θέση εθνικής ασφάλειας σε μια δεύτερη κυβέρνηση Τραμπ.
«Δεν μπορούμε πια να κάνουμε 10 φορές αυτό που κάνουν οι Γερμανοί και πρέπει να είμαστε έτοιμοι να είμαστε σκληροί μαζί τους. Πρέπει να υπάρξουν συνέπειες», είπε ο Κόλμπι σε συνέντευξή του. «Θέλουμε το ΝΑΤΟ να είναι ενεργό, αλλά θέλουμε να είναι με επικεφαλής τους Ευρωπαίους. Αυτή ήταν η αρχική ιδέα. Αυτή ήταν η ιδέα του Ντουάιτ Αϊζενχάουερ». Μόνο τώρα, αντιμέτωπη με μια απειλητική Κίνα, η ανάγκη για τέτοιες αλλαγές είναι πολύ πιο επείγουσα, είπε ο Κόλμπι. «Οι Ηνωμένες Πολιτείες δεν έχουν αρκετές στρατιωτικές δυνάμεις για να κυκλοφορήσουν. … Δεν μπορούμε να σπάσουμε το δόρυ μας στην Ευρώπη ενάντια στους Ρώσους όταν γνωρίζουμε ότι οι Κινέζοι και οι Ρώσοι συνεργάζονται και οι Κινέζοι είναι μια πιο επικίνδυνη και σημαντική απειλή».
Μερικοί από τους ευθυγραμμισμένους με τον Τραμπ εμπειρογνώμονες επικεντρώνονται κυρίως στο θέμα των δαπανών, ενώ άλλοι θέλουν οι ευρωπαϊκές χώρες να ξοδεύουν περισσότερα και να αναλαμβάνουν πολύ μεγαλύτερο στρατιωτικό βάρος. Ο Kiron Skinner, πρώην επικεφαλής σχεδιασμού πολιτικής του Τραμπ υπό τον υπουργό Εξωτερικών Μάικ Πομπέο και βασικός παράγοντας στο Project 2025, μια εξαντλητική ατζέντα για τη δεύτερη θητεία του Τραμπ , τονίζει την ανάγκη για περισσότερες ευρωπαϊκές δαπάνες ως σημείο εκκίνησης: «Πρέπει να κάνουμε το σωστό μέγεθος Ο ρόλος της Αμερικής στον κόσμο στον 21ο αιώνα, και γι' αυτό νομίζω ότι πρόκειται», είπε. «Οι ΗΠΑ δεν είναι η μηχανή ΑΤΜ του κόσμου. Το ΝΑΤΟ έχει να κάνει μια σημαντική συμβολή στο θέατρο του Ατλαντικού και στο θέατρο Ινδο-Ειρηνικού, αλλά πρέπει να κάνουμε περισσότερη στρατηγική σκέψη και στις δύο πλευρές».
Η πρώτη δοκιμή των προθέσεων του Τραμπ στο ΝΑΤΟ , εάν κερδίσει άλλη μια θητεία, θα ήταν ο τρόπος με τον οποίο χειρίζεται τον συνεχιζόμενο πόλεμο της Ρωσίας εναντίον της Ουκρανίας. Οι ΗΠΑ ενίσχυσαν τον κεντρικό τους ρόλο στο ΝΑΤΟ από τότε που ξεκίνησε ο πόλεμος στην Ουκρανία, στέλνοντας 20.000 επιπλέον στρατεύματα στην Ευρώπη (συνολικά 100.000) εκτός από τις νέες αεροπορικές, χερσαίες, θαλάσσιες, κυβερνο και διαστημικές δυνατότητες. Σύμφωνα με τους δύο ευθυγραμμισμένους με τον Τραμπ εμπειρογνώμονες εθνικής ασφάλειας που γνωρίζουν τη σκέψη εντός του στενού κύκλου του Τραμπ, ο υποτιθέμενος υποψήφιος του GOP εξετάζει τώρα μια συμφωνία με τον Πούτιν σχετικά με το ποιες χώρες θα μπορούσαν να ενταχθούν στο ΝΑΤΟ, ιδιαίτερα η Ουκρανία και η Γεωργία. Ένα τέτοιο σχέδιο θα ματαίωνε την αόριστη υπόσχεση του ΝΑΤΟ για μελλοντική ένταξη στην Ουκρανία — μια πολιτική που ο Μπάιντεν συνέχισε, αν και χωρίς να δεσμευτεί σε ένα χρονοδιάγραμμα.
