Μέλη του Κογκρέσου των ΗΠΑ απέστειλαν επιστολή στην επιστολή στην Επιτροπή Διεθνούς Θρησκευτικής Ελευθερίας (USCIRF) των ΗΠΑ όπου της ζητούν να συνεργαστεί με εταίρους από όλο τον κόσμο σε μια συνεχή και συντονισμένη προσπάθεια να λογοδοτήσει η τουρκική κυβέρνηση, με πρώτο από όλους τον Πρόεδρο Ρετζέπ Ταγίπ Ερντογάν, για τις επανειλημμένες παραβιάσεις θρησκευτικής ελευθερίας και ανθρωπίνων δικαιωμάτων.
«Παρά τη διεθνή καταδίκη, το κράτος της Τουρκίας συνεχίζει να εμπλέκεται σε χρόνιες, ανήκουστες και συστηματικές παραβιάσεις της θρησκευτικής ελευθερίας του Οικουμενικού Πατριαρχείου. Επιπλέον, το τουρκικό κράτος εξακολουθεί να απορρίπτει το νομικό καθεστώς και την ταυτότητα του Οικουμενικού Πατριαρχείου». ανέφεραν τα μέλη του Κογκρέσου στην επιστολή τους προς την Επιτροπή.
Την επιστολή υπογραφούν τα μέλη του Κογκρέσου, Τζον Σαρμπάνης, Γκας Μπιλιράκης, Ντινα Τίτους, Τσάρλι Κράιστ, Κρις Πάππας, Νικόλ Μαλιοτάκης, και Βικτόρια Σπαρτζ.
Στην επιστολή υποστηρίζεται ότι η τουρκική απόρριψη της οικουμενικότητας του Πατριαρχείου παραβιάζει όχι μόνο την ελευθερία της συνείδησης, της πίστης και της θρησκείας των Ελλήνων Ορθόδοξων χριστιανών πολιτών της Τουρκίας, αλλά και των 300 εκατομμύριων Ορθόδοξων Χριστιανών παγκοσμίως που εμπίπτουν στην πνευματική ηγεσία του ο Οικουμενικός Πατριάρχης.
Στην επιστολή θίγεται επίσης το θέμα της μετατροπής του ναού της Αγίας Σοφίας από μουσείο σε τζαμί. Συγκεκριμένα αναφέρεται ότι «η αυθαίρετη μετατροπή της Αγίας Σοφίας από την Τουρκία σε τζαμί τον Ιούλιο του 2020 αποτελεί παραβίαση των υποχρεώσεων της Τουρκίας σύμφωνα με το διεθνές δίκαιο και την Σύμβαση της UNESCO σχετικά με την προστασία της παγκόσμιας πολιτιστικής και φυσικής κληρονομιάς, την οποία η Τουρκία έχει υπογράψει».
«Οι σοβαρές παραβάσεις ενάντια σε ένα θρησκευτικό σύμβολο του επιπέδου του Οικουμενικού Πατριάρχη και του Πατριαρχείου πρέπει να έχουν σημαντικές συνέπειες», τόνισαν τα μέλη του Κογκρέσου.
Αξίζει να σημειωθεί ότι στις αρχές Μαΐου κατατέθηκε στο Κογκρέσο διακομματικό νομοσχέδιο που στοχεύει να καταστήσει την Τουρκία υπόλογη για την παραβίαση των θρησκευτικών ελευθεριών του Οικουμενικού Πατριαρχείου, των Ελλήνων Ορθοδόξων Χριστιανών και των άλλων θρησκευτικών μειονοτήτων.
Τέλος υπενθυμίζεται ότι αυτή δεν είναι η πρώτη επιστολή που συντάσσουν μέλη του Κογκρέσου κατά της Τουρκίας αφού τον Μάρτιο, περισσότερα από 170 μέλη του, δημοσίευσαν μια επιστολή με την οποία ζητούσαν από τον υπουργό Εξωτερικών των ΗΠΑ, Άντονι Μπλίνκεν, να λογοδοτήσει η Τουρκία για τη «βαριά παραβίαση των ανθρωπίνων δικαιωμάτων» και τη «δημοκρατική οπισθοδρόμηση».