Μία εξαιρετική, όσο και κάπως ιδιόμορφη προσωπικότητα είναι από την Παρασκευή, και επισήμως πλέον, ο νέος, 34ος κατά σειρά, Πρόεδρος της Στρατιωτικής Επιτροπής του ΝΑΤΟ, o Ιταλός Ναύαρχος Τζιουζέππε Κάβο Ντραγκόνε (Giuseppe Cavo Dragone), ο οποίος είναι ταυτόχρονα ναυτικός, αεροπόρος, κομάντο και…καρατέκα, διαδεχόμενος στη θέση αυτή τον Ολλανδό Ναύαρχο Ρομπ Μπάουερ (Rob Bauer).
Η τελετή παραδόσεως – παραλαβής καθηκόντων πραγματοποιήθηκε στις 17 Ιανουαρίου 2025, στο Αρχηγείο του ΝΑΤΟ στις Βρυξέλλες, παρουσία και του Γενικού Γραμματέως της Συμμαχίας Ολλανδού πρώην πρωθυπουργού της χώρας του κ. Μαρκ Ρούτε (Mark Rutte).
Κατά την τελετή, στην αποχαιρετιστήρια ομιλία του ο Ναύαρχος Μπάουερ, του οποίου η φιλοσοφία ήταν «Ανέμενε το απρόσμενο» (“Expected the unexpected”), αναφέρθηκε ιδιαιτέρως στην εμπιστοσύνη και στη συνεργασία μεταξύ των κρατών – μελών της Συμμαχίας, τόσο σε πολιτικό, όσο και σε στρατιωτικό επίπεδο, ενώ επισήμανε τη ζωτικής σημασίας ανάγκη για τη Στρατιωτική Επιτροπή να διατηρήσει τον ανεξάρτητο ρόλο της παρέχοντας αμερόληπτες και αντικειμενικές συμβουλές στο πολιτικό επίπεδο.
Από την πλευρά του ο Ναύαρχος Κάβο Ντραγκόνε, του οποίου η φιλοσοφία εδράζεται στο «Μόνος, μπορεί να πάς πιο γρήγορα, αλλά μαζί μπορείς να φτάσεις πιο μακριά» (“Alone, we may go faster, but together, we can go further”), υπογράμμισε μεταξύ άλλων τη φιλοδοξία του για την ενίσχυση της συνεργασίας, της συνοχής και της κατανοήσεως μεταξύ των Συμμάχων και των Εταίρων, συνεργαζομένων χωρών της Συμμαχίας.
Τα καθήκοντά του ως Προέδρου της Στρατιωτικής Επιτροπής της Συμμαχίας, είναι να λειτουργεί ως ο κύριος στρατιωτικός σύμβουλος του ΓΓ/ΝΑΤΟ, να διευθύνει και να εκπροσωπεί τη Στρατιωτική Επιτροπή, που αποτελείται από τους Αρχηγούς ΓΕΕΘΑ και Ενόπλων Δυνάμεων όλων των κρατών – μελών, κατά τις συνεδριάσεις της και να λαμβάνονται οι αποφάσεις της με το απαραίτητο “consensus” («ομοφωνία»), να λειτουργεί ως ο ανώτατος στρατιωτικός εκπρόσωπος της Συμμαχίας και να εκδίδει διαταγές και οδηγίες προς τους στρατηγικούς Διοικητές της Συμμαχίας.
Ποιος είναι ο Ναύαρχος Κάβο Ντραγκόνε
Ο Ναύαρχος Τζιουζέππε Κάβο Ντραγκόνε γεννήθηκε στις 28 Φεβρουαρίου 1957 (είναι δηλαδή ήδη 68 ετών) και από τις 17 Ιανουαρίου 2025 ασκεί τα καθήκοντα του Προέδρου της Στρατιωτικής Επιτροπής του ΝΑΤΟ.
Προηγουμένως υπηρέτησε ως Αρχηγός του Ιταλικού Επιτελείου Αμύνης, αντίστοιχος Αρχηγός ΓΕΕΘΑ, (19/10/2021 – 3/10/2024, οπότε και εκλέχτηκε για την παρούσα θέση του), Αρχηγός του Ιταλικού Ναυτικού (21/6/2019 – 19/10/2021) και αμέσως πιο πριν ως Διοικητής της Διακλαδικής Διοικήσεως Επιχειρήσεων και του Αρχηγείου των Διακλαδικών Δυνάμεων Ειδικών Επιχειρήσεων της Ιταλίας.
Το 1976 εισήχθη στη Ναυτική Ακαδημία του Λιβόρνο από την οποία αποφοίτησε ως Σημαιοφόρος με την Τάξη του 1980. Υπηρέτησε σε πλοία επιφανείας του Ιταλικού Στόλου μέχρι το 1989 οπότε και κέρδισε τις πτέρυγες του ιπταμένου της Αεροπορίας του Αμερικανικού Ναυτικού στην Αεροναυτική Βάση της Πενσακόλα στη Φλώριδα. Το 1990, ο Κάβο Ντραγκόνε, επέστρεψε στην Αεροναυτική Βάση του Μεριντιάν και στην Αεροπορική Βάση του Σώματος των Πεζοναυτών στο Τζέρρυ Πόϊντ όπου πιστοποιήθηκε για απονηώσεις και προσνηώσεις επί του αμερικανικού αεροπλανοφόρου USS Lexington (Ιανουάριος 1990). Το 1993, επέστρεψε για Τρίτη φορά για εκπαίδευση στις ΗΠΑ, αυτή τη φορά στην Αεροπορική Βάση των Πεζοναυτών στη Γιούμαγια προηγμένη εκπαίδευση στις νυχτερινές προσβολές με τα μαχητικά αεροσκάφη καθέτου/συντόμου απογειώσεως AV-8B Harrier II+.
