O Πρόεδρος της Δημοκρατίας, Προκόπης Παυλόπουλος, κατά την κήρυξη της επίσημης έναρξης των εργασιών του 5ου Τακτικού Συνεδρίου της Ένωσης Περιφερειών Ελλάδας, έστειλε θερμό μήνυμα στήριξης στην Κύπρο.
Ο Πρόεδρος της Δημοκρατίας στάθηκε ιδιαίτερα στην παρουσία του προέδρου της Ένωσης των Δήμων της Κύπρου Ανδρέα Βύρα , και ανέφερε χαρακτηριστικά ότι ο ίδιος «είναι επίτιμος δημότης υπόδουλου κυπριακού δήμου» τονίζοντας ότι «ο ελληνισμός είναι εδώ» στο πλευρό του κυπριακού λαού και στον αγώνα για την αποκατάσταση της κυριαρχίας της Κύπρου, η οποία, όπως είπε, αφορά και την ίδια την Ευρωπαϊκή Ένωση, μέλος της οποίας είναι η Κύπρος.
Στην ομιλία του, ο κ.Παυλόπουλος, επεσήμανε ότι είναι η πρώτη φορά που παρίσταται ως Πρόεδρος της Δημοκρατίας σε αυτοδιοικητικό συνέδριο, θέλοντας να υπογραμμίσει τη σημασία που έχει ο θεσμός της Περιφερειακής Αυτοδιοίκησης.
Σύμφωνα με τον Πρόεδρο της Δημοκρατίας ο απολογισμός της επταετούς ύπαρξης του θεσμού είναι θετικός και πρέπει να στηριχθεί.
Ο κ. Παυλόπουλος επεσήμανε ότι οι Περιφέρειες κάτω από αντίξοες συνθήκες κλήθηκαν και διαχειρίζονται ακόμη και θέματα που είναι κρατικής ευθύνης, όπως το προσφυγικό και το κοινωνικό κράτος . Γι αυτό, τόνισε, είναι απαραίτητο οι Περιφέρειες να ενισχυθούν με προσωπικό, ιδιαίτερα με τεχνοκρατικό δυναμικό, που απαιτείται για αρμοδιότητες όπως της διαχείρισης του ΕΣΠΑ, η απορρόφηση του οποίου είναι και εθνικής σημασίας .
«Οι περιφερειάρχες έχουν κάνει και κάνουν τα πάντα και πρέπει να στηριχθούν» είπε χαρακτηριστικά. Παράλληλα ζήτησε να ενισχυθούν με το κατάλληλο προσωπικό και οι αποκεντρωμένες κρατικές υπηρεσίες - δομές ώστε να μην υπάρχουν καθυστερήσεις και άλλα προβλήματα στο έργο των αυτοδιοικητικών φορέων.