Μετά από μια απογοητευτική από κάθε άποψη πορεία στην κανονική περίοδο, ΠΑΟΚ και ΑΕΚ μπαίνουν στα playoffs για να σώσουν… ό,τι σώζεται.
Οι δύο Δικέφαλοι άρχισαν τη σεζόν με όνειρα πρωταθλητισμού, που γρήγορα έγιναν άπιαστα και έφτασαν πλέον σε σημείο να κινδυνεύει ακόμη κι αυτή η παρουσία τους στην Ευρώπη. Το αποψινό ντέρμπι στην Τούμπα (19:30, Novasports 1HD) μπορεί να κρίνει πολλά για τη συνέχεια.
Ο ΠΑΟΚ δεν θέλει επ’ ουδενί να τεθεί σε κίνδυνο η ευρωπαϊκή του παρουσία και θέλει νίκη στην εκκίνηση των playoffs απέναντι στην ΑΕΚ στην Τούμπα. Ο Πάμπλο Γκαρσία, που αμφισβητείται έντονα, γνωρίζει καλά πως τα παιχνίδια αυτά θα κρίνουν πολλά και για τον ίδιο.
Ο Ουρουγουανός τεχνικός πήρε στην αποστολή τον Βιεϊρίνια, καθώς ο τραυματισμός του δεν αποδείχτηκε πολύ σοβαρός, ωστόσο είναι αμφίβολο αν θα παίξει από την αρχή ή θα έρθει από τον πάγκο με τον Μπάμπα να ξεκινά. Εκτός μάχης είναι οι ανέτοιμοι Νινούα και Καγκάβα, όπως και οι Βαρέλα και Περέιρα για λόγους τακτικής, ενώ τραυματίας είναι ο Μιχάι. Στην αποστολή, πέρα από τους προαναφερθέντες, βρίσκονται και οι Λύρατζης, Μιχαηλίδης, Ελ Καντουρί, Ντόουγκλας, Κωνσταντέλιας, Μουργκ, Λάμπρου και Σφιντέρσκι.
Στην ΑΕΚ γνωρίζουν καλά πως η πορεία τους στην κανονική περίοδο είναι απογοητευτική και θέλουν να ρεφάρουν μέσα από τη διαδικασία των playoffs διατηρώντας τουλάχιστον τη θέση που οδηγεί στην Ευρώπη. Εκτός μάχης παραμένουν οι τραυματίες Τσιγκρίνσκι, Γαλανόπουλο (που ίσως αμέσως μετά τη διακοπή να είναι έτοιμοι) και Σιμόες, αλλά και ο τιμωρημένος Νεντελτσιάρου. Διαθέσιμος είναι και πάλι ο Τάνκοβιτς.