Τον Απρίλιο, η Washington Post ανέφερε ότι το δοκιμαστικό σχέδιο του Τραμπ περιλαμβάνει επίσης πίεση στην Ουκρανία να παραχωρήσει την Κριμαία και τη συνοριακή περιοχή του Ντονμπάς στη Ρωσία.
«Θα περίμενα μια πολύ γρήγορη συμφωνία για τον τερματισμό της σύγκρουσης», είπε ο Κέβιν Ρόμπερτς, ο πρόεδρος του Ιδρύματος Heritage, της δεξαμενής σκέψης με επιρροή ευθυγραμμισμένη με τον Τραμπ που παρήγαγε το Project 2025. Ο Ρόμπερτς είπε σε μια συνέντευξη ότι δεν μπορούσε να μεταφέρει καμία εσωτερική γνώση των σχεδίων του Τραμπ.
Όμως, σύμφωνα με έναν από τους ειδικούς εθνικής ασφάλειας που γνωρίζει τη σκέψη του Τραμπ, μιλώντας υπό τον όρο της ανωνυμίας, ο Τραμπ «θα ήταν ανοιχτός σε κάτι που θα αποκλείει την επέκταση του ΝΑΤΟ και δεν θα επιστρέψει στα σύνορα του 1991 για την Ουκρανία. Αυτό θα ήταν στο τραπέζι. Αλλά αυτό δεν σημαίνει παράδοση οποιασδήποτε άλλης δυνατότητας, συμπεριλαμβανομένης της προμήθειας μεγάλων ποσοτήτων όπλων στην Ουκρανία».
Ο ίδιος ο Τραμπ δεν έχει δημοσιοποιήσει τα σχέδιά του για την Ουκρανία, αλλά στην προεκλογική του εκστρατεία έχει υποσχεθεί επανειλημμένα ότι θα τερματίσει τον πόλεμο ως ένα από τα πρώτα του καθήκοντα - «πριν ακόμη φτάσω στο Οβάλ Γραφείο, λίγο αφότου κερδίσουμε την προεδρία», δήλωσε σε συγκέντρωση της 22ας Ιουνίου στη Φιλαδέλφεια. Ερωτηθείς σε ένα podcast της 21ης Ιουνίου εάν ήταν πρόθυμος να αποσύρει από το τραπέζι την επέκταση του ΝΑΤΟ στην Ουκρανία, ο Τραμπ απάντησε -σε σχόλια που δεν αναφέρθηκαν σε μεγάλο βαθμό- ότι η υπόσχεση για ένταξη στο ΝΑΤΟ στην Ουκρανία ήταν ένα «λάθος» και «πραγματικά γιατί ξεκίνησε αυτός ο πόλεμος. ” Πολλοί στο στρατόπεδο του Τραμπ προτιμούν ανοιχτά μια Ουκρανία εκτός ΝΑΤΟ. «Το ΝΑΤΟ έχει ήδη επεκταθεί πολύ πέρα από αυτό που χρειαζόμαστε για έναν αντιηγεμονικό συνασπισμό» εναντίον της Ρωσίας, είπε ο Κόλμπι.
Στις 14 Ιουνίου, ο Πούτιν είπε ότι η Ρωσία θα ήταν έτοιμη να διαπραγματευτεί τον τερματισμό του πολέμου εάν η Ουκρανία απαρνηθεί κάθε φιλοδοξία να ενταχθεί στο ΝΑΤΟ και αποσύρει στρατεύματα από τις τέσσερις περιοχές που η Μόσχα ισχυρίστηκε ότι είναι δικές της . Ερωτηθείς στη συζήτησή του με τον Μπάιντεν στις 27 Ιουνίου εάν τέτοιοι όροι ήταν αποδεκτοί, ο Τραμπ απάντησε: «Όχι, δεν είναι αποδεκτοί. Αλλά κοιτάξτε, αυτός είναι ένας πόλεμος που δεν έπρεπε ποτέ να ξεκινήσει».
