Ο Βλαντιμίρ Πούτιν χρησιμοποιεί σωσίες που έχουν υποβληθεί σε πλαστική επέμβαση, υποστήριξε ο Ουκρανός στρατηγός Κιρίλο Μπουντάνοφ, επικεφαλής των στρατιωτικών υπηρεσιών πληροφοριών των Ουκρανικών ενόπλων δυνάμεων.
Σε μια αποκλειστική συνέντευξη στην βρετανική εφημερίδα Daily Mail ο Μπουντάνοφ είπε ότι η ουκρανική κυβέρνηση είναι τόσο μπερδεμένη από τις συνεχείς στρατιωτικές γκάφες της Ρωσίας στη συνεχιζόμενη εισβολή της στην Ουκρανία που πολλοί αναρωτιούνται αν ο Πούτιν είναι αυτός που λαμβάνει ακόμα τις βασικές αποφάσεις.
«Ανεξάρτητα από το πόσο κακός» είναι ο Πούτιν, «δεν ήταν ηλίθιος», είπε ο Στρατηγός, προσθέτοντας ότι το πολεμικό σχέδιο της Ρωσίας «δεν ακολουθεί καμία λογική».
«Το μεγάλο ερώτημα είναι αν ο πραγματικός Πούτιν εξακολουθεί να υπάρχει», είπε, υποστηρίζοντας ότι η ουκρανική υπηρεσία πληροφοριών έχει εντοπίσει σωσίες που χρησιμοποιούνται για να “υποδυθούν” τον Πούτιν σε «ειδικές περιπτώσεις».
Είναι «συνήθης πρακτική τώρα», είπε ο Στρατηγός.
«Γνωρίζουμε συγκεκριμένα για τρία άτομα που εμφανίζονται συνέχεια, αλλά πόσοι είναι, δεν ξέρουμε. Όλοι έκαναν πλαστική επέμβαση για να μοιάζουν. Το μόνο πράγμα που τους προδίδει είναι το ύψος τους. Είναι ορατό σε βίντεο και φωτογραφίες. Επίσης χειρονομίες, γλώσσα του σώματος και λοβοί αυτιών, που είναι μοναδικοί για κάθε άνθρωπο».
Ο Μπουντάνοφ δήλωσε ότι «η αλλαγή είναι αναπόφευκτη» στη Μόσχα και ότι η απομάκρυνση του Προέδρου Πούτιν είναι προς το συμφέρον «όλου του πολιτισμένου κόσμου». Κάλεσε επίσης το Ηνωμένο Βασίλειο να βοηθήσει «να επιταχυνθούν τα γεγονότα που θα συμβούν ούτως ή άλλως».
Ο αρχηγός των στρατιωτικών μυστικών υπηρεσιών, στρατηγός Μπουντάνοφ έχει συνδεθεί από τα ρωσικά κρατικά μέσα ενημέρωσης με μυστικές επιχειρήσεις στην Κριμαία, με τον Μπουντάνοφ να λέει στην Daily Mail «[η Ρωσία] με αποκαλεί επίσημα δημόσιο εχθρό Νούμερο Ένα».
Ο Μπουντάνοφ έχει κάνει προηγούμενους ισχυρισμούς σχετικά με φήμες ότι ο Πούτιν χρησιμοποιεί σωσίες.
Τον Αύγουστο, δήλωσε ότι ο Ρώσος Πρόεδρος χρησιμοποιούσε σωσίες σε δημόσιες εξόδους για να κρύψει προβλήματα υγείας – προβλήματα που συζητήθηκαν ευρέως στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης, αλλά έχουν απορριφθεί από αναλυτές και αξιωματούχους στην Ουάσιγκτον.
«Η εικόνα, ας πούμε, των αυτιών, είναι διαφορετική», είπε ο Μπουντάνοφ στο Newsweek τον Αύγουστο, μετά τη δημοσιοποίηση εικόνων του Πούτιν σε μια συνάντηση με τον Τούρκο ηγέτη Ρετζέπ Ταγίπ Ερντογάν.
Η χρήση σωσιών από παγκόσμιους ηγέτες δεν είναι πρωτοφανής.
Σύμφωνα με στρατιωτικούς αξιωματούχους των ΗΠΑ, ο εκλιπών δικτάτορας του Ιράκ Σαντάμ Χουσεΐν φέρεται να είχε έναν κατάλογο σωσιών, με αποτέλεσμα ο Υπουργός Άμυνας Ντόναλντ Ράμσφελντ να αναρωτιέται σχετικά με το εάν οι ΗΠΑ είχαν όντως αιχμαλωτίσει τον Σαντάμ Χουσεΐν το 2003 και όχι ένα από τα δολώματα του.
«Γνωρίζοντας ότι οι σωσίες του είχαν κάνει πλαστική επέμβαση και μπορούσαν κάλλιστα να είχαν κάνει διπλά τατουάζ και τρύπες από σφαίρες και διάφορα πράγματα [όπως] κρεατοελιές που θα έδειχναν ότι ήταν ο Σαντάμ Χουσεΐν, πάρθηκε η απόφαση να αναγνωριστεί δημόσια», είπε ο Ράμσφελντ. κατά τη διάρκεια συνάντησης του Πενταγώνου το 2004.