Ευρωπαίοι ηγέτες και αξιωματούχοι προσπαθούν να αποφύγουν έναν περιφερειακό πόλεμο στη Μέση Ανατολή, καθώς η επίθεση με ρουκέτα που σκότωσε 12 παιδιά στα κατεχόμενα από το Ισραήλ Υψίπεδα του Γκολάν φέρνει τις εντάσεις στο χείλος του γκρεμού.
Χώρες συμπεριλαμβανομένης της Γαλλίας, της Γερμανίας, της Ιταλίας και του Ηνωμένου Βασιλείου προσέγγισαν τις τελευταίες ημέρες τους ομολόγους τους στον Λίβανο, το Ισραήλ και το Ιράν σε προσπάθειες να τους πείσουν να δείξουν αυτοσυγκράτηση.
Το διακύβευμα είναι ιδιαίτερα υψηλό για το Παρίσι και τη Ρώμη, που έχουν εκατοντάδες στρατιώτες σταθμευμένους στην Προσωρινή Δύναμη των Ηνωμένων Εθνών στον Λίβανο (UNIFIL), στη νότια περιοχή της χώρας όπου το Ισραήλ και η Χεζμπολάχ έχουν ανταλλάξει συχνά πυρά τον περασμένο μήνα.
Την Τρίτη, η Ιταλίδα πρωθυπουργός Τζόρτζια Μελόνι προέτρεψε την ισραηλινή κυβέρνηση να μην πέσει στην «παγίδα» των αντιποίνων, προσθέτοντας ότι είναι «πολύ, πολύ ανήσυχη» για την κατάσταση στον Λίβανο. Μιλώντας από την Κίνα, είπε ότι το Πεκίνο θα μπορούσε να χρησιμοποιήσει τους «στερεούς δεσμούς» του με το Ιράν και τη Σαουδική Αραβία για να βοηθήσει στην εκτόνωση της κατάστασης.
Ο κίνδυνος περιφερειακής σύγκρουσης αυξήθηκε σημαντικά μετά την επίθεση με ρουκέτα, η οποία σκότωσε 12 παιδιά στην πόλη των Δρούζων Majdal Shams το Σάββατο. Το Ισραήλ, οι ΗΠΑ και η Γερμανία απέδωσαν το χτύπημα στη λιβανική πολιτοφυλακή της Χεζμπολάχ που υποστηρίζεται από το Ιράν, αλλά η σιιτική ένοπλη οργάνωση αρνήθηκε την ευθύνη για τη φονική επίθεση.
Μετά την επίσκεψη στο Majdal Shams τη Δευτέρα, ο Ισραηλινός πρωθυπουργός Benjamin Netanyahu είπε ότι «το κράτος του Ισραήλ δεν πρόκειται και δεν μπορεί να το αγνοήσει αυτό. Η απάντησή μας θα έρθει και θα είναι σοβαρή».
Τη Δευτέρα, οι Ηνωμένες Πολιτείες υποβάθμισαν τις ανησυχίες για έναν «ολοκληρωτικό πόλεμο» στην περιοχή. Σύμφωνα με το λιβανέζικο μέσο L'Orient Le Jour , τα ισραηλινά πλήγματα στη Βηρυτό ή στο αεροδρόμιο της πρωτεύουσας, που βρίσκεται σε περιοχή που ελέγχεται από τη Χεζμπολάχ, αποτελούν κόκκινες γραμμές για την Ουάσιγκτον.
Παρόλα αυτά, το πρωί της Τρίτης το Ηνωμένο Βασίλειο συμβούλεψε τους πολίτες του να εγκαταλείψουν τον Λίβανο «λόγω κινδύνων που συνδέονται με τη συνεχιζόμενη σύγκρουση», με ευρωπαϊκές χώρες, συμπεριλαμβανομένης της Γερμανίας, να εκδίδουν παρόμοιες προειδοποιήσεις νωρίτερα αυτή την εβδομάδα. Αεροπορικές εταιρείες όπως η Lufthansa, η ελληνική αεροπορική εταιρεία Aegean Airlines, η Air France και η Transavia ακύρωσαν πτήσεις προς τη Βηρυτό.
Κλήσεις με Ιράν, Λίβανο, Ισραήλ
Στα παρασκήνια, Ευρωπαίοι ηγέτες και αξιωματούχοι πραγματοποιούν ξέφρενα τηλεφωνήματα με τους περιφερειακούς ομολόγους τους – αν και παραμένει ασαφές πόση επιρροή έχουν στην πραγματικότητα στο Ισραήλ, τη Χεζμπολάχ και το Ιράν.
