Το υπουργείο Άμυνας της Ρωσίας έχει έρθει σε επαφή με μέλη της «μεταβατικής κυβέρνησης» στη Συρία υπό την ηγεσία της Hayat Tahrir Al-Sham (HTS) για να διατηρήσει τις δύο στρατιωτικές βάσεις της στη χώρα - μια ναυτική βάση στην Ταρτούς και την αεροπορική βάση Hmeimim κοντά στην πόλη-λιμάνι της Λατάκειας - σύμφωνα με ενημερωμένες πηγές που μίλησαν στο Bloomberg.
Η ανώνυμη πηγή στη Μόσχα πρόσθεσε ότι Ρώσοι αξιωματούχοι θεωρούν ότι «κατέληξαν σε μια άτυπη συμφωνία» με το παρακλάδι της Αλ Κάιντα. Ωστόσο, προειδοποίησαν ότι τα πράγματα μπορεί να αλλάξουν γρήγορα λόγω της «αστάθειας» στη Συρία.
Σύμφωνα με δημοσίευμα του Reuters, ο Ρώσος αναπληρωτής υπουργός Εξωτερικών Μιχαήλ Μπογκντάνοφ δήλωσε στους δημοσιογράφους την Πέμπτη(12/12) ότι το Κρεμλίνο «δημιούργησε άμεσες επαφές με την πολιτική επιτροπή της διοίκησης στρατιωτικών επιχειρήσεων της Συρίας», προσθέτοντας ότι οι συζητήσεις αυτές «προχωρούν με εποικοδομητικό τρόπο».
Ο ρωσικός στρατός εισήλθε στη Συρία το 2015, όταν η Δαμασκός ζήτησε στρατιωτική βοήθεια για να απωθήσει το ISIS και άλλες εξτρεμιστικές ομάδες που είχαν αφεθεί ελεύθερες από τις ΗΠΑ και τους συμμάχους τους.
Παράλληλα με την αεροπορική βάση Hmeimim στη Λατάκεια, η Μόσχα ελέγχει επίσης τη ναυτική εγκατάσταση της Ταρτούς, η οποία, σύμφωνα με το Κρεμλίνο, θα φιλοξενήσει έως και 11 ρωσικά πολεμικά πλοία, συμπεριλαμβανομένων πυρηνικών σκαφών.
Η Μόσχα υποστήριξε την κυβέρνηση του Σύρου προέδρου Μπασάρ αλ Άσαντ μέχρι τις τελευταίες ημέρες της. Καθώς οι υποστηριζόμενοι από την Τουρκία τζιχαντιστές ολοκλήρωσαν το ένοπλο πραξικόπημά τους στη Δαμασκό την Κυριακή, δημοσιεύματα αποκάλυψαν ότι το Κρεμλίνο είχε χορηγήσει στον Άσαντ και στην οικογένειά του καθεστώς ασύλου.
«Οι επιπτώσεις είναι ζοφερές, καθώς δεν υπάρχει μεγάλη προσδοκία - παρά τους σημερινούς ισχυρισμούς - ότι η ενότητα της Συρίας μπορεί να διατηρηθεί ή ότι οι διαφορετικές θρησκευτικές κοινότητές της μπορούν να συνεχίσουν να συνυπάρχουν ειρηνικά», δήλωσε την Πέμπτη ο αναπληρωτής πρόεδρος του ρωσικού Συμβουλίου Ασφαλείας Ντμίτρι Μεντβέντεφ.
Ο στενός σύμμαχος του Ρώσου προέδρου Βλαντίμιρ Πούτιν σημείωσε επίσης ότι η Μόσχα παρείχε «ουσιαστική υποστήριξη» στην ανατραπείσα συριακή κυβέρνηση και «εκείνη τη στιγμή, η υποστήριξη αυτή ήταν αποτελεσματική».
Σύμφωνα με τοπικές αναφορές, η κατάσταση κοντά στις ρωσικές στρατιωτικές βάσεις στη Συρία «παραμένει ήρεμη». «[Οι νέες αρχές] συνέλαβαν και φυλάκισαν τους πλιατσικολόγους, άνοιξαν τηλεφωνικές γραμμές σε περίπτωση απόπειρας κλοπής, επιθέσεων ή παρενόχλησης», δήλωσε κάτοικος της Λατάκειας στο ρωσικό κρατικό πρακτορείο ειδήσεων TASS.