Η Ουκρανία εξαπέλυσε νέα διασυνοριακή επιχείρηση στο ρωσικό έδαφος, στοχεύοντας αυτή τη φορά στην περιοχή του Μπέλγκοροντ, σύμφωνα με δηλώσεις Ουκρανών αξιωματούχων, αναλύσεις από ανοικτές πηγές πληροφοριών και αναρτήσεις Ρώσων στρατιωτικών μπλόγκερ.
Η προώθηση, αν και περιορισμένης έκτασης, έρχεται σε μια στιγμή όπου βρίσκονται σε εξέλιξη επαφές για πιθανή συμφωνία κατάπαυσης του πυρός ανάμεσα στο Κίεβο και τη Μόσχα.
Η επιχείρηση αποτελεί υπενθύμιση των προηγούμενων επιθετικών κινήσεων της Ουκρανίας στο ρωσικό έδαφος, όπως η ευρύτερης κλίμακας εισβολή στην περιοχή του Κουρσκ το περασμένο καλοκαίρι —η πρώτη τέτοιου είδους από τον Β’ Παγκόσμιο Πόλεμο— η οποία είχε αιφνιδιάσει τη ρωσική πλευρά.
Ωστόσο, σχεδόν το σύνολο των εδαφών που καταλήφθηκαν τότε έχει πλέον ανακαταληφθεί από τις ρωσικές δυνάμεις.
Στην περίπτωση του Μπέλγκοροντ, το Κίεβο φέρεται να επιδιώκει είτε την αποδυνάμωση της ρωσικής πίεσης σε άλλα μέτωπα είτε την ενίσχυση της διπλωματικής του θέσης ενόψει διαπραγματεύσεων, σύμφωνα με στρατιωτικούς αναλυτές.
Ορισμένοι εκτιμούν ότι η ενέργεια αποσκοπεί στο να αναγκάσει τη Μόσχα να μετακινήσει δυνάμεις από το Κουρσκ, δημιουργώντας έτσι ανάσες για τις ουκρανικές θέσεις.
Από πλευράς Ρωσίας, δεν υπάρχει επίσημη αναγνώριση της ουκρανικής εισβολής στο Μπέλγκοροντ.
Το υπουργείο Άμυνας της χώρας δεν απάντησε σε σχετικά ερωτήματα.
Ο περιφερειάρχης του Μπέλγκοροντ, Βιατσεσλάβ Γκλάντκοφ, ανέφερε σε ανάρτησή του ότι τμήματα της περιοχής είναι «μη ασφαλή» λόγω επιθέσεων με drone και πυροβολικό, χωρίς όμως να κάνει λόγο για παρουσία ουκρανικών στρατευμάτων.
Τρεις Ουκρανοί αξιωματούχοι, που μίλησαν ανώνυμα, επιβεβαίωσαν την εξέλιξη της επιχείρησης, χαρακτηρίζοντάς την εμπιστευτική.
Ο Ουκρανός αξιωματούχος Αντρίι Κοβαλένκο, αρμόδιος για θέματα ρωσικής παραπληροφόρησης, αρνήθηκε να επιβεβαιώσει ή να διαψεύσει τη διασυνοριακή επιχείρηση, σημειώνοντας πάντως ότι οι ουκρανικές δυνάμεις δρουν για την καταστροφή ρωσικών συγκεντρώσεων δυνάμεων στην περιοχή, οι οποίες επρόκειτο να χρησιμοποιηθούν για επιθέσεις εντός Ουκρανίας.
Αναλυτές όπως ο Πάσι Παρόινεν, της φινλανδικής ομάδας Black Bird Group, ανέφεραν πως επαλήθευσαν βίντεο που δείχνουν ουκρανικές δυνάμεις να εισέρχονται στην περιοχή του Μπέλγκοροντ και να καταλαμβάνουν οικισμούς κοντά στα σύνορα.
Η οργάνωση Institute for the Study of War, με έδρα την Ουάσιγκτον, ανέφερε πως η ουκρανική εισβολή ξεκίνησε στις 18 Μαρτίου από το χωριό Ντεμιτόβκα, με τις δυνάμεις να προωθούνται σε τρεις ακόμη οικισμούς.
Ο απόστρατος υποστράτηγος Βίκτορ Ναζάροφ δήλωσε πως η Ουκρανία πιθανόν προσβλέπει σε βελτίωση της διαπραγματευτικής της θέσης μέσω κατάληψης ρωσικών εδαφών, αν και παρόμοιες ελπίδες μετά την επιχείρηση στο Κουρσκ διαψεύστηκαν.
Ο Μιχαΐλο Σάμους, επικεφαλής του ανεξάρτητου New Geopolitics Research Network, χαρακτήρισε την επιχείρηση προληπτική και με στόχο την απόκρουση μελλοντικής ρωσικής επίθεσης, τη διάσπαση των ρωσικών δυνάμεων και την ενίσχυση της ουκρανικής παρουσίας στις διαπραγματεύσεις.
Στο πεδίο, Ρώσοι στρατιωτικοί μπλόγκερ αναφέρουν ότι η Ουκρανία χρησιμοποίησε τεθωρακισμένα οχήματα για τη διέλευση των συνόρων, ενώ η ρωσική απάντηση περιλάμβανε ανάπτυξη Τσετσένων μαχητών, τακτικού στρατού και ναυτικού πεζικού.
Οι δύο πλευρές συνεχίζουν τις προετοιμασίες τους, τόσο στο μέτωπο όσο και στη διπλωματική σκακιέρα, ενόψει επόμενου γύρου συνομιλιών υπό την αιγίδα των ΗΠΑ, σε ημερομηνία που ακόμη δεν έχει προσδιοριστεί.
Οι πρόσφατες επαφές σε Ουκρανία και Ρωσία, υπό την αιγίδα της Ουάσιγκτον και με φόντο τις διαβουλεύσεις στη Σαουδική Αραβία, δεν έχουν αποδώσει συμφωνία για γενική κατάπαυση του πυρός.
Αντίστοιχα, η μερική συμφωνία για τον περιορισμό των επιθέσεων στη Μαύρη Θάλασσα συνοδεύτηκε από επιφυλάξεις και δεν έχει φέρει απτή αποκλιμάκωση.
Πηγή: New York Times