Τελικά, η αναμέτρηση δεν… αναβλήθηκε (μετά από σχετικό αίτημα της αστυνομίας λόγω της παρουσίας του Πάπα στην Ελλάδα) και ο Ιωνικός θα υποδεχτεί τον ΠΑΟΚ το απόγευμα της Κυριακής (5/12, 17:15) στο γήπεδο της Νεάπολης, στο πλαίσιο της 12ης αγωνιστικής της Super League 1.
Οι γηπεδούχοι έχουν αποδείξει ότι είναι ανταγωνιστικό σύνολο, ωστόσο στα τελευταία τους παιχνίδια δεν μπορούν να συνδυάσουν τις καλές τους εμφανίσεις με αρκετούς βαθμούς. Συγκεκριμένα, απέχουν τέσσερις αγωνιστικές από τις νίκες και βρίσκονται στη 12η θέση με δέκα βαθμούς, στο +1 από τον προτελευταίο Ατρόμητο και στο +3 από τον ουραγό Απόλλωνα Σμύρνης (και οι δύο με αγώνα περισσότερο). Την προηγούμενη Κυριακή (28/11) ηττήθηκαν 2-1 από τον ΟΦΗ στην Κρήτη, ενώ τέσσερις μέρες αργότερα έχασαν 2-0 από τη Λαμία για το Κύπελλο.
Σε πολύ κακό μομέντουμ βρίσκεται ο ΠΑΟΚ, ο οποίος προέρχεται από δύο σερί ήττες στο πρωτάθλημα, όπου μάλιστα δεν σκόραρε καν (2-0 από τον Ατρόμητο και 1-0 από τον Άρη). Πλέον, βρίσκεται στο -13 από τον πρωτοπόρο Ολυμπιακό (ματς παραπάνω) και στο -4 από την ΑΕΚ. Την περασμένη Τετάρτη (1/12) χάρη σε γκολ του Κούρτιτς στο 90'+5' πήρε σκορ πρόκρισης (1-1) στο «Αλκαζάρ» κόντρα στην ΑΕΛ για το Κύπελλο, ενώ την ερχόμενη Πέμπτη (9/12) ακολουθεί και ο «τελικός» με τη Λίνκολν, ο οποίος θα κρίνει την πρόκρισή του στην επόμενη φάση του Europa Conference League.
Στο αγωνιστικό κομμάτι, για τους γηπεδούχους θα απουσιάσουν οι τραυματίες Τουράμ, Ντελγκάδο και Μαχαίρας, με τον Δημήτρη Σπανό να ξεκουράζει αρκετούς εκ των βασικών στο μεσοβδόμαδο ματς με τη Λαμία. Στον αντίποδα, εκτός οι Βιεϊρίνια, Μιτρίτσα, Κρέσπο, Ροντρίγκο και Ολιβέιρα για τον Ρασβάν Λουτσέσκου.