«Ο Έβρος αποτελεί για εμάς την προμετωπίδα της αποτρεπτικής ισχύος της Πατρίδας μας, μαζί με τα νησιά του Ανατολικού Αιγαίου» τόνισε, μεταξύ άλλων, ο Υφυπουργός Εθνικής Αμύνης κ. Ιωάννης Κεφαλογιάννης, με δήλωσή του μετά το πέρας της επισκέψεώς του σε μονάδες και σχηματισμούς του νοτίου Έβρου, προσθέτοντας ότι στο πλαίσιο της διευκολύνσεως και βελτιώσεως του επιπέδου ζωής των στελεχών, ξεκινά ένα φιλόδοξο πρόγραμμα κατασκευής 700 νέων κατοικιών για τη στέγασή τους στον Έβρο και τα νησιά.
Στο πλαίσιο αυτό, ο ΥΦΕΘΑ πραγματοποίησε μονοήμερη επίσκεψη – αστραπή σε Σχηματισμούς, Μονάδες και Επιτηρητικά Φυλάκια του Στρατού Ξηράς, στο νότιο Έβρο, συνοδευόμενος από τον Διοικητή του Δ΄ Σώματος Στρατού Αντιστράτηγο Σταύρο Παπασταθόπουλο και τον Διοικητή ΧΙΙ (12ης) Μηχανοκινήτου Μεραρχίας Πεζικού (ΧΙΙ Μ/Κ ΜΠ) Υποστράτηγο Ιωάννη Κορρέ, επισκέφθηκε τη Γέφυρα Κήπων και το εκεί ευρισκόμενο Επιτηρητικό Φυλάκιο, όπου τον υποδέχθηκε ο Διοικητής της 31ης Μηχανοκινήτου Ταξιαρχίας (31 Μ/Κ ΤΑΞ) Ταξίαρχος Γεώργιος Σελαϊδινάκος και παρακολούθησε σύντομη ενημέρωση.
Ακολούθως ο κ. Κεφαλογιάννης μετέβη στην έδρα του Στρατηγείου της XII Μ’Κ ΜΠ στην Αλεξανδρούπολη, όπου ενημερώθηκε για την επιχειρησιακή οργάνωση, την αποστολή και τις τρέχουσες δραστηριότητες του Σχηματισμού, ο οποίος είναι υπεύθυνος για την άμυνα σε όλη την περιοχή του νοτίου Έβρου.
Εκεί ο κ. Κεφαλογιάννης πραγματοποίησε συνάντηση με τους Εθνοφύλακες των Ταγμάτων Εθνοφυλακής (ΤΕΘ) της Μεραρχίας και συνομίλησε μαζί τους. Απευθυνόμενος προς αυτούς τόνισε ότι:
1)Οι Εθνοφύλακες αποτελούν το συνδετικό κρίκο των Ενόπλων Δυνάμεων και της τοπικής κοινωνίας και - ως τοπικά διαμένοντες - το καλύτερο παράδειγμα της «μάχης υπέρ βωμών και εστιών».
2)Η Εθνοφυλακή, για το ΥΠΕΘΑ, αποτελεί πολλαπλασιαστή ισχύος και για το λόγο αυτό βασική βούληση είναι η αναβάθμιση του θεσμού, με αντικειμενικό σκοπό τη βελτίωση της εκπαίδευσης και την επαύξηση των επιχειρησιακών δυνατοτήτων των Μονάδων Εθνοφυλακής.
3)Έμπρακτη απόδειξη της βουλήσεως αυτής, αποτελεί η πρόσφατη ψήφιση νέου νομικού πλαισίου για τον εξορθολογισμό των στρατολογικών διατάξεων και την αναβάθμιση του θεσμού, προκειμένου να καταστεί αποτελεσματικότερος.