Οι επικριτές λένε ότι η πίεση της Ουκρανίας να παραδώσει εδάφη θα δικαιώσει μόνο τη φρικτή και δολοφονική αρπαγή γης από τον Πούτιν. Όμως ο Τραμπ έχει ξεκαθαρίσει ότι τρέφει τόσο λίγη αγάπη για την Ουκρανία όσο και για το ΝΑΤΟ, λέγοντας στον πρόεδρο της Βουλής Μάικ Τζόνσον κατά την επίσκεψή του στο Καπιτώλιο τον Ιούνιο ότι η Ουκρανία «δεν πρόκειται ποτέ να είναι εκεί για εμάς» και «θα πρέπει να πληρώσουμε ΔΙΚΑ ΜΑΣ ΣΤΡΑΤΩΜΑΤΑ περισσότερα αντί να στείλουν 60 δις δολάρια στην Ουκρανία», σύμφωνα με ένα tweet του Ρεπουμπλικανό βουλευτή Matt Gaetz. Ένας άλλος εκπρόσωπος του Δημοκρατικού Κόμματος, ο Ντον Μπέικον, είπε στους δημοσιογράφους διηγούμενος την ίδια συνομιλία ότι ο Τραμπ απορρίπτει τον στόχο του Κιέβου να εκδιώξει τους Ρώσους, που ήταν η αχαλίνωτη πολιτική του Μπάιντεν. «Λες να, αν κερδίσει η Ουκρανία, ποιο θα είναι το όφελος;» είπε ο Μπέικον.
Το μεγαλύτερο ζήτημα με την αναδυόμενη προσέγγιση του Τραμπ στο ΝΑΤΟ μπορεί να είναι ότι τα ευρωπαϊκά έθνη προφανώς δεν είναι διατεθειμένα να αναλάβουν έναν δραματικά διευρυμένο στρατιωτικό ρόλο σύντομα – παρά τα δοκιμαστικά σχέδιά τους για «προστασία στον Τραμπ» του ΝΑΤΟ με τη δέσμευση για περισσότερες δαπάνες, λένε οι ειδικοί. Αλλά μπορεί να έχουν ελάχιστη επιλογή, καθώς ο Τραμπ θα είχε περισσότερη δύναμη για να απαιτήσει αυτό που θέλει από την Ευρώπη αυτή τη φορά, επειδή οι ΗΠΑ εξακολουθούν να παρέχουν τη μερίδα του λέοντος της στρατιωτικής βοήθειας στην Ουκρανία και η Ευρώπη είναι πιο αδύναμη οικονομικά και εξαρτάται περισσότερο από τον ενεργειακό εφοδιασμό των ΗΠΑ από ποτέ πριν.
Οι Ευρωπαίοι ηγέτες αρνούνται, λένε πολλοί επικριτές των ΗΠΑ. «Δεν έχουν πραγματικά ιδέα για το πώς να αντικαταστήσουν τις Ηνωμένες Πολιτείες», λέει ο Shapiro του Ευρωπαϊκού Συμβουλίου Εξωτερικών Σχέσεων. Οι εύστοχες προσπάθειες του Γάλλου Προέδρου Εμανουέλ Μακρόν να πιέσει για περισσότερη ανεξαρτησία από την αμυντική ομπρέλα των ΗΠΑ έχουν πέσει στο κενό. Ο Στόλτενμπεργκ, τους τελευταίους μήνες της 10ετούς θητείας του ως γενικός γραμματέας του ΝΑΤΟ, υποστήριξε ότι οι Αμερικανοί πρέπει να είναι ικανοποιημένοι ότι η ευρωπαϊκή άμυνα βοηθά στη διατήρηση της αμυντικής βιομηχανίας των ΗΠΑ. «Αποφάσισαν να πιστεύουν ότι οι ΗΠΑ θα είναι εκεί», είπε ο Shapiro. «Μου φαίνεται ότι αυτό δεν είναι πραγματικά ένα σχέδιο, είναι η ελπίδα που έχεις ελλείψει σχεδίου».
