Η αυλαία στο πρώτο Final Four του Κυπέλλου Ανδρών μετά από 18 χρόνια ανοίγει με έναν ημιτελικό που αποτελεί… repeat του περσινού τελικού. Ο Προμηθέας αντιμετωπίζει τον Παναθηναϊκό στα «Δύο Αοράκια» του Ηρακλείου (17:00, ΕΡΤ3).
Η ομάδα της Πάτρας φτάνει για τρίτη φορά στην ιστορία της και μάλιστα σε διαδοχικές σεζόν στα ημιτελικά του Κυπέλλου Ανδρών. Στον τελευταίο χρονικά προημιτελικό, που διεξήχθη στις 5 Φεβρουαρίου στο «Δημήτρης Τόφαλος», επικράτησε του ΠΑΟΚ με 100-86. Μετά τη συμμετοχή της σε δύο διαδοχικούς τελικούς φιλοδοξεί να κατακτήσει το πρώτο της τρόπαιο στον θεσμό και το δεύτερο στην ιστορία της μετά το Σούπερ Καπ του 2020.
Ο Παναθηναϊκός είναι το απόλυτο αφεντικό του θεσμού. Προκρίθηκε για 35η φορά στην ιστορία του στα ημιτελικά του Κυπέλλου Ανδρών νικώντας με 93-69 το Λαύριο στο κλειστό του ΟΑΚΑ στις 27 Δεκεμβρίου. Οι «πράσινοι» στοχεύουν στην 26η συμμετοχή τους σε τελικό, με στόχο να υπερασπιστούν τον τίτλο που κατέκτησαν την περασμένη σεζόν και να φτάσουν τους 21 τίτλους στο θεσμό.
Ο Δημήτρης Πρίφτης δεν θα έχει στη διάθεσή του τον Ιωάννη Παπαπέτρου, που μετά την πρόσφατη επέμβαση στο ιγμόρειο δεν είναι ακόμη έτοιμος. Μάλιστα θα ταξιδέψει ακτοπλοϊκώς στο Ηράκλειο, αφού δεν επιτρέπεται να μπει σε αεροπλάνο.
Η επανάληψη του 2018
Ολυμπιακός και ΑΕΚ αναμετρώνται στις 20:00 (ΕΡΤ 3) στα «Δύο Αοράκια» του Ηρακλείου στον δεύτερο ημιτελικό του Final Four.
Ο Ολυμπιακός προκρίθηκε για 27η φορά στην ιστορία του στα ημιτελικά του Κυπέλλου Ανδρών νικώντας στα προημιτελικά τον Ιωνικό Νίκαιας με 110-85 στο ΣΕΦ στις 26 Δεκεμβρίου. Έτσι, θα διεκδικήσει την 19η παρουσία του σε τελικό και πρώτη μετά το 2018, όταν είχε ηττηθεί με 88-83 από την ΑΕΚ στα «Δύο Αοράκια» του Ηρακλείου, έδρα του φετινού Final Four.
Ο Γιώργος Μπαρτζώκας βρίσκεται στην ευχάριστη θέση να μην αντιμετωπίζει κανένα αγωνιστικό πρόβλημα, αφού και ο Τόμας Γουόκαπ ξεπέρασε τον τραυματισμό, που του στέρησε τη συμμετοχή στο ματς με την Εφές. Έτσι θα πρέπει να «κόψει» έναν παίκτη μεταξύ των Λούντζη και Έισι για να προκύψει η τελική δωδεκάδα.
Η ΑΕΚ έφτασε για 22η φορά στην ιστορία της στην τελική τετράδα του Κυπέλλου Ανδρών. Στο δρόμο για το Final Four απέκλεισε με 90-77 το Περιστέρι στο κλειστό του Γαλατσίου και πλέον στοχεύει στην 13η παρουσία της στον τελικό ή ακόμη περισσότερο στο έκτο τρόπαιο στον συγκεκριμένο θεσμό. Μάλιστα, οι δύο τελευταίοι τίτλοι της «Ένωσης» είχαν κατακτηθεί στα «Δύο Αοράκια» του Ηρακλείου.
Το 2018 η «Ένωση» είχε νικήσει τον Ολυμπιακό με 88-83 και το 2020 τον Προμηθέα με 61-57. Ο Στέφανος Δέδας έχει ένα «βουνό» από αγωνιστικά προβλήματα, καθώς εκτός μάχης είναι οι Ανγκόλα, Παππάς και Ράουτινς, ενώ ανέτοιμος είναι ο Κόνιαρης. Το παρήγορο είναι πως διαθέσιμος θα είναι ο Κιθ Λάνγκφορντ, που υπέγραψε προ ημερών, αλλά δεν είναι στο 100%. Οι κιτρινόμαυροι θα παραταχθούν με έντεκα διαθέσιμους παίκτες.