Αν περιμένατε μήνες μονομαχιών, συναρπαστική πολιτική δράση και ισχυρούς μεσίτες των Βρυξελλών να χτυπούν κοφτερά μαχαίρια για να εξασφαλίσουν τις κορυφαίες θέσεις της ΕΕ μετά τις ευρωπαϊκές εκλογές, μπορεί κάλλιστα να απογοητευτείτε.
Μια ασυνήθιστα πρώιμη συναίνεση φαίνεται να αναδύεται γύρω από τα προτιμώμενα ονόματα που θα καθίσουν στο τραπέζι της κορυφής της ΕΕ: η Γερμανίδα Ursula von der Leyen για δεύτερη θητεία ως πρόεδρος της Ευρωπαϊκής Επιτροπής, ο Πορτογάλος António Costa ως πρόεδρος του Ευρωπαϊκού Συμβουλίου, η Roberta Metsola από τη Μάλτα ως επικεφαλής του Ευρωπαϊκού Κοινοβουλίου. και την Εσθονία Κάγια Κάλλας ως επικεφαλής εξωτερικής πολιτικής.
Αν και τίποτα δεν έχει καθοριστεί, το περίγραμμα μιας συμφωνίας αναμένεται από το άτυπο δείπνο που ετοιμάζεται για τους ηγέτες της ΕΕ στις 17 Ιουνίου.
Ένας αξιωματούχος της ΕΕ, προειδοποίησε ότι μια επίσημη συμφωνία πιθανότατα δεν θα έρθει μέχρι να συναντηθούν ξανά οι ηγέτες στις 27-28 Ιουνίου.
Τις ημέρες από τότε που ο Μακρόν, ένας από τους κύριους μεσάζοντες στη συζήτηση για τις κορυφαίες θέσεις εργασίας - και οι φιλελεύθεροί του - γνώρισαν μια συντριπτική ήττα από την ακροδεξιά στις εκλογές της ΕΕ, η διαπραγματευτική του ισχύς στις Βρυξέλλες έχει εξαλειφθεί. Η προσοχή του στρέφεται τώρα στις πρόωρες εκλογές που προκήρυξε στη Γαλλία, παρά στις θέσεις εργασίας στις Βρυξέλλες.
Σε συνδυασμό με τον πόλεμο της Ρωσίας στην Ουκρανία και την πιθανή επιστροφή του πρώην προέδρου των ΗΠΑ Ντόναλντ Τραμπ στον Λευκό Οίκο μετά τις ΗΠΑ του Νοεμβρίου, η Ευρώπη δεν μπορεί να αντέξει εσωτερικά παζάρια στη θυσία της σταθερότητας, δήλωσαν Ευρωπαίοι αξιωματούχοι και διπλωμάτες.
Η γρήγορη διπλωματική ευθυγράμμιση γύρω από το Big 4 έρχεται σε πλήρη αντίθεση με τις προσδοκίες ενόψει των ευρωεκλογών, όταν οι Βρυξέλλες έσφυζαν από φήμες ότι ο Μακρόν εξέταζε εναλλακτικές λύσεις στη φον ντερ Λάιεν ως επικεφαλής της εκτελεστικής εξουσίας της ΕΕ.
Πράγματι, η ταχύτητα της συναίνεσης έκανε ακόμη και ορισμένους διπλωμάτες να φοβούνται ότι πρέπει να έρθει ένα curveball. «Όσο περισσότερη αισιοδοξία ακούω, τόσο πιο νευρικός γίνομαι», είπε ένας διπλωμάτης της ΕΕ.
Το Ευρωπαϊκό Λαϊκό Κόμμα, το οποίο παραμένει η μεγαλύτερη πολιτική δύναμη μετά τις ευρωεκλογές, θέλει να εγγυηθεί μια δεύτερη πενταετή θητεία στη φον ντερ Λάιεν. Με τον Μακρόν να επικεντρώνεται στη δική του εσωτερική πολιτική αναταραχή, οι ηγέτες της ηπείρου είναι σχεδόν βέβαιο ότι θα την ωθήσουν.
