Πράξη πρώτη για τον ΠΑΟΚ στον τρίτο προκριματικό γύρο του Champions League.
Ο «δικέφαλος του βορρά» φιλοξενείται από τη Μάλμε στο «Ελέντα Στάντιον» για το πρώτο μεταξύ τους παιχνίδι (20:00, Novasports), θέλοντας να κάνει βήμα πρόκρισης στα playoffs όπου θα αντιμετωπίσει Σπάρτα Πράγας ή Στεάουα Βουκουρεστίου.
Ο ΠΑΟΚ προέρχεται από τις δύο νίκες στον περασμένο γύρο επί της Μπάνια Λούκα. Η πρώτη ήρθε με ζόρια αφού λύγισε με 3-2 την αντίπαλό του στην Τούμπα, σε ένα ματς που σπατάλησε ευκαιρίες για μεγαλύτερο σκορ αλλά είχε και προβληματική εικόνα στην άμυνα. Την ίδια ώρα, στη ρεβάνς στη Βοσνία, έβγαλε πολύ πιο σοβαρό πρόσωπο, νίκησε πιο άνετα απ’ ότι δείχνει το τελικό 1-0 και ντούμπλαρε τις νίκες του.
Χρειάζεται να βρει μεγαλύτερη ισορροπία μεταξύ άμυνας και επίθεσης, αλλά και να κοντρολάρει τον ρυθμό. Διότι απέναντί του, έχει μια ομάδα με αρκετά παιχνίδια στα πόδια της που αρέσκεται να επιβάλλει γρήγορο ρυθμό και να επιτίθεται.
Η Μάλμε, λοιπόν, έχει παίξει ήδη 17 αγωνιστικές στο πρωτάθλημά της. Φιγουράρει στην πρώτη θέση της βαθμολογίας, ούσα στο +3 από τη Τζουργκάρντεν, αλλά προέρχεται από δύο σερί ήττες. Η πρώτη ήρθε από τη Σίριους εντός έδρας με 1-0, ενώ η δεύτερη προ ημερών στη ρεβάνς με την Κλάκσβικ με 3-2. Βέβαια, η δεύτερη ήττα ήταν «γλυκιά» αφού είχε προηγηθεί το 4-1 επί της ομάδας από τα Νησιά Φερόε, οπότε δεν έπαιξε κάποιο ρόλο στην υπόθεση πρόκριση. Έχει σκοράρει 44 γκολ ήδη στο πρωτάθλημα και έχει δεχτεί 16, ενώ έχει δεχτεί γκολ στα 8 από τα 9 πιο πρόσφατα παιχνίδια της σε όλες τις διοργανώσεις! Έχει εμπειρία από την Ευρώπη, της αρέσει να δίνει προκριματικά και σχεδόν κάθε χρόνο συμμετέχει σε φάσεις ομίλων.«
Αγωνιστικά τώρα ο Ραζβάν Λουτσέσκου δεν έχει να αντιμετωπίσει προβλήματα, ενώ μοιάζει ιδιαίτερα πιθανό να δώσει φανέλα βασικού στους Κετζιόρα και Ζίβκοβιτς για πρώτη φορά στη νέα σεζόν. Όσον αφορά τη Μάλμε, οι Νίκλας Μοϊσάντερ, Άντον Τίμερχολ, Στέφανο Βέκια και Όσκαρ Λεβίτσκι είναι αμφίβολοι και ενδέχεται να μην αγωνιστούν, ενώ προσφάτως αποχώρησε και ο Κορνέλιους.