Δύο σημαντικές εξελίξεις σημειώθηκαν τις τελευταίες ημέρες σε σχέση με την επιχείρηση «ΑΣΠΙΔΕΣ» της Ευρωπαϊκής Ενώσεως για την προστασία της ελευθεροπλοΐας από τις τρομοκρατικές επιθέσεις των Χούθι της Υεμένης εναντίον εμπορικών πλοίων στη στρατηγικής σημασίας θαλάσσια περιοχή της Ερυθράς Θαλάσσης και του Κέρατος της Αφρικής, στην οποία η Ελλάδα συμμετέχει αυτή την περίοδο με τη (για δεύτερη φορά) φρεγάτα «ΥΔΡΑ».
Η πρώτη αφορά την αλλαγή του εν πλω Διοικητή της ναυτικής δυνάμεως και η δεύτερη την ενημέρωση που πραγματοποίησε στις Βρυξέλλες ο Διοικητής της επιχειρήσεως στην ετήσια ενημερωτική συγκέντρωση των Πρέσβεων της ΕΕ παγκοσμίως, αναφορικώς με την πορεία της όλης επιχειρήσεως, η οποία σε λίγες μέρες συμπληρώνει ένα χρόνο συνεχούς και επιτυχούς δραστηριότητος στην προαναφερθείσα στρατηγικής σημασίας περιοχή του πλανήτη μας.
Στις 2 Φεβρουαρίου 2025, επί της ναυαρχίδος της ναυτικής δυνάμεως της ΕΕ στην περιοχή, το ιταλικό ITS “FEDERICO MARTINENGO”, και παρουσία του Έλληνος Διοικητού αυτής Υποναυάρχου Βασίλειου Γρυπάρη ΠΝ, πραγματοποιήθηκε η τελετή παραδόσεως – παραλαβής των καθηκόντων του εν πλω Διοικητή της Δυνάμεων, από τον Αρχιπλοίαρχο Κωνσταντίνο Πυτικάκη ΠΝ Konstantinos Pitykakis, στον Αρχιπλοίαρχο Μιχαήλ Παντουβάκη ΠΝ.
Πιο συγκεκριμένα.
Η αλλαγή αυτή πραγματοποιήθηκε «αναγκαστικώς» και ως συνέπεια των πρόσφατων έκτακτων κρίσεων στις Ένοπλες Δυνάμεις, κατά τις οποίες ο μεν Αρχιπλοίαρχος Κ.Πυτικάκης ουσιαστικώς αναβαθμίστηκε τοποθετηθείς ως επικεφαλής («Κλαδάρχης») στον Β’ Κλάδο του ΓΕΝ, ο οποίος είναι υπεύθυνος για το σύνολο του προσωπικού του Πολεμικού Ναυτικού και τις τοποθετήσεις του, με αποτέλεσμα να καθίσταται υποχρεωτική η αποχώρησή του από την εν πλω Διοίκηση της ναυτικής δυνάμεως της ΕΕ, προτού συμπληρώσει τον προσχεδιασμένο διάστημα της εξάμηνης εκεί παρουσίας του. Για το εναπομείναν διάστημα μέχρι τον Ιούνιο του 2025 κατά το οποίο η Ελλάδα και το ΠΝ ασκεί ΚΑΙ την εν πλω Διοίκηση, ανέλαβε τα καθήκοντα αυτά ο Αρχιπλοίαρχος Μ.Παντουβάκης ΠΝ.
Αξίζει να σημειωθεί ότι με την ευκαιρία της παρουσίας του Διοικητή της Δυνάμεως Υποναυάρχου Γρυπάρη ΠΝ στη Σομαλία για την προαναφερθείσα τελετή, την προηγούμενη μέρα, επέβη της φρεγάτας «ΥΔΡΑ», που ναυλοχούσε στο λιμάνι του Τζιμπουτί, και σε συγκέντρωση των μελών του πληρώματος του σκάφους στο ελικοδρόμιο, τους επέδωσε το Μετάλlιο της Επιχειρήσεως «ΑΣΠΙΔΕΣ», για τη συμμετοχή του καθενός σε αυτήν.
Στις 7 Φεβρουαρίου 2025, ο Υποναύαρχος Γρυπάρης ΠΝ μετέβη στις Βρυξέλλες και παραβρέθηκε στην ετήσια ενημερωτική συγκέντρωση των Πρέσβεων της ΕΕ σε όλο τον κόσμο, επί θεμάτων εξωτερικής πολιτικής και ασφαλείας, στη διάρκεια της οποίας τους ενημέρωσε λεπτομερώς για την πορεία της Επιχειρήσεως «ΑΣΠΙΔΕΣ», η οποία σε λίγες μέρες (20 Φεβρουαρίου) συμπληρώνει ένα χρόνο επιχειρησιακών δραστηριοτήτων στην Ερυθρά Θάλασσα, ενώ ακολούθως απάντησε και σε ερωτήσεις που του ετέθησαν.