Η Ελλάδα εν μέσω της κρίσης που υπάρχει με την Τουρκία συνεχίζει να κάνει αυτό που πρέπει, δηλαδή να εξοπλίζει τις Ένοπλες Δυνάμεις ώστε να παραμείνουν αξιόμαχες για να υπερασπιστούν τα κυριαρχικά της δικαιώματα. Σε αυτό το πλαίσιο το Πολεμικό Ναυτικό θα εξοπλιστεί με τέσσερα νέα ελικόπτερα MH-60R SeaHawk.
Το υπουργείο Άμυνας των ΗΠΑ ανακοίνωσε ότι ανέθεσε, στην αμερικανική Lockheed Martin, συμβόλαιο αξίας $ 193.980.348 για την κατασκευή τεσσάρων ελικοπτέρων ναυτικής συνεργασίας MH-60R SeaHawk για λογαριασμό της Ελλάδας. Το κόστος των ελικοπτέρων είναι $ 180.000.000, ενώ τα $ 13.980.348 αφορούν στην προμήθεια τριών (3) επιπλέον σονάρ. Η κατασκευή και των τεσσάρων ελληνικών MH-60R SeaHawk θα έχει ολοκληρωθεί μέχρι τον Φεβρουάριο του 2025. Η προμήθεια των ελικοπτέρων αυτών μαζί με την εν συνεχεία υποστήριξη των ελικοπτέρων S-70B6 Aegean Hawk είχαν προβλεφθεί στην διακρατική συμφωνία που είχε υπογράψει η Ελλάδα με τις ΗΠΑ τον Ιούλιο του 2020.
Η προμήθεια των 4 ελικοπτέρων MH-60R SeaHawk μαζί με τον στοχευμένο εκσυγχρονισμό που θα γίνει στα ελικόπτερα Aegean Hawk θα αυξήσουν σημαντικά τις ανθυποβρυχιακές δυνατότητες του Πολεμικού Ναυτικού ενάντια στο στόλο των τουρκικών υποβρύχιων, στον όποιο αναμένεται τα επόμενα χρόνια να προστεθούν και τα 6 υποβρύχια τύπου 214ΤΝ, που έχει παραγγείλει από την Γερμανία.
Τα MH-60R SeaHawk είναι ελικόπτερα πολλαπλού ρόλου που μπορούν να εκτελέσουν αποστολών ανθυποβρυχιακού πολέμου, επιχειρήσεις πολέμου επιφανείας, έρευνας και διάσωσης, αποστολές παροχής πυρών υποστήριξης σε αποβατικές επιχειρήσεις, επιχειρήσεις επιτήρησης και υποστήριξης επικοινωνιών και αποστολές ανεφοδιασμού και μεταφοράς προσωπικού.
Η καμπίνα του ελικοπτέρου μπορεί να μεταφέρει 3-4 άτομα πλήρωμα συν πέντε (5) ακόμα άτομα. Εξωτερικά το ελικόπτερο φέρει τέσσερις σταθμούς ανάρτησης οπλισμού, μεταξύ των οποίων βλήματα AGM-114 Hellfire (για προσβολή στόχων επιφανείας) και ελαφρές τορπίλες Mk.50 και Mk.46 (για ανθυποβρυχιακές αποστολές), ενώ μπορεί να φέρει και ένα πολυβόλο των 7,62 χιλιοστών για αυτοπροστασίας.
Τα ελικόπτερα εξοπλίζονται από το σύστημα Ηλεκτρονικών Μέσων Υποστήριξης (ESM) AN/ALQ-210 της Lockheed Martin, ενώ το σύστημα ηλεκτρονικού πολέμου του ελικοπτέρου αποτελείται από το σύστημα προειδοποίησης επερχόμενου βλήματος AN/AAR-47, από σύστημα προειδοποίησης λέιζερ system, το σύστημα παρεμβολών υπέρυθρων AN/ALQ-144 και το σύστημα εκτόξευσης αναλώσιμων AN/ALE-39.
Εκτός του συστήματος αυτοπροστασίας το ελικόπτερο μπορεί να αντισταθεί σε πυρά όπλων μικρού διαμετρήματος (έως 12,7 χιλιοστών) και μικρά θραύσματα, ενώ οι έλικες αντιστέκονται σε πυρά μέχρι το διαμέτρημα των 23 χιλιοστών.
Για την εκτέλεση ανθυποβρυχιακών αποστολών το MH-60R είναι εξοπλισμένο με έναν εκτοξευτή ηχοσυμαντήρων (sonobuoy) και με το βυθιζόμενο σονάρ, χαμηλής συχνότητας, AN/AQS-22 της Raytheon. Επίσης, το MH-60R είναι εφοδιασμένο με το σύστημα ανίχνευσης και ιχνήλασης στόχων AN/AAS-44, το οποίο ενσωματώνει σύστημα FLIR και αποστασιόμετρο λέιζερ. Τέλος, το ελικόπτερο είναι εφοδιασμένο με το ραντάρ AN/APS-147, το οποίο έχει ικανότητα αντίστροφής συνθετικής απεικόνισης (ISAR : Inverse Synthetic Aperture Radar) και εντοπισμού στόχων σε περισκοπικό βάθος ή μικρού μεγέθους στόχων στην επιφάνεια της θάλασσας.
Η Ελλάδα με την υπογραφή του συμβολαίου για τα MH-60R έγινε η 6η χώρα, μετά τις ΗΠΑ, Αυστραλία, Δανία, Σαουδική Αραβία και Ινδία που θα έχει στην υπηρεσία της τέτοιου τύπου ελικόπτερα όπως ανακοίνωσε σε ανάρτηση στον επίσημο λογαριασμό της στο twitter η κατασκευάστρια εταιρεία Lockheed Martin.
Welcome to the family, Greece! ?? ?
Greece becomes the 6th nation to procure the world's most advanced maritime helicopter.
Learn why:
— Sikorsky (@Sikorsky)