Ένας από τους ήρωες που έλαβαν μέρος στην «Μεγάλη Απόδραση» από το στρατόπεδο συγκέντρωσης αιχμαλώτων πολέμου Stalag Luft III, που διοικούσε η Luftwaffe κατά τη διάρκεια του Β' Παγκοσμίου Πολέμου, ο ήρωας πιλότος Τσαρλς Βίβιαν Χάουαρντ πέθανε σε ηλικία 102 ετών.
Ο Τσαρλς Βίβιαν Χάουαρντ ήταν βρετανός πιλότος, είχε τον βαθμό του λοχαγού και καταρρίφθηκε από γερμανικά πυρά το 1941.
Συνελήφθη από τα SS και οδηγήθηκε στο διαβόητο στρατόπεδο Stalag Luft III που βρισκόταν στην Πολωνία.
Τον Μάρτιο του 1944, ο Χάουαρντ, μαζί με δεκάδες κρατουμένους, οι οποίοι είχαν επικεφαλής τον σμηναγό της RAF Ρότζερ Μπουσέλ, κατάφεραν να δραπετεύσουν μέσα από μία σήραγγα που είχαν σκάψει κρυφά.
Η απόδραση είχε την κωδική ονομασία η «Μεγάλη Απόδραση». Το 1963 έγινε ταίνια με αυτόν τόν τίτλο και με πρωταγωνιστή τον Στίβ Μακ Κουίν.
Η ταινία αφηγείται πως όλοι οι κρατούμενοι -πλην τριών- αφού κατάφεραν να διαφύγουν έπεσαν και πάλι στα χέρια των SS και 50 εξ αυτών εκτελέστηκαν.
