Τον Αστέρα Τρίπολης υποδέχεται στη -για τελευταία φορά κεκλεισμένων των θυρών- OPAP Arena το απόγευμα της Κυριακής (4/2, 17:30) η ΑΕΚ, στο πλαίσιο της 21ης αγωνιστικής της Stoiximan Super League.
Το παιχνίδι θα μεταδοθεί τηλεοπτικά από το Cosmote Sport 1 HD.
Ο στόχος της «Ένωσης», η οποία βρίσκεται 2η θέση (45β.) και στο -2 από τον ΠΑΟΚ, είναι σαφής. Να επικρατήσει των Αρκάδων και να πάει χωρίς απώλειες στο ντέρμπι κορυφής της επόμενης Κυριακής (11/2) στην Τούμπα. Ενδεχομένως, δε, αξιοποιώντας και τυχόν στραβοπάτημα των «ασπρόμαυρων» κόντρα στον Ατρόμητο στο Περιστέρι (4/2, 20:30). Άλλωστε, οι «κιτρινόμαυροι» προέρχονται από την επιβλητική επικράτηση (0-5) στο ίδιο γήπεδο επί των «κυανόλευκων», ενώ την περασμένη Κυριακή (28/1) καθάρισαν άνετα (3-0) και τον ΟΦΗ. Σήμερα, λοιπόν, επιδιώκουν να κάνουν το 3/3.
Σε ένα ματς, μάλιστα, που είναι πολύ πιθανό να πραγματοποιήσει το ντεμπούτο του το προ ημερών σπουδαίο μεταγραφικό τους απόκτημα, Ρόμπερτ Λιούμπισιτς, ο οποίος έχει τρεις προπονήσεις στα Σπάτα (προερχόμενος από φουλ αγωνιστική δράση). Πόσω μάλλον, από τη στιγμή που ο «δικέφαλος» αντιμετωπίζει σημαντικές απουσίες στα χαφ. Συγκεκριμένα, ο Ματίας Αλμέιδα δεν μπορεί να υπολογίζει στον τραυματία Σιμάνσκι, στους τιμωρημένους Γιόνσον και Γκατσίνοβιτς, όπως και στους διεθνείς Χατζισαφί και Ζίνι (ο δεύτερος ολοκλήρωσε τις υποχρεώσεις του με την Ανγκόλα). Από την άλλη, εάν και δεν βγήκε αποστολή, έχουν επιστρέψει και προπονούνται κανονικά οι Λιβάι και Γαλανόπουλος, ενώ διαθέσιμος είναι και ο Μουκουντί μετά τον αποκλεισμό του Καμερούν στο Κύπελλο Εθνών Αφρικής.
Η σημερινή αποστολή των νταμπλούχων Ελλάδος δεν είναι σε καμία περίπτωση εύκολη. Ο Αστέρας Τρίπολης συνιστά μια επικίνδυνη ομάδα, όπως εξάλλου είχε δείξει και στην αναμέτρηση του πρώτου γύρου. Εκεί όπου έβαλε δύσκολα στην ΑΕΚ, υποχρεώνοντάς την σε μια μέτρια εμφάνιση, με την ποιότητα όμως της «Ένωσης» να «μιλά» και να κάνει τη διαφορά για το «τρίποντο» (0-3).
Η ομάδα του Μίλαν Ράσταβατς προέρχεται από ένα σπουδαίο αποτέλεσμα, καθώς την προηγούμενη αγωνιστική ήταν η μεγάλη νικήτρια σε έναν εκ των «τελικών», μέχρι το φινάλε της κανονικής διάρκειας, για την είσοδο στα Playoffs. Συγκεκριμένα, το σύνολο του Σέρβου τεχνικού επικράτησε 3-1 του Ατρομήτου στην Τρίπολη παραμένοντας στην 6η θέση (29β.).
Βρίσκεται στο +6 από τους Περιστεριώτες (ουσιαστικά στο +7, καθώς έχει τη μεταξύ τους ισοβαθμία) αλλά και από τον Πανσερραϊκό (ματς παραπάνω μετά τη χθεσινή ισοπαλία με τον Άρη). Ωστόσο, υπάρχει και η 7η Λαμία, η οποία είναι μόλις στο -2. Δεδομένα, λοιπόν, η μάχη για την εξάδα καλά κρατεί, με τον Αστέρα πάντως να φαντάζει αυτήν τη στιγμή ως το πρώτο φαβορί για την είσοδο σε αυτή. Εκτός έδρας σε επίπεδο πρωταθλήματος, οι Αρκάδες προέρχονται από δύο σερί ήττες σε Γιάννενα και Λεωφόρο. Στο αγωνιστικό κομμάτι, ο Ράσταβατς δεν υπολογίζει στον δεδομένα απόντα Παπαδόπουλο, καθώς και στον Μουνάφο.