Η Ουκρανία, φαίνεται να έχει χάσει πάνω από το 40% των εδαφών που είχε καταλάβει στην περιοχή του Κουρσκ στη Ρωσία κατά τη διάρκεια της αιφνιδιαστικής εισβολής της τον Αύγουστο, καθώς οι ρωσικές δυνάμεις προχώρησαν σε συντονισμένες αντεπιθέσεις, σύμφωνα με υψηλόβαθμο αξιωματούχο του ουκρανικού στρατού.
Η ίδια πηγή, που ανήκει στο Γενικό Επιτελείο της Ουκρανίας, ανέφερε ότι η Ρωσία έχει αναπτύξει περίπου 59.000 στρατιώτες στην περιοχή του Κουρσκ, μετά τη γρήγορη προέλαση των ουκρανικών δυνάμεων, που αιφνιδίασαν τις ρωσικές αρχές.
«Στο αποκορύφωμα, ελέγχαμε περίπου 1.376 τετραγωνικά χιλιόμετρα, τώρα όμως αυτή η περιοχή έχει μειωθεί. Ο εχθρός εντείνει συνεχώς τις αντεπιθέσεις του. Τώρα ελέγχουμε περίπου 800 τετραγωνικά χιλιόμετρα. Θα κρατήσουμε αυτά τα εδάφη για όσο χρονικό διάστημα είναι στρατηγικά ωφέλιμο», ανέφερε η πηγή, σύμφωνα με το πρακτορείο Reuters.
Με την εισβολή στο Κουρσκ, το Κίεβο είχε ελπίδες ότι θα κατάφερνε να περιορίσει τις ρωσικές επιθέσεις στην ανατολική και βορειοανατολική Ουκρανία, ενώ ευελπιστούσε ότι η Ρωσία θα αναγκαζόταν να αποσύρει στρατεύματα που είχαν προχωρήσει αργά στο ανατολικό μέτωπο. Παράλληλα, η Ουκρανία ήλπιζε ότι η ενέργεια αυτή θα της έδινε στρατηγικό πλεονέκτημα σε μελλοντικές ειρηνευτικές διαπραγματεύσεις. Ωστόσο, οι ρωσικές δυνάμεις συνεχίζουν την προώθησή τους στην περιοχή του Ντονέτσκ.
Ο Ουκρανός πρόεδρος, Βολοντίμιρ Ζελένσκι, δήλωσε ότι πιστεύει πως οι βασικοί στόχοι του Ρώσου προέδρου Βλαντίμιρ Πούτιν είναι να καταλάβει ολόκληρο το Ντονμπάς, που περιλαμβάνει τις περιοχές Ντονέτσκ και Λουχάνσκ, και να εκδιώξει τις ουκρανικές δυνάμεις από το Κουρσκ. «Είμαι βέβαιος ότι θέλει να μας σπρώξει πίσω μέχρι τις 20 Ιανουαρίου», δήλωσε στους δημοσιογράφους. «Είναι πολύ σημαντικό για τον Πούτιν να δείξει ότι ελέγχει την κατάσταση», πρόσθεσε.
Εν τω μεταξύ, η πηγή του Γενικού Επιτελείου της Ουκρανίας ανέφερε ότι περίπου 11.000 Βορειοκορεάτες στρατιώτες έχουν φτάσει στην περιοχή του Κουρσκ για να στηρίξουν τις ρωσικές δυνάμεις, αλλά οι περισσότεροι από αυτούς δεν έχουν ολοκληρώσει ακόμη την εκπαίδευσή τους.
Το ρωσικό υπουργείο Άμυνας δεν ανταποκρίθηκε σε αίτημα του πρακτορείου Reuters για σχόλιο. Επίσης, το πρακτορείο δεν κατάφερε να επαληθεύσει ανεξάρτητα τις πληροφορίες της εν λόγω ουκρανικής πηγής.
Σύμφωνα με την ίδια πηγή, η μεγαλύτερη απειλή για την Ουκρανία εντοπίζεται αυτή τη στιγμή στην περιοχή του Κουράχοβε, όπου οι ρωσικές δυνάμεις προχωρούν καθημερινά κατά 200-300 μέτρα και έχουν καταφέρει να διασπάσουν την ουκρανική άμυνα σε αρκετά σημεία. Η πόλη Κουράχοβε βρίσκεται πολύ κοντά στο Ποκρόφσκ, έναν σημαντικό επιμελητειακό κόμβο στην περιοχή του Ντονέτσκ.
Σήμερα, η Ρωσία έχει αναπτύξει περίπου 575.000 στρατιώτες στην Ουκρανία και σκοπεύει να αυξήσει τον αριθμό τους στους 690.000, σύμφωνα με την ίδια πηγή.
Η πηγή ανέφερε επίσης ότι ο ουκρανικός στρατός λαμβάνει μέτρα για να ενισχύσει την αντιαεροπορική άμυνα στο Κίεβο και προγραμματίζει αντίστοιχα μέτρα για το Σούμι και το Χάρκοβο, στα βόρεια και βορειοανατολικά της χώρας.