Οι επικριτές στο στρατόπεδο του Τραμπ λένε ότι οι Ευρωπαίοι πρέπει να αναπτύξουν διασυνοριακές αμυντικές βιομηχανίες και όχι εθνικές για να αυξήσουν την αποτελεσματικότητα και την ικανότητα και να εκπληρώσουν μια ανεκπλήρωτη ακόμη υπόσχεση να επεκτείνουν σε μεγάλο βαθμό τη δύναμη γρήγορης αντίδρασης του ΝΑΤΟ από 40.000 σε περίπου 300.000 στρατιώτες. Αλλά με εξαίρεση ορισμένες χώρες όπως η Πολωνία, πολλές ευρωπαϊκές κυβερνήσεις εξακολουθούν να έχουν «οριακή αυταπάτη» σχετικά με το τι απαιτείται, λέει ο Caldwell.
Από την πλευρά του, ο Τραμπ συνεχίζει να είναι ντροπαλός για τυχόν λεπτομέρειες για την Ευρώπη και το ΝΑΤΟ. Ωστόσο, ως μέρος της πλατφόρμας «Ατζέντα 47» της εκστρατείας του, ο Τραμπ είπε σε ένα βίντεο που δημοσιεύτηκε τον Μάρτιο ότι «πρέπει να ολοκληρώσουμε τη διαδικασία που ξεκινήσαμε υπό τη διακυβέρνησή μου για την ουσιαστική επανεκτίμηση του σκοπού του ΝΑΤΟ και της αποστολής του ΝΑΤΟ». Ο Τραμπ είπε επίσης πρόσφατα στον Νάιτζελ Φάρατζ, τον ακροδεξιό Βρετανό υποστηρικτή του, ότι οι ΗΠΑ θα παραμείνουν «100%» στο ΝΑΤΟ υπό την ηγεσία του όσο οι ευρωπαϊκές χώρες «παίζουν δίκαια».
Ο Vought, ο νέος διευθυντής πολιτικής συνέλευσης του GOP και πρώην διευθυντής του Γραφείου Διαχείρισης και Προϋπολογισμού κατά τη διάρκεια της κυβέρνησης Τραμπ, είναι ένας ακροδεξιός εθνικιστής που πιστεύει ότι η κύρια απειλή είναι η Κίνα. Ο Vought, ο οποίος θεωρείται πιθανός υποψήφιος για τον αρχηγό του επιτελείου σε μια δεύτερη θητεία Τραμπ, δεν απάντησε σε αίτημα συνέντευξης, αλλά σύμφωνα με συνεργάτες που γνωρίζουν τη σκέψη του, ο Vought πιστεύει επίσης ότι η Ουάσιγκτον πρέπει να παίξει έναν πιο «αδρανή» ρόλο στο ΝΑΤΟ. σύμφωνα με τις συστάσεις που έκανε η Sumantra Maitra, η αναλύτρια στο Vought's Center for Renewing America που έγραψε αυτό το σημαντικό άρθρο πέρυσι.
Ο Ρόμπερτς λέει ότι μια πλημμύρα ανησυχημένων Ευρωπαίων έχει περάσει από το Heritage τους τελευταίους μήνες, ανησυχώντας για το τι μπορεί να συμβεί υπό την προεδρία Τραμπ. «Υπήρξαν συναντήσεις με δύο ή τρεις πρεσβευτές συμμάχων - και αυτές είναι μεγάλες χώρες - που απλά δεν το καταλαβαίνουν», είπε. «Δεν καταλαβαίνουν ότι δεν μπορείτε να έρθετε στις Ηνωμένες Πολιτείες από την Ευρώπη και να πείτε ότι πρέπει να μας δώσετε περισσότερα χρήματα επειδή ο Πούτιν πρόκειται να εισβάλει στη χώρα μας. Ο Αμερικανός φορολογούμενος λέει, «Τι έκανες; Τι έχει κάνει η Γερμανία; Γιατί συνεχίζουν να αγοράζουν ρωσικό φυσικό αέριο;». Φτιάξτε τη δική σας αυλή προτού έρθετε σε εμάς για ένα φυλλάδιο.»