Και ενώ ο υπουργός Εξωτερικών του Ηνωμένου Βασιλείου Ντέιβιντ Λάμι μίλησε με τον πρωθυπουργό του Λιβάνου Νατζίμπ Μικάτι νωρίτερα αυτή την εβδομάδα, είναι ευρέως γνωστό ότι η λιβανική κυβέρνηση δεν έχει κανέναν έλεγχο στη Χεζμπολάχ.
Ο Λάμι είπε στη Βουλή των Κοινοτήτων του Ηνωμένου Βασιλείου την Τρίτη ότι τηλεφώνησε στον Μικάτι «για να εκφράσει την ανησυχία μου για αυτό το τελευταίο περιστατικό».
«Εδώ και μήνες βρισκόμαστε στο χείλος του γκρεμού, ο κίνδυνος περαιτέρω κλιμάκωσης και περιφερειακής αποσταθεροποίησης είναι τώρα πιο έντονος από ποτέ… ζητάμε αποκλιμάκωση της τρέχουσας κρίσης», είπε ο Lammy.
Ο Γάλλος πρόεδρος Εμανουέλ Μακρόν, ο οποίος είχε ήδη μιλήσει με τον Νετανιάχου την Κυριακή, τηλεφώνησε στον Ιρανό ομόλογό του Μασούντ Πεζεσκιάν τη Δευτέρα το βράδυ για να παροτρύνει την Τεχεράνη να συμβάλει στην αποκλιμάκωση της περιοχής.
Ο Γάλλος πρόεδρος «επέμεινε ότι… το Ιράν είχε έναν ρόλο να παίξει σε αυτό, παύοντας την υποστήριξή του στους αποσταθεροποιητικούς παράγοντες και καλώντας για αυτοσυγκράτηση», σύμφωνα με δημοσίευμα των Ηλυσίων, προσθέτοντας ότι η Γαλλία βρίσκεται σε επαφή με «όλα τα μέρη».
Η ιρανική ανάγνωση του ίδιου τηλεφωνήματος ανέφερε ότι «οποιαδήποτε πιθανή ισραηλινή επίθεση στον Λίβανο θα έχει σοβαρές συνέπειες για το Ισραήλ».
Η Ιταλία ανησυχεί ιδιαίτερα για τα στρατεύματά της στο νότιο Λίβανο και έχει μεταφέρει αυτό το μήνυμα στους ομολόγους της στην περιοχή.
Ο Ιταλός υπουργός Εξωτερικών Αντόνιο Ταγιάνι είπε ότι ζήτησε από τους ομολόγους του Ισραήλ και Λιβάνου, Ισραήλ Κατς και Αμπντάλα Μπου Χαμπίμπ, να διασφαλίσουν την προστασία των δυνάμεων της UNIFIL.
Ο Ιταλός υπουργός Άμυνας Guido Crosetto επανέλαβε το αίτημα της Ρώμης για ψήφισμα του ΟΗΕ που θα δημιουργούσε «μια λωρίδα μεταξύ της Γαλάζιας Γραμμής και του ποταμού Litani, χωρίς όπλα εκτός από αυτά της UNIFIL και των Λιβανικών Ενόπλων Δυνάμεων», την οποία περιέγραψε ως «ο μόνος τρόπος αποτρέψει έναν καταστροφικό πόλεμο».
Η υπουργός Εξωτερικών της Γερμανίας Annalena Baerbock και ο κορυφαίος διπλωμάτης της ΕΕ Josep Borrell μίλησαν επίσης, χωριστά, με τον Bou Habib. Ο Μπορέλ - επικριτής του πολέμου του Ισραήλ στη Γάζα - συζήτησε με τον Γενικό Γραμματέα του Αραβικού Συνδέσμου Ahmed Aboul Gheit «την ανάγκη να διευκρινιστούν οι αιτίες, να αναζητηθούν τρόποι αποκλιμάκωσης και αποφυγής ενός περιφερειακού πολέμου και να επιτευχθεί εκεχειρία στη Γάζα τώρα. "
Ένας Λιβανέζος αξιωματούχος είπε στο Associated Press ότι η Χεζμπολάχ δεν θέλει έναν πλήρη πόλεμο εναντίον του Ισραήλ, αλλά είναι έτοιμη να πολεμήσει εάν ξεσπάσει σύγκρουση. Η υποστηριζόμενη από το Ιράν ομάδα άρχισε να μετακινεί έξυπνους πυραύλους ακριβείας και να τους προετοιμάζει για χρήση εάν χρειαστεί, είπε ο αξιωματούχος.