«Οι ηγέτες δεν μπορούν να δουλέψουν γύρω της, ακόμη και αυτοί που θα το ήθελαν», είπε ένας άλλος αξιωματούχος της ΕΕ. «Είναι η κύρια υποψήφια τους, είναι το μεγαλύτερο κόμμα. Θα είναι η πρώτη κίνηση».
Κόστα στο Συμβούλιο;
Οι Σοσιαλιστές, η δεύτερη μεγαλύτερη ομάδα στο Ευρωπαϊκό Κοινοβούλιο και βασικό μέρος του σημερινού κεντρώου συνασπισμού, κοιτάζουν την ηγεσία του Ευρωπαϊκού Συμβουλίου, που εκπροσωπεί τα 27 κράτη μέλη της ΕΕ.
Ο Κόστα είναι ο ξεκάθαρος πρωτοπόρος στην κούρσα για να διαδεχθεί τον σημερινό Πρόεδρο του Ευρωπαϊκού Συμβουλίου Σαρλ Μισέλ — τόσο πολύ που οι διπλωμάτες εικάζουν ήδη ποιος θα γινόταν ο αρχηγός του επιτελείου του σε περίπτωση που κολλήσει τη θέση.
Νωρίτερα αυτή την εβδομάδα, ο σημερινός κεντροδεξιός πρωθυπουργός της Πορτογαλίας, Λουίς Μαυροβούνιο, δήλωσε ότι η Λισαβόνα θα στηρίξει τον Κόστα για τη θέση. "Το Μαυροβούνιο θα το έκανε μόνο αν ήξερε ότι ο Κόστα είχε σοβαρό πυροβολισμό", είπε ο δεύτερος αξιωματούχος της ΕΕ.
Αλλά δεν είναι τελειωμένη υπόθεση: η υποψηφιότητα του Κόστα θα μπορούσε ακόμα να περιπλέκεται από τα νομικά του προβλήματα.
Τον περασμένο Νοέμβριο, ο Κόστα παραιτήθηκε από την πρωθυπουργία αφού οι εισαγγελείς τον αναγνώρισαν ως επίσημο ύποπτο σε μια ευρεία έρευνα για διαπραγμάτευση επιρροής. Τότε, οι πορτογάλοι εισαγγελείς δεν αποκάλυψαν ποιο έγκλημα θεωρούνταν ύποπτο ότι διέπραξε.
Οκτώ μήνες μετά, η υπόθεση παραμένει σφραγισμένη και το μυστήριο παραμένει. Δεν έχουν απαγγελθεί κατηγορίες εναντίον του Κόστα, αλλά οι εισαγγελείς δεν σταμάτησαν την έρευνά τους για τον πρώην πρωθυπουργό. Κατόπιν αιτήματός του, ο Κόστα απάντησε τον περασμένο μήνα σε ερωτήσεις του εισαγγελέα και επέμεινε ξανά στην αθωότητά του.
Ένα ευρύ φάσμα ευρωπαϊκών πρωτευουσών δεν βλέπουν πλέον τη νομική υπόθεση εναντίον του Κόστα ως εμπόδιο για τη μετακίνησή του στις Βρυξέλλες. Έχει καλή εργασιακή σχέση με τη φον ντερ Λάιεν και είναι γενικά δημοφιλής στους Ευρωπαίους ηγέτες.
Και σύμφωνα με έναν Γάλλο αξιωματούχο, ο Μακρόν συμπαθεί τον γαλλόφωνο πρώην Πορτογάλο πρωθυπουργό, τον οποίο του αρέσει να συμμετέχει σε διανοητικές συζητήσεις.
Ωστόσο, το νομικό σύστημα της Πορτογαλίας κινείται με παγετώδεις ρυθμούς και ενώ η έρευνα για τον Κόστα συνεχίζεται, τα νομικά του προβλήματα θα μπορούσαν να επισημανθούν από τους Σκανδιναβούς που επιδιώκουν να ενισχύσουν την υποψηφιότητα της σοσιαλίστριας πρωθυπουργού της Δανίας Mette Frederiksen, το όνομα της οποίας έχει κυκλοφορήσει στις συζητήσεις στις Βρυξέλλες φούσκα για μήνες.
