Η επιστροφή στην… δράση, μετά την αναγκαστική, πρώτη για φέτος, διακοπή λόγω των εθνικών ομάδων βρίσκει τον Παναιτωλικό να υποδέχεται τον Παναθηναϊκό απόψε (16/9 - 20:30, COSMOTE SPORT 1), στο πλαίσιο της 4ης αγωνιστικής της Stoiximan Super League.
Οι «πράσινοι» θέλουν να φτάσουν σε ένα ακόμα «τρίποντο», προτού μπουν σε μια περίοδο συνεχόμενων και αρκετά απαιτητικών αγώνων, μέσα σε μικρό χρονικό διάστημα, τόσο στην Ελλάδα όσο και στην Ευρώπη.
Προκειμένου να κάνουν το 3x3 και ταυτόχρονα να επαληθεύσουν την καλή εικόνα που συνηθίζουν να δείχνουν με τον Ιβάν Γιοβάνοβιτς στον πάγκο τους μετά από ανάλογες διακοπές του πρωταθλήματος.
Άπαντες στο «στρατόπεδο» του Παναθηναϊκού γνωρίζουν την μεγάλη σημασία που θα έχει ένα ενδεχόμενο «διπλό», σε βαθμολογικό επίπεδο, αλλά και από ψυχολογικής άποψης, ενόψει και της δύσκολης συνέχειας.
Με βάση, λοιπόν, όλα τα προαναφερθέντα, το «τριφύλλι» θα προσπαθήσει πρωτίστως να πάρει τη νίκη, «καθαρίζοντας» ιδανικά το παιχνίδι στην πρωτεύουσα της Αιτωλοακαρνανίας και όσο το δυνατόν πιο… εύκολα και γρήγορα, για να υπάρξει και η ανάλογη διαχείριση από πλευράς Γιοβάνοβιτς με… φόντο την Βιγιαρεάλ!
Με εξαίρεση τον ανέτοιμο Γεντβάι και τον τραυματία Βαγιαννίδη, άλλα προβλήματα δεν αντιμετωπίζει ο Σέρβος τεχνικός, που δύσκολα θα προβεί σε πολλές αλλαγές στο βασικό σχήμα, όπως έκανε στα δύο προηγούμενα ματς στο πρωτάθλημα…
Από την άλλη πλευρά, ο Παναιτωλικός αρχικά καλείται να βελτιώσει την εικόνα του, αν θέλει να πάρει ένα θετικό αποτέλεσμα απόψε. Προφανώς, ποντάρει πολλά και στην καλή προϊστορία με το σημερινό του αντίπαλο, τον οποίο και δυσκολεύει… παραδοσιακά.
Μόλις πέρυσι, άλλωστε, χρειάστηκε ένα γκολ του Ιωαννίδη στο 78’ για να ηττηθεί, ενώ τα περασμένα χρόνια τα «καναρίνια» μετρούσαν δύο συνεχόμενες νίκες στο γήπεδό τους!
Οι δύο συνεχόμενες ισοπαλίες, με ΠΑΣ Γιάννινα και Πανσερραϊκό έχουν αφήσει μια γλυκόπικρη γεύση, καθώς η ομάδα «χρωστάει» -όπως και ο Παναθηναϊκός, άλλωστε- το παιχνίδι της πρεμιέρας με αντίπαλο την ΑΕΚ και θα ήθελε να έχει μια καλύτερη βαθμολογική συγκομιδή...
Ο Γκάμπριελ Σούρερ θα έχει στη διάθεσή του τον Μάριο Οικονόμου, ο οποίος είχε μείνει εκτός από τα δύο πρώτα παιχνίδια της σεζόν, αλλά ξεπέρασε τον τραυματισμό που τον ταλαιπώρησε και υπολογίζεται για το παιχνίδι με τους «πράσινους».
Από την άλλη, εκτός αποστολής έμεινε ο τραυματίας Μλάντεν και ο Γκρατερόλ, ενώ στην σημερινή αναμέτρηση δεν θα αγωνιστεί ούτε ο πρώην ποδοσφαιριστής του Παναθηναϊκού, Χάρης Μαυρίας.