Η Γερμανία σταμάτησε να εισάγει απευθείας ρωσικό αέριο μετά την εισβολή του Πούτιν στην Ουκρανία το 2022, αλλά ο δεύτερος και τρίτος μεγαλύτερος προμηθευτής φυσικού αερίου της Γερμανίας, η Ολλανδία και το Βέλγιο, σύμφωνα με πληροφορίες εξακολουθούν να εισάγουν σημαντικές ποσότητες υγροποιημένου φυσικού αερίου (LNG) από το ρωσικό έργο Yamal LNG. Όπως έγραψε ο δυσαρεστημένος πρώην σύμβουλος εθνικής ασφάλειας του Τραμπ, Τζον Μπόλτον, στα απομνημονεύματά του, The Room Where It Happened, ο Τραμπ ήταν συνεχώς απογοητευμένος από αυτό το θέμα όταν ήταν πρόεδρος. Σε συνέντευξη Τύπου με τον Στόλτενμπεργκ στη Σύνοδο Κορυφής του ΝΑΤΟ το 2018, ο Τραμπ κατακεραυνώθηκε: «Υποτίθεται ότι σας προστατεύουμε, και όμως πληρώνετε όλα αυτά τα χρήματα στη Ρωσία».
«Νιώθω ότι σχεδόν περνούν από στάδια θλίψης στην Ευρώπη», λέει ο Colby. «Μετακίνησαν την απόρριψη σε ένα είδος αποδοχής, αλλά δεν το έχουν καταφέρει ακόμα, «Εντάξει, ορίστε πώς το αντιμετωπίζουμε αυτό». Νομίζω ότι υπάρχει σημαντική κίνηση, αλλά είναι πολύ αργή και πολύ μικρή. Πρέπει να παράγουν αξιόπιστες μάχιμες δυνάμεις για να αντιμετωπίσουν μια ρωσική επίθεση, όπως το ΤΩΡΑ. … Χτυπούν τον εαυτό τους στην πλάτη για αυτό που θα έπρεπε να είχαν παράγει πριν από 10 χρόνια».
Ακόμη και ορισμένοι πρώην αξιωματούχοι του Τραμπ αναγνωρίζουν ότι η Ουάσιγκτον πιθανότατα δεν θέλει να πάει πολύ μακριά για να παραδώσει την ηγεσία στους Ευρωπαίους. Τα απομονωτικά ένστικτα του Τραμπ θα μπορούσαν κατά λάθος να κάνουν μπούμερανγκ και να παρασύρουν τις ΗΠΑ σε έναν ευρύτερο πόλεμο. Ο Κόλμπι, για ένα, επισημαίνει με ανησυχία την πρόταση του Μακρόν να βάλει γαλλικά στρατεύματα στη σύγκρουση στην Ουκρανία και κάποια από την προκλητική ρητορική που προέρχεται από τους πιο γερακικούς ηγέτες της Ανατολικής Ευρώπης. Μεταξύ αυτών είναι ο Πρόεδρος της Λετονίας Edgars Rinkēvičs, ο οποίος δήλωσε πρόσφατα στα λατινικά: « Russia delenda est». Αυτή ήταν μια επίκληση της συνταγής του Κάτωνα για την αρχαία Καρχηδόνα, « Carthago delenda est », που σημαίνει «Η Καρχηδόνα πρέπει να καταστραφεί».
«Η Ρωσία πρέπει να καταστραφεί; Έχουν 6.000 πυρηνικά όπλα. Ο ήπιος τρόπος που μερικοί άνθρωποι προσεγγίζουν το ζήτημα της κλιμάκωσης είναι απλώς τρελός για μένα», λέει ο Κόλμπι. «Ανησυχώ πολύ για αυτό και για την πιθανότητα να εμπλακούμε σε έναν μεγαλύτερο πόλεμο με τη Ρωσία με τέτοια απρόσεκτα βήματα».
Πέρα από αυτό, η υπόσχεση του Τραμπ να μην επεκτείνει το ΝΑΤΟ μπορεί να είναι πολύ πιο ευχάριστη για τους Ευρωπαίους συμμάχους από ό,τι πολλοί άνθρωποι αντιλαμβάνονται. Τον Μάιο, ο γερμανός καγκελάριος Όλαφ Σολτς ήταν ωμά λέγοντας ότι δεν πίστευε ότι η Ουκρανία θα μπορούσε να γίνει μέρος του ΝΑΤΟ για ίσως 30 χρόνια. Και στις 17 Ιουνίου, ο Στόλτενμπεργκ έδειξε ότι μια κατάπαυση του πυρός δεν θα ήταν αρκετή για να δρομολογήσει την ένταξη της Ουκρανίας στο ΝΑΤΟ. «Πρέπει να είμαστε σίγουροι ότι αυτό είναι ειρήνη και όχι απλώς μια παύση», είπε. «Χρειαζόμαστε διαβεβαιώσεις ότι αυτό είναι το τέλος, σταματά εδώ».
