Ως πυλώνα σταθερότητας στην περιοχή της Ανατολικής Μεσογείου χαρακτήρισε την Ελλάδα ο Αμερικανός πρέσβης, Τζέφρι Πάιατ, στο συνέδριο του Economist, που πραγματοποιείται στην Αθήνα, ενώ τόνισε την ανάγκη για περαιτέρω σύσφιξη «των ήδη ισχυρών ελληνοαμερικανικών σχέσεων».
Στην συζήτηση που είχε τίτλο «Προκλήσεις ασφαλείας: Μειώνοντας τις εντάσεις - Μεταναστευτικές ροές, επιδημίες, γεωπολιτική αβεβαιότητα: πώς επηρεάζουν την Ασφάλεια» συμμετείχαν ο υπουργός Εθνικής Άμυνας, Νικόλαος Παναγιωτόπουλος και ο Κύπριος υπουργός Αμύνης κ. Χαράλαμπος Πετρίδης
Ο κ. Πάϊατ υπογράμμισε ότι η αναθεωρημένη συμφωνία ελληνοαμερικανικής συνεργασίας στην άμυνα και την ασφάλεια κινείται ακριβώς σε αυτή την κατεύθυνση ενώ ανέφερε ότι «ενισχύεται ο ρόλος που μπορούν να παίξουν οι ΗΠΑ μέσω της στρατιωτικής τους παρουσίας».
Παράλληλα ο κ. Πάιατ στάθηκε ιδιαίτερα στο γεγονός ότι επισκέπτεται συχνά τη στρατιωτική βάση της Σούδας ενώ έκανε ιδιαίτερη μνεία στην προμήθεια των τεσσάρων ελικοπτέρων Romeo από τη χώρα μας, που όπως είπε, «θα δώσει τεράστιες δυνατότητες ναυτικής παρακολούθησης στην Ελλάδα».
ΑΚΟΛΟΥΘΗΣΤΕ ΜΑΣ ΣΤΟ GOOGLE NEWS ΚΑΝΟΝΤΑΣ ΚΛΙΚ ΕΔΩ
Για το ελληνικό εξοπλιστικό πρόγραμμα
Διαπίστωσε, δε, ότι πρόθεση τόσο του πρωθυπουργού Κυριάκου Μητσοτάκη όσο και του υπουργού Εθνικής Άμυνας Νίκου Παναγιωτόπουλου είναι η ενίσχυση των ναυτικών δυνατοτήτων της Ελλάδας με την ναυπήγηση τορπιλακάτων και την ενδεχόμενη απόκτηση νέων φρεγατών ενώ αναφέρθηκε και στην πρόοδο της ελληνοαμερικανικής συνεργασίας στα ναυπηγεία Ελευσίνας, τα οποία χαρακτήρισε «κρίσιμο περιουσιακό στοιχείο» της χώρα μας.
Για την Τουρκία
Για τη στάση της Τουρκίας, ο Τζ. Πάιατ τόνισε ότι συνεργάζεται στενά με τον ομόλογό του στην Άγκυρα, πρέσβη Σάντερφιλντ, ενώ, συμπλήρωσε ότι «οι αμερικανικές ανησυχίες για την εξερευνητική δραστηριότητα της Τουρκίας σε ελληνικά και κυπριακά ύδατα εκφράστηκαν και από τον Μάικ Πομπέο κατά την πρόσφατη επίσκεψή του στην Κύπρο».
«Στόχος του ΝΑΤΟ», είπε ο Τζ. Πάιατ, «είναι η συνεργασία όλων των εταίρων» ενώ συνέχισε λέγοντας ότι «απαιτείται διπλωματία ώστε να δούμε όλα τα περιφερειακά ζητήματα».
Χαρακτήρισε την Ελλάδα «σημαντικό εταίρο σε στρατιωτικό επίπεδο αλλά και σε επίπεδο επενδύσεων και συνεργασίας στον τομέα της ενέργειας». Ως παράδειγμα, ο Τζ. Πάιατ ανέφερε ότι «πλήθος αμερικανικών εταιρειών τεχνολογίας επενδύουν, ήδη, στην Ελλάδα χτίζοντας υποδομές και αναπτύσσοντας δραστηριότητες».
Αναφορικά με τις σχέσεις της Ελλάδας με τους βόρειους γείτονές της, ο Τζ. Πάιατ τόνισε ότι «βρίσκονται στο καλύτερο σημείο ιστορικά» γεγονός που συμβάλει στην ευρύτερη σταθερότητα στα Βαλκάνια.
