Εχασε τη μάχη με την επάρατο νόσο, σε ηλικία 67 ετών, ο Γιάννης Χόντος, εκ των 5 συνιδρυτών - αδελφών των γνωστών πολυκαταστημάτων «Hondos Center». Ήταν 67 ετών. Η κηδεία του θα γίνει σήμερα το μεσημέρι στον τόπο καταγωγής των αδελφών Χόντου, τα Άγραφα της Ευρυτανίας.
Σύμφωνα με πληροφορίες ο Γιάννης Χόντος έδινε τη μεγάλη μάχη εδώ και δύο χρόνια, λίγο αφότου είχε χάσει τη γυναίκα του επίσης από καρκίνο.
Άφησε πίσω του τρία παιδιά, έναν γιο και δύο κόρες.
Ο Γιάννης Χόντος υπήρξε συνιδρυτής με τα τέσσερα αδέλφια του, Γιώργο, Νίκο, Αργύρη και Κώστα των καταστημάτων Hondos Center με 74 καταστήματα σε όλη την χώρα και χιλιάδες εργαζόμενους. Όλοι τους είχαν κατέβει απ’ το χωριό τους, τις Μίκρες (σημερινά Χοντέικα) στην Αθήνα την εποχή της μεγάλης αστικοποίησης για ένα καλύτερο αύριο. Η κλίση τους, όπως αποδείχθηκε, ήταν το εμπόριο.
Ξεκινούν ως πλασιέ σαπουνιών, αρωμάτων και φθηνών καλλυντικών της εποχής, τα οποία διαθέτουν στους υπάλληλους της Τράπεζας της Ελλάδος και στους αστυνομικούς της Ασφάλειας Αθηνών. Αργότερα, «αναβαθμίζονται» καθώς αναλαμβάνουν τη λειτουργία ενός περιπτέρου επί της οδού Ομήρου. Το 1967, με τις πρώτες οικονομίες τους καταφέρνουν να ανοίξουν το πρώτο κατάστημα ακριβώς απέναντι από το περίπτερο της Ομήρου. Έχοντας πιάσει το σφυγμό της αγοράς και τις οικονομικές αλλαγές που συντελούνται στις κοινωνίες των αστικών κέντρων απευθύνονται αποκλειστικά με προϊόντα για τις γυναίκες.
Η επιτυχία ήταν άμεση θέτοντας έτσι τις βάσεις γι αυτό που θα εξελιχθεί στη μεγαλύτερη αλυσίδα καταστημάτων καλλυντικών – και όχι μόνο – στη χώρα. Με το πέρασμα των χρόνων εξάλλου η προϊοντική γκάμα διαρκώς θα επεκτείνεται, από προϊόντα ένδυσης, υπόδησης και είδη για το σπίτι, ως αξεσουάρ, κοσμήματα κοκ. Η στόχευση στη γυναίκα καταναλωτή θα παραμείνει, ωστόσο πλέον τα καταστήματα τους θα απευθύνονται τόσο σε άνδρες όσο και σε παιδιά φθάνοντας να θεωρούνται πλέον μία σημαντική δύναμη στο λιανεμπόριο.
Σκιά στην πορεία της οικογενειακής επιχείρησης αποτελεί η ενδοοικογενειακή έριδα που είχε ξεσπάσει περίπου στα μέσα της προηγούμενης δεκαετίας όταν ο Γιώργος θα φύγει απ’ την οικογενειακή επιχείρηση, θα στήσει την εταιρεία Hondos Παλάς χρησιμοποιώντας τα σήματα Hondos. Ωστόσο το εγχείρημα του θα οδηγήσει σε ένα ηχηρό «κανόνι» στην κορύφωση της ελληνικής δεκαετούς κρίσης.
Τα υπόλοιπα αδέλφια, συμπεριλαμβανομένου του Γιάννη, θα σπεύσουν να διαχωρίσουν τη θέση τους τονίζοντας ότι η οικογενειακή επιχείρηση εξακολουθεί να είναι εύρωστη.