Με την επιδημία του ιού Ζίκα να εξαπλώνεται στην Βραζιλία, οι Ολυμπιακοί Αγώνες του Ρίο θα μπορούσαν να εξελιχθούν με μια παγκόσμιας κλίμακας "καταστροφή της δημόσιας υγείας", γιατί λοιπόν να μην τους μεταφέρουμε ή να τους αναβάλουμε, αναρωτιέται ο καναδός βιολόγος Δρ Αμίρ Αταράν σε άρθρο του που δημοσιεύεται στην επιιθεώρηση "Harvard Public Health Review".
Στο άρθρο του ο Δρ Αταράν προειδοποιεί πως ο Ζίκα μπορεί να αποτελέσει μια "προβλέψιμη παγκόσμια καταστροφή" μετά τους Αγώνες, όταν 500.000 άνθρωποι, οι οποίοι υπάρχει περίπτωση να έχουν μολυνθεί, επιστρέψουν στις πατρίδες τους και να δημιουργήσουν άλλες εστίες μόλυνσης του ιού που προκαλείται από τα κουνούπια.
"Ας το θέσουμε απλά:η μόλυνση από τον ιό Ζίκα είναι σοβαρότερη και η επιδημία στην Βραζιλία πιο εκτεταμένη, απ'ότι πίστευαν οι επιστήμονες λίγο καιρό πριν. Γεγονός που μας οδηγεί στην πικρή αλήθεια: οι Ολυμπιακοί Αγώνες πρέπει να αναβληθούν ή να μεταφερθούν ή και τα δύο ως ένα μέτρο πρόληψης", τονίζει ο Αταράν.
Ο ιός εμφανίστηκε στη Βραζιλία την περασμένη χρονιά και μέχρι σήμερα έχει εντοπιστεί σε 50 χώρες. Η μόλυνση από τον ιό εγκύων οδηγεί στη γέννηση παιδιών με μικροκεφαλία.
Τον Φεβρουάριο ο Παγκόσμιος Οργανισμός Υγείας χαρακτήρισε τον ιό παγκόσμιο πρόβλημα για την δημόσια υγεία και συμβούλεψε τις εγκύους να αποφεύγουν τις μετακινήσεις σε περιοχές που έχουν πληγεί, συμπεριλαμβανομένου και του Ρίο.
Ο Αταράν χαρακτήρισε την ιδέα να πραγματοποιηθούν κανονικά οι αγώνες "απίστευτα ηλίθια" και "τερατωδώς αντιδεοντολογική". Μάλιστα είπε χαρακτηριστικά: "Πως θα αντιμεπωπίσουν την πιθανότητα μιας επιδημίας χώρες όπως η Νιγηρία, το Κονγκό ή η Ινδονησία".
Ο ΠΟΥ απάντησε στον Δρ Αταραν επισημαίνοντας πως τα συμπτώματα του ιού είναι πολύ ελαφρά και πρόσθεσε πως συνεργάζεται στενά με την κυβέρνηση της χώρας για εξαλείψει τον κίνδυνο για τους αθλητές και τους επισκέπτες.
Επίσης αναφέρει πως η εποχή που θα διεξαχθούν οι Αγώνες--χειμώνας για τη Βραζιλία--βοηθά γιατί τότε τα κουνούπια είναι πολύ λιγότερα.
Από την πλευρά της η Διεθνής Ολυμπιακή Επιτροπή ανακοίνωσε πως δεν σκοπεύει να αναβάλει ή να μεταφέρει τους αγώνες.