Από πλευράς σπουδών ο Ναύαρχος Κάβο Ντραγκόνε κατέχει πτυχίο Μάστερ στις Ναυτικές Επιστήμες από το Πανεπιστήμιο της Πίζα, καθώς και άλλο ένα Μάστε στις Πολιτικές Επιστήμες από το Πανεπιστήμιο της Τριέστης, ενώ είναι αλεξιπτωτιστής στατικού ιμάντος και ελευθέρας πτώσεως καθώς και υποβρύχιος καταστροφέας και κάτοχος μαύρης ζώνης στο στυλ Shotokan του καράτε!
Στη διάρκεια της σταδιοδρομίας του ο Κάβο Ντραγκόνε ως πιλότος της Αεροπορίας του Ιταλικού Ναυτικού υπηρέτησε ως πιλότος ελικοπτέρων για 7 χρόνια πετώντας με UH-1 L Bell, UH-1N Twin Huey και Sikorsky SH-3 Sea King. Ως πιλότος ελικοπτέρου συμμετείχε, υπηρετώντας στη φρεγάτα “Ardito”, στη δύναμη του Ιταλικού ναυτικού στη διάρκεια του εμφυλίου πολέμου στο Λίβανο. Επελέγη για να εκπαιδευτεί ως πιλότων αεριωθούμενων μαχητικών όπου πέταξε με τα AV-8B Harrier II+ συμπληρώνοντας περισσότερες από 2.500 ώρες πτήσεως σε αυτά.
Υπηρέτησε ως Διοικητής Πτήσεων στη φρεγάτα “Maestrale” (1986–1987), ενώ διετέλεσε κυβερνήτης του ναρκοθηρευτικού “Milazzo” (1987-1988), Διοικητής της Μονάδος Επιχειρήσεων της Αεροπορίας του Ιταλικού Ναυτικού (1991-1993 και 1997–1998). Κυβερνήτης της φρεγάτας “Euro” (1996-1997).
Την περίοδο 1999–2002 διετέλεσε επικεφαλής του Γραφείου Ερευνών και Αναπτήσεως της Αεροπορίας του Ιταλικού Ναυτικού, ενώ ακολούθως υπηρέτησε ως κυβερνήτης του αεροπλανοφόρου “Giuseppe Garibaldi” (27/9/2002 – το 2004). Υπηρέτησε στο Αφγανιστάν ως Διοικητής του GRUPNAVIT I, τη Δύναμη Κρούσεως του Ιταλικού Ναυτικού που αναπτύχθηκε στην περιοχή, όπου συμπλήρωσε 288 αποστολές κάθε είδους και προσθέτοντας στο ενεργητικό του άλλες 860 (πολεμικές) ώρες πτήσεως. Το διάστημα 2005–2008, ο Κάβο Ντραγκόνε υπηρέτησε στο Αρχηγείο του Ιταλικού Ναυτικού και μετά τοποθετήθηκε ως Διοικητής της Αεροπορίας του Ιταλικού Ναυτικού.
Το 2008, ο Κάβο Ντραγκόνε τοποθετήθηκε ως Διοικητής της Διοικήσεως Ειδικών Δυνάμεων του Ιταλικού Ναυτικού (Comando Raggruppamento Subacquei e Incursori Teseo Tesei), ενώ στη συνέχεια (2011-2014), τοποθετήθηκε ως Διοικητής της Ναυτικής Ακαδημίας του Λιβόρνο, αντίστοιχης της δικής μας Σχολής Ναυτικών Δοκίμων. Τον Ιανουάριο του 2012, μετά την καταστροφή με τη βύθιση του “Costa Concordia” και ενώ διατηρούσε παράλληλα τη θέση του Διοικητή της Ναυτικής Ακαδημίας, o Κάβο Ντραγκόνε τοποθετήθηκε επικεφαλής της Επιτροπής για την ανέλκυση του ναυαγίου καθώς και τεχνικός σύμβουλος του δικαστηρίου που εξέτασε τα αίτια που το προκάλεσαν δικάζοντας τους υπεύθυνους.
Στη συνέχεια τοποθετήθηκε ως Διοικητής της Διακλαδικής Διοικήσεως Δυνάμεων Ειδικών Επιχειρήσεων (3/11/2014 – 26/6/2016) και στη συνέχεια Διοικητής της Διοικήσεως Διακλαδικών Επιχειρήσεων των Ιταλικών Ενόπλων Δυνάμεων (1/7/2016 – 20/9/2029).
Στις 21 Ιουνίου 2019, ο Ναύαρχος Κάβο Ντραγκόνε διαδέχτηκε τον Ναύαρχο Βάλτερ Τζιραρντέλλι ως Αρχηγός του Ιταλικού Ναυτικού, ενώ δύο χρόνια, στις 19 Οκτωβρίου 2021, τοποθετήθηκε ως Αρχηγός των Ιταλικών Ενόπλων Δυνάμεων.
Τέλος, στις 16 Σεπτεμβρίου 2023, οι Αρχηγοί ΓΕΕΘΑ και Ενόπλων Δυνάμεων των κρατών – μελών του ΝΑΤΟ, τον επέλεξαν για τη θέση του νέου Προέδρου της Στρατιωτικής Επιτροπής της Συμμαχίας, στη θέση του Ναυάρχου Ρομπ Μπάουερ, από τον οποίο ανέλαβε τα καθήκοντά του στις 17 Ιανουαρίου 2025, ενώ ο ίδιος ο Ναύαρχος Κάβο Ντραγκόνε παρέδωσε τα δικά του καθήκοντα στον διάδοχό του Στρατηγός Λουτσιάνο Πορτολάνο (Luciano Portolano), στις 4 Οκτωβρίου 2024.