Αλλά μια νέα αποστολή αποκάλυψε τα αποτελέσματα της αργής αποσύνθεσης, με ένα μεγάλο τμήμα κιγκλιδώματος να είναι τώρα στον πυθμένα της θάλασσας.
Η απώλεια του κιγκλιδώματος – που απαθανάτισαν οι Τζακ και Ρόουζ στη διάσημη κινηματογραφική σκηνή – ανακαλύφθηκε κατά τη διάρκεια μιας σειράς καταδύσεων από υποβρύχια ρομπότ αυτό το καλοκαίρι.
Οι εικόνες που κατέγραψαν δείχνουν πώς το ναυάγιο αλλάζει μετά από περισσότερα από 100 χρόνια κάτω από τα κύματα.
Το πλοίο βυθίστηκε τον Απρίλιο του 1912 μετά από πρόσκρουση σε παγόβουνο, με αποτέλεσμα να χαθούν 1.500 ζωές.
«Η πλώρη του Τιτανικού είναι απλώς εμβληματική – έχετε όλες αυτές τις στιγμές στην ποπ κουλτούρα – και αυτό σκέφτεστε όταν σας έρχεται το μυαλό το ναυάγιο. Και δεν φαίνεται πια έτσι», είπε η Tomasina Ray, διευθύντρια συλλογών στην RMS Titanic Inc, την εταιρεία που πραγματοποίησε την αποστολή.
«Είναι απλώς άλλη μια υπενθύμιση της επιδείνωσης που συμβαίνει καθημερινά. Ο κόσμος ρωτάει συνέχεια: «Πόσο καιρό θα είναι ο Τιτανικός;» Απλώς δεν ξέρουμε, αλλά τον παρακολουθούμε σε πραγματικό χρόνο».
Η ομάδα πιστεύει ότι το τμήμα του κιγκλιδώματος σύμφωνα με το BBC, το οποίο έχει μήκος περίπου 4,5 μέτρα (14,7 πόδια), έπεσε κάποια στιγμή τα τελευταία δύο χρόνια.
Εικόνες και μια ψηφιακή σάρωση από μια αποστολή του 2022 που πραγματοποιήθηκε από την εταιρεία χαρτογράφησης βαθέων υδάτων Magellan και τους δημιουργούς ντοκιμαντέρ Atlantic Productions δείχνουν ότι το κιγκλίδωμα ήταν ακόμα στερεωμένο – αν και είχε αρχίσει να λυγίζει.
«Κάποια στιγμή το μέταλλο υποχώρησε και έπεσε», είπε η Tomasina Ray.
Δεν είναι το μόνο μέρος του πλοίου, που βρίσκεται 3.800 μέτρα κάτω, που χάνεται στη θάλασσα. Η μεταλλική κατασκευή καταστρέφεται από μικρόβια, δημιουργώντας σταλακτίτες σκουριάς που ονομάζονται ρουστίκλες.
Προηγούμενες αποστολές διαπίστωσαν ότι τμήματα του Τιτανικού καταρρέουν. Οι καταδύσεις με επικεφαλής τον εξερευνητή Victor Vescovo το 2019 έδειξαν ότι η δεξιά πλευρά του θαλάμου των αξιωματικών κατέρρεε, καταστρέφοντας κρατικές αίθουσες και εξαλείφοντας χαρακτηριστικά όπως το λουτρό του καπετάνιου από τη θέα.
Η αποστολή RMS Titanic Inc αυτού του καλοκαιριού πραγματοποιήθηκε τον Ιούλιο και τον Αύγουστο.
Δύο τηλεκατευθυνόμενα οχήματα (ROV) κατέγραψαν περισσότερες από δύο εκατομμύρια εικόνες και 24 ώρες πλάνα υψηλής ευκρίνειας τόσο του ναυαγίου, το οποίο χωρίστηκε καθώς βυθίστηκε με την πλώρη και την πρύμνη να απέχουν περίπου 800 μέτρα μεταξύ τους, και το πεδίο συντριμμιών που το περιβάλλει.
Η εταιρεία εξετάζει τώρα προσεκτικά το υλικό για να καταγράψει τα ευρήματα και τελικά θα δημιουργήσει μια εξαιρετικά λεπτομερή ψηφιακή τρισδιάστατη σάρωση ολόκληρης της τοποθεσίας του ναυαγίου.
Περισσότερες εικόνες από τις καταδύσεις θα αποκαλυφθούν τους επόμενους μήνες.