Ακολούθως, ο κ. Κεφαλογιάννης βρέθηκε στον Ιερό Ναό του Αγίου Γεωργίου, εντός του Στρατοπέδου «ΠΑΤΣΟΥΚΑ», στο 216 Κινητό Χειρουργικό Νοσοκομείο Εκστρατείας (216 ΚΙΧΝΕ), όπου ενημερώθηκε για τη δομή, τη στελέχωση και τη λειτουργία του Νοσοκομείου, και στη συνέχεια στο στρατιωτικό Βρεφονηπιακό Σταθμό (ΒΝΣ) Αλεξανδρουπόλεως, όπου τον υποδέχθηκαν ο Διοικητής Συνταγματάρχης (ΥΙ) Θωμάς Μίχος και η Διευθύντρια ΒΝΣ Αλεξανδρουπόλεως Ταγματάρχης (ΥΝ) Κωνσταντίνα Δράμπα αντιστοίχως, όπου δέχθηκε και το δώρο των νηπίων που φιλοξενούνται εκεί και του προσφέρθηκε από τα παιδιά.
Στη συνέχεια ο ΥΦΕΘΑ επισκέφθηκε το Κέντρο Εξομοιωτών (ΚΕΞ), όπου τον υποδέχθηκαν ο Διοικητής της ΧΧΙΙΙ (23ης) Τεθωρακισμένης Ταξιαρχίας (ΧΧΙΙΙ ΤΘΤ) Ταξίαρχος Κωνσταντίνος Προκίδης και ο Διοικητής του ΚΕΞ Αντισυνταγματάρχης (ΤΘ) Ανδρέας Συρόπουλος. Το ΚΕΞ με τις υπερσύγχρονες εγκαταστάσεις του παρέχει υψηλού επιπέδου εκπαίδευση σε θέματα χειρισμού και τακτικής στα πληρώματα αρμάτων των τεθωρακισμένων μονάδων για άρματα μάχης Leopard-2 και Leopard-1A5, που διαθέτει ο Ελληνικός Στρατός και παρακολούθησε επίδειξη από το προσωπικό και τους εκπαιδευόμενους σε αυτά, ενώ είχε τη δυνατότητα να μπει και σε εξομοιωτή ενός άρματος Leopard-2 και να το «οδηγήσει», όπου και διαπίστωσε το πόσο στενό είναι το εσωτερικό ενός άρματος, ιδίως για άτομα με μεγάλο ύψος, όπως αυτός.
Η επίσκεψη του κ. Κεφαλογιάννης στην Αλεξανδρούπολη ολοκληρώθηκε με τη συνάντησή με τον τοπικό Μητροπολίτη κ.κ. Άνθιμο, μετά το πέρας της οποίας προέβη σε δήλωση, όπου μεταξύ άλλων τόνισε τα εξής: «… Όπως έχει πει και ο κ. Υπουργός κ. Δένδιας, ο Έβρος αποτελεί για εμάς την προμετωπίδα της αποτρεπτικής ισχύος της Πατρίδας μας, μαζί με τα νησιά του Ανατολικού Αιγαίου. Είχα την ευκαιρία να συζητήσω με τα στελέχη των Ενόπλων Δυνάμεων, αλλά και με τους Εθνοφύλακες που διαδραματίζουν διττό ρόλο, ως μέλη της τοπικής κοινωνίας και των Ενόπλων Δυνάμεων». Ο ίδιος σε άλλο σημείο πρόσθεσε: «Από πλευράς Πολιτικής Ηγεσίας, η μέριμνα για το προσωπικό και τα μέλη των οικογενειών τους, αποτελεί πολλαπλασιαστή εθνικής ισχύος και κύρια προτεραιότητα, με έμφαση στη διευκόλυνση της καθημερινότητας, για να μπορούν να εκπληρώνουν απερίσπαστοι και με αποτελεσματικότητα την υψηλή αποστολή τους. Στο πλαίσιο αυτό, το επόμενο διάστημα προχωρούμε ένα γιγάντιο πρόγραμμα κατασκευής κατοικιών σε όλη την επικράτεια, ξεκινώντας από τον Έβρο και τα νησιά του Ανατολικού Αιγαίου, με περίπου 700 νέες κατοικίες για τα στελέχη, προκειμένου με αυτό τον τρόπο να ενισχύσουμε έμμεσα και το εισόδημά τους, κυρίως όμως διότι έτσι θεωρούμε πως θα αρθούν πολλά από τα προβλήματα που αντιμετωπίζουν εκείνοι και οι οικογένειές τους».