Κάθε διεκδικήτρια του τίτλου έχει τις δικές της αρετές στο φετινό πρωτάθλημα, αλλά αν η ΑΕΚ δείχνει να υπερέχει κάπου του ανταγωνισμού, το σημείο αυτό είναι στην δυνατότητα να φέρνει παίκτες από τον πάγκο ικανούς να αλλάξουν τις ισορροπίες και τη μοίρα ενός αγώνα.
Το χθεσινό παιχνίδι απέναντι στον Άρη (3-1) ήταν μια ακόμη απόδειξη επ’ αυτού. Ο Στίβεν Τσούμπερ κυρίως, αλλά και ο Ορμπελίν Πινέδα, ο Πέτρος Μάνταλος και ο Πάολο Φερνάντες κατά δεύτερο ρόλο, μεταμόρφωσαν την επιθετική εικόνα της «Ένωσης» και ο Ελβετός με δύο γκολ ανέλαβε να ξεκλειδώσει ένα παιχνίδι που έδειχνε να «στραβώνει» για την ομάδα του.
Όλα αυτά, μόλις μια εβδομάδα αφότου ο Ματίας Αλμέιδα είχε φέρει από τον πάγκο τον Πέτρο Μάνταλο στην Τούμπα κι αυτός με απίθανη ασίστ στον Σέρχιο Αραούχο είχε υπογράψει τη μεγάλη νίκη επί του ΠΑΟΚ (0-1). Και υπάρχουν πολλά ακόμη παραδείγματα…
-Στην 8η αγωνιστική, δύο αλλαγές έκαναν τη διαφορά στη νίκη επί του Ατρομήτου στην Opap Arena, με τον Πέτρο Μάνταλο να κερδίζει το πέναλτι που μετέτρεψε σε γκολ νίκης στο 94’ ο Νόρντιν Άμραμπατ.
-Στην 14η αγωνιστική, ήταν ο Τομ Φαν Βέερτ που είχε έρθει ως αλλαγή για να λύσει τον γόρδιο δεσμό ανοίγοντας το σκορ απέναντι στη Λαμία στο 67’ και σημειώνοντας μετά και το τελικό 3-0.
-Στην 19η αγωνιστική οι αλλαγές έφεραν την ανατροπή στο φινάλε απέναντι στον Ιωνικό στη Νεάπολη. Από κόρνερ του νεοεισελθόντος Πάολο Φερνάντες ο Ντομαγκόι Βίντα είχε ισοφαρίσει με κεφαλιά στο 82’ και από υπέροχη κάθετη του Πέτρου Μάνταλου στο 92’ ο Στίβεν Τσούμπερ με πολύ δύσκολο τελείωμα χάρισε τους τρεις βαθμούς στην ΑΕΚ.
Για τον Ματίας Αλμέιδα δεν υπάρχουν… παιδιά και αποπαίδια. Υπολογίζει, δίχως υπερβολή, όλους τους ποδοσφαιριστές του και ξέρει να παίρνει από αυτούς το μέγιστο, βασικούς και αναπληρωματικούς. Εξ ου και η απόφαση να πορευτεί με πολλές «ρεζέρβες» σε ρόλο βασικών στον θεσμό του Κυπέλλου, κάτι που τον δικαίωσε στον πρώτο ημιτελικό Κυπέλλου απέναντι στον Ολυμπιακό με το 3-0. Και κάτι που αναμένεται να ακολουθήσει και στη ρεβάνς της Μεγάλης Τετάρτης στο «Γ. Καραϊσκάκης».