Όμως, μια νέα κυβέρνηση Τραμπ, ακόμη και στην πιο ελπιδοφόρα περίπτωση, είναι πιθανό να ταράζει την Ατλαντική συμμαχία. Πολλοί Αμερικανοί αξιωματούχοι - συμπεριλαμβανομένου του στρατηγού Christopher Cavoli, του Ανώτατου Διοικητή των Συμμάχων για την Ευρώπη - επιμένουν ότι το 2 τοις εκατό θα πρέπει να είναι πάτωμα, όχι οροφή, για τους Ευρωπαίους. Και σημειώνουν ότι ο Μπαράκ Ομπάμα, μεταξύ άλλων προέδρων των ΗΠΑ, παραπονέθηκε χρόνια για τους Ευρωπαίους «ελεύθερους αναβάτες», γι' αυτό και ο Ομπάμα επέμεινε στον στόχο του 2 τοις εκατό στην Ουαλία το 2014.
Σύμφωνα με έναν ανώτερο Ευρωπαίο διπλωμάτη που μίλησε υπό τον όρο της ανωνυμίας, οι κυβερνήσεις της ΕΕ γνωρίζουν πολύ καλά όλα αυτά. «Είναι δύσκολο να εκτιμήσουμε εάν θα μπορέσουμε να κάνουμε αρκετά για να κατευνάσουμε πραγματικά τον Τραμπ, γιατί δυσκολευόμαστε να προβλέψουμε τι θα κάνει ή τι δεν θα κάνει», είπε ο διπλωμάτης. Η Ευρώπη αναγνωρίζει επίσης ότι η Κίνα «θα μπορούσε να έχει αντίκτυπο στον στρατιωτικό ρόλο που θα μπορούσαν να παίξουν οι ΗΠΑ βοηθώντας στην προστασία της Ευρώπης. Μπορεί να μην υπάρχει αρκετή χωρητικότητα για δύο θέατρα».
Τελικά, μόνο ο Τραμπ μπορεί να πει πόσο μακριά θα φτάσει στην ανατροπή του ΝΑΤΟ. Ο Μπόλτον είπετον Φεβρουάριο ότι «ο στόχος του Τραμπ εδώ δεν είναι να ενισχύσει το ΝΑΤΟ, είναι να βάλει τις βάσεις για να βγει έξω». Αλλά οι περισσότεροι πρώην αξιωματούχοι του Τραμπ φαίνεται να πιστεύουν ότι η συμμαχία πρέπει να διατηρηθεί - και ήδη διεκδικούν τα εύσημα για τη διατήρησή της χάρη στα τελεσίγραφα του Τραμπ προς το ΝΑΤΟ. Υποστηρίζουν ότι ο Ομπάμα παραπονέθηκε μόνο για την τσιγκουνιά της Ευρώπης. Ο Τραμπ πράγματι έκανε κάτι γι' αυτό. Ο τελευταίος σύμβουλος εθνικής ασφάλειας του Τραμπ, Ρόμπερτ Ο' Μπράιαν, σε ένα δοκίμιο που δημοσιεύτηκε πρόσφατα στο Foreign Affairs , γράφει ότι «η πίεσή του στις κυβερνήσεις του ΝΑΤΟ να ξοδέψουν περισσότερα για την άμυνα έκανε τη συμμαχία ισχυρότερη».
«Εκατοντάδες δισεκατομμύρια επιπλέον χρήματα πήγαν στις συνεισφορές του ΝΑΤΟ εν μέρει ως αποτέλεσμα του Τραμπ», είπε ο Σκίνερ. «Είμαι πολύ αισιόδοξος για ένα θετικό μέλλον για το ΝΑΤΟ, εάν έχει τα σωστά θεμέλια».
Πηγή: POLITICO