Στις 3 Δεκεμβρίου 1912, σημειώθηκε η ελληνική νίκη στη Ναυμαχία της Έλλης, όπου ο Ελληνικός Στόλος καταναυμάχησε τον αντίστοιχο της Οθωμανικής Τουρκίας και έθεσε τις βάσεις για την πλήρη κυριαρχία του στο Αιγαίο.
Δύο ήταν οι κρίσιμοι και καθοριστικής σημασίας παράγοντες που οδήγησαν τον Ελληνικό Στόλο στη νίκη στην πρώτη από τις δύο ναυμαχίες που έκριναν τον κατά θάλασσα αγώνα στο Αιγαίο: Πρώτο, η προσωπικότητα του Έλληνα Στόλαρχου, νεοπροαχθέντα στο βαθμό του Υποναυάρχου λίγο πριν τον απόπλου του Ελληνικού Στόλου από τον Φαληρικό όρμο για τη Λήμνο, Παύλου Κουντουριώτη. Δεύτερο, η ισχύς του νεότευκτου τότε «ευδρόμου», «θωρακισμένου καταδρομικού» στην πραγματικότητα, που όμως έμεινε στην Ελληνική ιστορία και στη συνείδηση του Ελληνικού λαού ως «θωρηκτό», του «Γ. ΑΒΕΡΩΦ», που έλαβε την ονομασία του προς τιμήν του Εθνικού Ευεργέτου Γεωργίου Αβέρωφ, ο οποίος κατέβαλε το μεγαλύτερο τμήμα του ποσού της αγοράς του. Το πλοίο που έγινε θρύλος σε ολόκληρο τον Ελληνισμό και το οποίο το πλήρωμά του και όλος ο κόσμος το έλεγε χαϊδευτικά «ο Μπάρμπα-Γιώργος»!
Η ιστορική νίκη του Ελληνικού Πολεμικού Ναυτικού (τότε «Βασιλικό Ναυτικό») κατά του Οθωμανικού, κρίθηκε στην έμπνευση και το ορμητικό πνεύμα συνοδευόμενο από τη βαθειά πίστη στη Νίκη και το Θεό, του Αρχηγού του Στόλου του Αιγαίου, Υποναυάρχου Παύλου Κουντουριώτη!
Ο Κουντουριώτης εμφορούμενος από καθαρά επιθετικό πνεύμα και τακτική, ευθύς μετά τον απόπλου του Στόλου από το Φάληρο, κατευθύνθηκε και κατέλαβε, απελευθερώνοντάς την, τη Λήμνο, όπου έκανε βάση του τον φυσικό κόλπο του Μούδρου σε μία προσπάθεια να κλείσει στα Στενά του Ελλησπόντου τον Οθωμανικό Στόλο, ελέγχοντας ανά πάσα στιγμή τυχόν προσπάθεια εξόδου του, από τον μοναδικό τότε Ναύσταθμό του, εντός των Στενών, στη Θάλασσα του Μαρμαρά!
Στις 3 Δεκεμβρίου 1912, τα ελαφρά αντιτορπιλικά που περιπολούσαν ακριβώς στην έξοδο των Στενών, διέκριναν καπνό από καπνοδόχους πλοίων, σημείο εμφανές ότι επίκειτο η έξοδος του Οθωμανικού Στόλου στο Αιγαίο. Αμέσως ενημερώθηκε ο Ναύαρχος Κουντουριώτης, ο οποίος επέβαινε στο θωρηκτό «Γ.ΑΒΕΡΩΦ» και εξέδωσε το ακόλουθο – ιστορικό πλέον – σήμα του προς όλα τα πλοία του υπό τη διοίκησή του Ελληνικού Στόλου: «Με την δύναμιν του Θεού και τας ευχάς του Βασιλέως και εν ονόματι του δικαίου, πλέω μεθ’ ορμής ακαθέκτου και με την πεποίθησιν της νίκης εναντίον του εχθρού του γένους. Ναύαρχος Π. ΚΟΥΝΤΟΥΡΙΩΤΗΣ»
Το «ΓΕΩΡΓΙΟΣ ΑΒΕΡΩΦ» ύψωσε στον κύριο ιστό του το διεθνές σήμα «Ζ» που δηλώνει στον υπόλοιπο σχηματισμό «κινήσεις μου ανεξάρτητες», αύξησε την ταχύτητα στους 20 κόμβους και όρμησε «ΜΕΘ’ ΟΡΜΗΣ ΑΚΑΘΕΚΤΟΥ», όπως άλλωστε έλεγε και στο σήμα του, εναντίον του εξερχόμενου από τα Στενά Οθωμανικού στόλου, με συγκλίνουσα πορεία προς τον εχθρό.
Από την μεγάλη ταχύτητα του πλοίου, την ευστοχία πυρός του θρυλικού «Γ. ΑΒΕΡΩΦ» και με το φόβο προσβολής των πλοίων τους, ο Οθωμανός Στόλαρχος τελών προφανώς σε κατάσταση πανικού, διέταξε την άμεση αναστροφή των σκαφών και την επάνοδό τους στην ασφάλεια των Στενών. Η ενέργειά του αυτή, όπως ήταν επόμενο, προκάλεσε την αστραπιαία πτώση του ηθικού των Οθωμανικών πληρωμάτων με ό,τι αυτό συνεπαγόταν.
Στη διάρκεια της ναυμαχίας της Έλλης, το «Γ.ΑΒΕΡΩΦ» συνέχισε μόνο του να καταδιώκει τον εχθρικό στόλο προς τα Στενά, προσπαθώντας να απομονώσει το «ΜΕΣΟΥΔΙΕ», το οποίο εάν ακολουθούσε για μικρό χρονικό διάστημα ακόμη τη Βορειοανατολική πορεία του, θα εισερχόταν στο βεληνεκές των πυροβόλων του «Γ.ΑΒΕΡΩΦ», όμως ο κυβερνήτης του έστρεψε εγκαίρως προς τα ανατολικά και την ασφάλεια των Στενών, αποφεύγοντας την καταστροφή.
Αξίζει να σημειωθεί ότι κατά την καταδίωξη του εχθρικού στόλου το «Γ. ΑΒΕΡΩΦ» εισήρθε στο βεληνεκές των Οθωμανικών επάκτιων πυροβολείων των Στενών, που άρχισαν συνεχή αλλά άστοχα πυρά. Η αστοχία του επάκτιου Οθωμανικού πυροβολικού ήταν αδικαιολόγητη, για δύο πρακτικούς αλλά και ουσιαστικούς λόγους: Πρώτο, γιατί έβαλαν από σταθερό έδαφος. Δεύτερο, γιατί είχαν τον ήλιο πίσω τους, από την Ανατολή, γεγονός που αφενός μεν φώτιζε τους δικούς τους στόχους, αφετέρου δε «τύφλωνε» τους πυροβολητές του «Γ.ΑΒΕΡΩΦ».
Με τις διαδοχικές νίκες του Ελληνικού Στόλου, στις ναυμαχίες της Έλλης και της Λήμνου που θα ακολουθήσει στις αρχές Ιανουαρίου 1913, ο Οθωμανικός στόλος κλείνεται οριστικώς στα Δαρδανέλια, από τα οποία δεν θα ξαναβγεί στη διάρκεια των Βαλκανικών πολέμων, θέτοντας έτσι τις βάσεις για την ελληνική κυριαρχία στο Αιγαίο, την απελευθέρωση των από αιώνων ελληνικών νησιών του αλλά και την τελική νίκη των χριστιανικών δυνάμεων στον Α' Βαλκανικό Πόλεμο!