Το Champions League επιστρέφει δυναμικά στις ζωές μας, καθώς σήμερα ανοίγει η αυλαία της φάσης των "16" της κορυφαίας διασυλλογικής διοργάνωσης στον πλανήτη με δυο αμφίρροπες αναμετρήσεις.
Τη...γνωστή πλέον ώρα (21:45, Cosmote Sport 2HD), η Παρί Σεν Ζερμέν υποδέχεται την Μπαρτσελόνα στο "Parc des Princes". Οι δύο ομάδες συναντώνται για τρίτη φορά την τελευταία πενταετία στα νοκ άουτ. Η "Μπάρτσα" είχε αποκλείσει την Παρί δύο φορές στα προημιτελικά, το 2013 και το 2015, παίρνοντας ρεβάνς για τον αποκλεισμό της στην ίδια φάση το 1995. Οι δύο ομάδες είχαν συναντηθεί και το 1997 στον τελικό του Κυπελλούχων στο Ρότερνταμ (1-0).
Η ομάδα του Παρισιού θα παραταχθεί με δύο σημαντικές απουσίες, καθώς ο Ουνάι Έμερι δεν υπολογίζει στους Τιάγκο Σίλβα (τραυματίας και Τιάγκο Μότα (κάρτες). Ο 21χρονος Πρέσνελ Κιμπέμπε αναμένεται να κάνει ντεμπούτο στο Champions League στο κέντρο της άμυνας αντί του Βραζιλιάνου στόπερ. Προβλήματα έχει όμως και η Μπαρτσελόνα, καθώς λαβωμένοι είναι οι Αρντά Τουράν, Χαβιέρ Μασεράνο και Αλέξις Βιδάλ, με τον τελευταίο να χάνει το υπόλοιπο της περιόδου.
Την ίδια ώρα στη Λισαβόνα, η Μπενφίκα, με βασικό τον Κώστα Μήτρογλου και αναπληρωματικό (και στο όριο των καρτών) τον Ανδρέα Σάμαρη φιλοξενεί στο "Ντα Λους" τη Μπορούσια Ντόρτμουντ του αναντικατάστατου και κορυφαίου αμυντικού της Μπουντεσλίγκα, Σωκράτη Παπασταθόπουλο.
Οι γηπεδούχοι, που προπορεύονται στο εγχώριο πρωτάθλημα μετά και το 3-0 επί της Αρούκα, ψάχνουν την ευρωπαϊκή υπέρβαση παρότι θα αναγκαστούν να παραταχθούν χωρίς τον τιμωρημένο Ζίφκοβιτς, τον τραυματία Λισάντρο Λόπες και πιθανώς τον Ζόνας. Στον αντίποδα, η ομάδα του Τόμας Τούχελ έκανε τεράστιο πισωγύρισμα χάνοντας με 2-1 από την ουραγό Ντάρμσταντ και βρίσκεται στην πέμπτη θέση της Bundesliga. Οι τραυματίες Γκέτσε και Μπέντερ είναι εκτός μάχης, ενώ ερωτηματικό είναι ο Ρόντε.
"Λουζιτανοί" και Βεστφαλοί είχαν τεθεί ξανά αντιμέτωποι στον πρώτο γύρο του Πρωταθλητριών το 1963, με τους Γερμανούς να κυριαρχούν (5-0, 1-2).