Ο Κύπριος υπουργός Άμυνας
Από την πλευρά του, ο Κύπριος υπουργός Άμυνας, κ. Χαράλαμπος Πετρίδης αναφέρθηκε στις προκλήσεις στην Ανατολική Μεσόγειο, τονίζοντας ότι «δεν υπάρχουν περιθώρια εφησυχασμού».
«Καλούμαστε», είπε ο Χ. Πετρίδης, «να αντιμετωπίσουμε συλλογικά τις συνεχιζόμενες προκλήσεις και απειλές, όπως είναι η εργαλειοποίηση της μετανάστευσης αλλά και η πανδημία του κορονοϊού».
Ειδικότερα, για την πανδημία, ο Χ. Πετρίδης, επισήμανε ότι «σε αρκετές χώρες οι Ένοπλες Δυνάμεις κλήθηκαν να συνδράμουν στην προσπάθεια αναχαίτισης του κορονοϊού» ενώ υποστήριξε ότι «διαφαίνεται μια αξιοσημείωτη αλληλεπίδραση της πανδημίας και της μετανάστευσης».
Χαρακτήρισε το μεταναστευτικό μια «πολύ σημαντική πρόκληση» ενώ συνέχισε λέγοντας ότι «οι υποδομές φιλοξενίας έχουν, πλέον, φτάσει στα όριά τους με ευθύνη γειτονικών κρατών που δείχνουν ανοχή στα κυκλώματα διακίνησης». Δεν παρέλειψε δε, να εξάρει «τη συμβολή της Ελλάδας στη διαχείριση του μεταναστευτικού ζητήματος» ενώ κάλεσε την Ε.Ε. να δείξει εμπράκτως «αλληλεγγύη και ισότιμη κατανομή βαρών».
«Η Τουρκία», συνέχισε ο Χ. Πετρίδης, «εκβιάζει με κάθε ευκαιρία την Ε.Ε.» με ενδεχόμενη αύξηση των μεταναστευτικών ροών. Παράλληλα, συμπλήρωσε ότι «η Τουρκία συνδυάζει τις εχθρικές, προκλητικές δραστηριότητές της στην Ανατολική Μεσόγειο και το Αιγαίο με την ενεργή συμμετοχή της στις συγκρούσεις σε Λιβύη και Συρία».
«Οι επεκτατικές τάσεις του Ερντογάν», είπε ο Κύπριος υπουργός Άμυνας, αποτελούν «εστία παρασκευής εντάσεων στη Μεσόγειο» και για το λόγο αυτό, απαιτείται η Ε.Ε. «να δείξει μεγαλύτερη αλληλεγγύη» με δεδομένο ότι η περιοχή της Ανατολικής Μεσογείου είναι «υψίστης σημασία για την Ένωση» σε επίπεδο «θαλάσσιων εμπορικών δρόμων, προστασίας της περιμέτρου της Ε.Ε. και καταπολέμησης της τρομοκρατίας».
«Η ενίσχυση της συνεργασίας με κράτη όπως το Ισραήλ, η Αίγυπτος και ο Λίβανος» ανέφερε ο Χ. Πετρίδης, είναι πολύ σημαντικές «για την ενεργειακή ασφάλεια της Ε.Ε.». Σε αυτό το πλαίσιο, χαρακτήρισε μη αποδεκτή «τη συνεχιζόμενη εχθρική συμπεριφορά της Τουρκίας εντός της ευρωπαϊκής Αποκλειστικής Οικονομικής Ζώνης». «Η Τουρκία επιμένει να επιλέγει την ένταση και τη δημιουργία κρίσεων με την προβολή απειλών» είπε ο Χ. Πετρίδης.
Στον αντίποδα, «η Κύπρος προάγει τη συνεργασία και θέλει να αποτελεί παράγοντα ασφάλειας και σταθερότητας». «Θα συνεχίσουμε», τόνισε, «να προασπιζόμαστε τα δικαιώματά μας με σεβασμό στο Διεθνές Δίκαιο».
Αναφερόμενος στην πρόσφατη επίσκεψη του Αμερικανού υπουργού Εξωτερικών Μάικ Πομπέο στην Κύπρο, ο Χ. Πετρίδης υπογράμμισε ότι αποτελεί «απόδειξη του ενδιαφέροντος της Ουάσινγκτον για τις εξελίξεις στην περιοχή» ενώ μετά τη μερική άρση του εμπάργκο «οι σχέσεις ΗΠΑ - Κύπρου εμβαθύνονται».