Εξωτερικών και επικεφαλής της Βουλής
Η πιο αβέβαιη θέση, σε αυτό το σημείο, είναι ο επικεφαλής εξωτερικής πολιτικής, ανέφεραν τέσσερις αξιωματούχοι. Ο Πρωθυπουργός της Εσθονίας Κάλλας κοιτάζει τη δουλειά και ως γυναίκα φιλελεύθερη και εθνικός ηγέτης της Ανατολικής Ευρώπης, θα ήταν σχεδόν ιδανική επιλογή για τους φιλελεύθερους καθώς επιλέγουν τον διάδοχο του Josep Borrell.
Εν όψει των ευρωεκλογών, οι χώρες της ΕΕ με μικρή εμπειρία από τη ρωσική επιθετικότητα ήταν δύσπιστες σχετικά με τις έντονες θέσεις της κατά του Κρεμλίνου. Ορισμένοι δυτικοί ηγέτες φοβήθηκαν ότι ο Κάλλας μπορεί να επικεντρωθεί αποκλειστικά στη Ρωσία και να μην δώσει αρκετή προσοχή σε άλλες περιοχές, ειδικά στη Μέση Ανατολή και την Αφρική. Αλλά αυτή η αντίθεση έκτοτε έχει σβήσει, καθώς ο Κάλλας θα ταίριαζε απόλυτα στο σημερινό παζλ των θέσεων εργασίας, γεωγραφικά, πολιτικά και διπλωματικά.
Η ευκολότερη από τις τέσσερις υποψηφιότητες θα είναι να δώσει άλλη μια θητεία δυόμισι ετών στην σημερινή Πρόεδρο του Ευρωπαϊκού Κοινοβουλίου Ρομπέρτα Μέτσολα, η οποία είναι μέλος του ΕΛΚ. Αλλά είναι το ίδιο το Κοινοβούλιο, όχι οι ηγέτες της ΕΕ, που έχουν τον τελευταίο λόγο για αυτήν την απόφαση.
Τις επόμενες ημέρες, στο άτυπο δείπνο και τη σύνοδο κορυφής, οι Ευρωπαίοι ηγέτες θα παζαρέψουν με τη φον ντερ Λάιεν για να εξασφαλίσουν παραχωρήσεις με αντάλλαγμα την υποστήριξή τους, προσφέροντας υποστήριξη με αντάλλαγμα βασικά χαρτοφυλάκια στην επόμενη Ευρωπαϊκή Επιτροπή.
Ακόμη και αν το Ευρωπαϊκό Συμβούλιο καταλήξει σε μια γρήγορη συμφωνία σχετικά με το παζλ των κορυφαίων εργασιών, εξακολουθεί να υπάρχει το εμπόδιο του Ευρωπαϊκού Κοινοβουλίου, το οποίο θα μπορούσε να ψηφίσει για μια δεύτερη πενταετή θητεία για τη φον ντερ Λάιεν μόλις στις 18 Ιουλίου.
H πρόεδρος της γερμανικής Επιτροπής χρειάζεται 361 μέλη του Ευρωπαϊκού Κοινοβουλίου για να εγκρίνει μια δεύτερη πενταετή θητεία. Ενώ ο σημερινός συνασπισμός της έχει κερδίσει 400 έδρες, τα στελέχη του κόμματος προειδοποιούν ότι τουλάχιστον το 10 τοις εκατό ενδέχεται να μην ψηφίσει υπέρ της υφιστάμενης προεδρίας, στερώντας της ενδεχομένως την πλειοψηφία.
«Μην ανησυχείς, δεν είμαστε ακόμα εκεί. Το POLITICO θα έχει πολλά να γράψει», είπε ένας άλλος διπλωμάτης της ΕΕ.
Με πληροφορίες από το Politico