Έρευνες ξεκινούν οι Αρχές για την πτώση του ελικοπτέρου που συμμετείχε στην κατάσβεση της πυρκαγιάς στην περιοχή Άγιος Μηνάς της Σάμου. Το ελικόπτερο είχε απογειωθεί στις 16:39 από τη Σάμο για να συμμετάσχει στην κατάσβεση της πυρκαγιάς και το δυστύχημα συνέβη στις 17:55. Δύο διασωθέντες και δύο νεκροί είναι ο απολογισμός της συντριβής.
Ο Έλληνας σύνδεσμος και ο συγκυβερνήτης του ελικοπτέρου έχασαν τη ζωή τους, ενώ σώοι και καλά στην υγεία τους είναι ο Μολδαβός μηχανικός του ελικοπτέρου και ο χειριστής επίσης Μολδαβός που ήταν ο τελευταίος που διασώθηκε κολυμπώντας στην ακτή.
Ο Μολδαβός μηχανικός που ήταν και ο πρώτος που βρέθηκε ζωντανός παρέμενε στο νερό επί 35 λεπτά ενώ στις πρώτες του δηλώσεις ανέφερε ότι είχε δει και τα άλλα τρία άτομα να βρίσκονται στη θάλασσα. Επίσης ανέφερε ότι υπήρχαν μεγάλα κύματα και ισχυρά θαλάσσια ρεύματα. Πιο συγκεκριμένα ο Μολβαδός μηχανικός ανέφερε ότι την ώρα που το ελικόπτερο πλησίαζε στη θάλασσα για υδροληψία ισχυρή ριπή ανέμου χτύπησε το ελικόπτερο και το έφερε «τούμπα». Μάλιστα ο μηχανικός είπε ότι όλοι οι επιβαίνοντες βρέθηκαν στη θάλασσα, αλλά στη συνέχεια και με τις καιρικές συνθήκες που επικρατούσαν έχασε τα υπόλοιπα μέλη.
Σύμφωνα με αυτόπτη μάρτυρα, ακούστηκε ένας εκκωφαντικός θόρυβος και το ελικόπτερο εξαφανίστηκε σε λίγα δευτερόλεπτα μέσα στη θάλασσα.
Ο δήμαρχος Φούρνων Δημήτρης Καρύδης παρατηρούσε από το νησί του με κιάλια τη φωτιά που έκαιγε απέναντι, στο Παλαιοχώρι Σάμου, όταν έγινε αυτόπτης μάρτυρας της πτώσης του πυροσβεστικού ελικοπτέρου Mi-8 στη θάλασσα. Αν και οι άνεμοι ήταν ισχυροί, ο κ. Καρύδης λέει στην «Καθημερινή» ότι αιφνιδιάσθηκε από το δυστύχημα, καθώς από τα μέχρι στιγμής δεδομένα φαίνεται να συνέβη κατά την προσπάθεια υδροληψίας. Αμεσα ενημέρωσε τις Αρχές δίνοντας το στίγμα της πτώσης.
Το ελικόπτερο τύπου Mi-8 MTV-1, ουκρανικού νηολογίου, ήταν μισθωμένο από την Πυροσβεστική μέσω της νατοϊκής υπηρεσίας NSPA για τη φετινή αντιπυρική περίοδο. Αλλα 11 ελικόπτερα αυτού του τύπου επιχειρούν φέτος στην Ελλάδα. Τα Mi-8 είναι ελικόπτερα πολλαπλών χρήσεων και έχουν τη δυνατότητα μεταφοράς 4-5 τόνων νερού, σε κάδο ο οποίος είναι αναρτημένος εξωτερικά, όταν αξιοποιούνται για επιχειρήσεις κατάσβεσης.
Στην επιχείρηση για την έρευνα και τον εντοπισμό των επιβαινόντων του ελικοπτέρου συμμετείχαν τέσσερα πλωτά σκάφη του λιμενικού, ένα ναυαγοσωστικό, ιδιωτικά σκάφη, δύο ελικόπτερα του πολεμικού ναυτικού και ένα της πολεμικής αεροπορίας.
Η ανακοίνωση της Πυροσβεστικής:
Σε συνέχεια ενημέρωσης, αναφορικά με την εξέλιξη της επιχείρησης έρευνας και διάσωσης για τον εντοπισμό των μελών του ελικοπτέρου που κατέπεσε στην θαλάσσια περιοχή Ν.Δ. της Νήσου Σάμος, έχουν περισυλλεγεί όλα τα μέλη του πληρώματος.
Συγκεκριμένα, το πλήρωμα του ελικοπτέρου αποτελείτο από έναν άνδρα ημεδαπό και τρεις άνδρες Ρουμανικής και Μολδαβικής Ιθαγένειας. Εκ των μελών του πληρώματος, σώοι εντοπίστηκαν οι δύο και χωρίς αισθήσεις έχουν περισυλλεγεί δύο ακόμη.
Στην επιχείρηση έρευνας και διάσωσης συμμετείχαν πλωτά σκάφη του Λιμενικού Σώματος, δύο ελικόπτερα του ΕΚΣΕΔ και εθελοντές με ιδιωτικά αλιευτικά σκάφη.