Τις πρώτες ώρες του πολέμου, στις 24 Φεβρουαρίου, Ρώσοι κομάντος έφτασαν στην προεδρική κατοικία στο Κίεβο και προσπάθησαν να εισβάλουν στο γραφείο του προέδρου, την ώρα που ο ίδιος βρισκόταν εκεί μαζί με τη σύζυγό του Έλενα Ζελένσκαγια και τα παιδιά τους, όπως αποκάλυψε ο Ουκρανός ηγέτης Βολοντίμιρ Ζελένσκι, με σκοπό είτε να τον συλλάβουν είτε να τον σκοτώσουν.
Σε συνέντευξή του στο αμερικανικό περιοδικό Time, ο κ. Ζελένσκι πρόσθεσε ότι το προσωπικό ασφαλείας του προεδρικού μεγάρου κατάφερε να τον προστατεύσει «με ό,τι μέσα έβρισκε πρόχειρα», όπως ανέφερε χαρακτηριστικά ο Ουκρανός πρόεδρος.
Όπως αποδείχθηκε, Ρώσοι στρατιώτες έπεσαν με αλεξίπτωτο στο κέντρο του Κιέβου και έφτασαν στην προεδρική κατοικία μέσα σε λίγα λεπτά.
Πυροβολισμοί ακούστηκαν μέσα από το προεδρικό γραφείο. Οι φρουροί μέσα στο γραφείο έσβησαν τα φώτα και έφεραν αλεξίσφαιρα γιλέκα και πολυβόλα για τον κ. Ζελένσκι και καμιά δεκαριά από τους βοηθούς του.
Τελικά κατάφεραν να εξουδετερώσουν τους Ρώσους και να προστατεύσουν τον πρόεδρο και την οικογένειά του, δείχνοντας απαράμιλλο θάρρος, διηγείται ο κ. Ζελένσκι.«Τα ρωσικά στρατεύματα προσπάθησαν να εισβάλουν δύο φορές», είπε στον Αμερικανό δημοσιογράφο Σάιμον Σούστερ ο Ολέξιι Αρέστοβιτς, σύμβουλος του Προέδρου.
«Πριν από εκείνη τη νύχτα, είχαμε δει τέτοια πράγματα μόνο στις ταινίες», λέει ο Andriy Yermak, προσωπάρχης του προέδρου.
Όπως γράφει ο δημοσιογράφος Σάιμον Σούστερ, ο οποίος συνόδευσε τον Ουκρανό πρόεδρο στην καθημερινή του ζωή -εν καιρώ πολέμου- για δύο εβδομάδες τον Απρίλιο, τα στρατεύματα του Ρώσου προέδρου Βλαντιμίρ Πούτιν βρέθηκαν πολύ κοντά στον Ζελένσκι και την οικογένειά του την πρώτη ημέρα του πολέμου, καθώς προσπάθησαν να εισβάλουν στο κυβερνητικό κτίριο.
«Όταν αυτές οι πρώτες ώρες της εισβολής στην Ουκρανία αναφέρθηκαν στη συνέντευξή μας, ο Ζελένσκι με προειδοποίησε ότι οι αναμνήσεις υπάρχουν «αποσπασματικά» στο μυαλό του», γράφει ο δημοσιογράφος.
Από τις πιο ζωντανές του αναμνήσεις ήταν πριν από την ανατολή του ήλιου στις 24 Φεβρουαρίου, όταν ο ίδιος και η σύζυγός του Olena Zelenska πήγαν να πουν στα παιδιά τους ότι είχε αρχίσει ο βομβαρδισμός και να τα προετοιμάσουν να εγκαταλείψουν το σπίτι τους. Η κόρη τους είναι 17 ετών και ο γιος τους 9 ετών, και οι δύο αρκετά μεγάλοι για να καταλάβουν ότι βρίσκονταν σε κίνδυνο.
«Τα ξυπνήσαμε», είπε ο Ζελένσι, με τα μάτια του στραμμένα προς τα μέσα. «Ήταν δυνατά. Υπήρχαν εκρήξεις εκεί πέρα».